“怎么会……”姜九歌捏紧拳,“是不是只要采上紫焰花就能救?”
“是,不过……”
皇后猜到姜九歌的心思,忙拽住她的手,劝道:“九九,你可别做傻事,我们只有你一个女儿。若你没了,才是真的断了血脉。”
“难不成真指望国民吗?以我的婚约为饵让他们送死?更何况……也试过了,不是吗?”
虽然为此准备多年,但姜九歌也从未踏足过幽冥森林,但凡进去过的人不是死了就是疯了。
“总之你不许去!”皇后拼尽力气攥她的手,却是急火攻心,咳嗽得更加厉害。
“好好好,今天就到这吧,你好好休息。”
不再打扰,出了殿,姜九歌屏退了左右,径直去了军营。
望着侵黑的天空,她已经下了决心。
换了素日的戎装束发,背上赤焰弓与金漆红樱枪,再悄悄牵出自己爱驹红莲,趁着夜色驾马冲向迷雾缭绕的幽冥森林。
腰上拴了绳,再加上延路做记号防止迷路。迷雾即是结界,过了结界之后,云雾散去,映入眼帘的是冲入云霄的参天大树,树冠稀疏,满月当空,即使未掌灯也看得清晰。
姜九歌将马驹拴在结界末处,小心翼翼地徒步前行,四周寂静得可怕,未见妖物古兽,倒是偶尔惊起的鸟鸣声让她心中一怵。
据国师阿嬷说,紫焰花长在巨石上,夜里泛光,十分醒目。
她凭着前人的记忆归纳了一张大致地图,一路深入腹地。
越深入,树干地面发黑的血迹越来越多,时常伴有凄惨的兽鸣嘶吼声。
凶兽多以气味识物,所以姜九歌早有准备熏过浓香,更是带了足够掩饰气味的花香香囊,倒是避了不少风险。
募地,一个遮天的庞然大物从高空滑行下落,压倒一片树木。姜九歌眼疾手快藏起身,待尘烟散去,屏住呼吸静待沉重的兽声远去。那庞然大物形似蝙蝠,通体蓝色荧光,每沉闷喘气,硕大的扇形耳腮便嗡嗡作响。
它在一点点挪步,似在寻觅着什么。
姜九歌刚想拉弓射箭吸引注意好趁机逃走,拉满弓时一滴腥臭的黏液落在额头上。她身子一僵,抬头望去,一只状似蜥蜴却有着人脸獠牙的小型凶兽伏在树干上,虎视眈眈地望着自己,分岔的长舌更是发出吐息声。
在它冲下来的刹那,姜九歌弯腰滑步逃离,更是回身将箭射穿人脸凶兽。动静过大,惊动了正在觅食的蝙蝠凶兽,朝这边疾步而来,却瞥见被牢牢扎在树干上的人脸兽,当即啃食起来。
千百年来,幽冥森林已逐渐形成了自己的生态圈,互相扑食。
只是这动静引来不少攒动的凶兽,从四面八方涌来。小型的想吃她,大型的又猎扑小型,场面纷乱嘈杂,各类嘶吼声不绝于耳。
姜九歌边逃边避引面而来的怪物,抡出长枪横扫而过,更是四处借力一一掠过。凭着地图记忆朝南逃,果然见着了一条急流。
凶兽的数量逐渐减少,甚至靠近后又纷纷后退避开,姜九歌心觉不妙,但已来不及。跃入急流中顺势往下,身子陡然一轻,她朝下望去,是一条七丈高的瀑布。
而瀑布下,也是她的正下方,有一双巨大的眼睛募地睁开眼,蹿出水面。鱼状凶兽张开一片窈黑的血盆大口,密密麻麻交替错落的尖齿獠牙对准着她,只待她下落的瞬间一口撕碎。