太子跪爬下床,话都说不出来,只是伏在地上以头碰地。皇后满脸泪,过来扶起太子。
做父亲的看着自己最疼爱,从小最乖顺聪慧的儿子如此,终究心软。
隆景帝问道:“你敢不敢跟朕赌一场!”
“敢。”太子叩首。
“薛荣信若能答应我三个条件,我就放他出来,不治他罪!”
“好!”
“若他不答应又当如何?”
“我二人,任凭陛下处罚。”太子体虚,气却不肯弱下来。
“你这三日好好恢复。三日后,辰时,到兴庆殿屏风后等。”
“谢陛下圣恩。”
隆景帝出了太子寝殿后,跟身边侍卫吩咐道:“你去内卫大牢,通知侍卫长,从今日起,三日内,不要给薛荣信饭食,每日杖二十!”
“是。”
隆景帝牵了牵嘴角,笑了。太子终究还是太年轻,他都没有见过内卫大牢什么样子,他输定了。
内卫大牢是什么样地方?
终日不见阳光,不知道黑夜白天,没有时间。
冬天长冻疮。夏天起痱子,春秋被各种蚊虫叮咬。
手脚上着几十斤的镣铐,地上只有混着排泄物和血污的烂草。吃喝拉撒都在这一间臭不可闻,只能勉强蜷缩躺下的小牢房里。
除了提审,没有人跟你说话,而只要提审,就要先挨上二十杖。
任何大小官员,纨绔子弟,在被关进去的第一天就哭喊着要出去,什么条件都可以答应。什么供词都愿意写。
薛荣信已经在里面关了大半个月,更不要说再饿他三天,每天还要挨二十杖。
隆景帝用这招不知道收拾过多少纨绔,没有一个人能熬过第二问,更不要说第三个条件,就没有人听到过第三个条件就已经彻底败了。
三日后,辰时。
皇后亲自扶着太子来到兴庆殿,坐在屏风后。
隆景帝在殿前:“去内卫大牢,把薛荣信提来。”
兴庆殿,身带杖伤的薛荣信被提来,跪在大殿中间。
“抬头!”隆景帝呵道。
薛荣信抬起头,垂下眼帘。
隆景帝打量他,确实好看,即便穿着脏破的囚服,身受杖伤,在如此狼狈之境都没有损掉他的俊美和气度。
隆景帝挥手,宫人用漆盘端上来刚炙好的牛羊肉,肉香四溢。
羹汤,肉粥。还有各式瓜果、糕点、摆了满地。又让人端来四品武将官服、朝靴。五十两的银锭堆满三个漆盘。都摆在了薛荣信面前。
薛荣信已经饿了三日,每日只有一点清水,还要挨二十杖。
隆景帝道:“薛侍卫饿了吧?来,给薛侍卫盛点羹汤。”