方梦华没有马上回答,微微眯起眼睛,脑海中回想起最近发生的种种事情。从樊楼的谋划到神武军的挫败再到朝廷的册封,时间仿佛在一瞬间加速,而大宋内外的局势也变得更加扑朔迷离。金兵南下的阴影正在逼近,北方的战火已不可避免。
「八月已至,」她终于开口,「北方的战火即将燃起,趙佶哪怕真的醒悟,想要推行他的改革,已经来不及了。」她的声音低沉,却透着一种无可挽回的坚定。
李师师微微皱眉,隐隐猜到她的下一步。「那妳打算怎么办?」
方梦华转身,目光坚定,「本座原计划是直接回舟山,继续主持大局。但现在看,南方的形势也必须重新评估。江浙虽是我们的根基,但在大宋的内陆,还有许多未被整合的力量。」她顿了顿,提到两个关键的名字,「江西和荆湖的明教信众,尤其是洞庭湖的钟相和杨幺,正是我们天然的盟友。他们的势力虽然不像十三兄的队伍那样声势浩大,但在江南内陆,他们的影响力不可小觑。」
李师师目露惊讶,「妹妹是打算与他们联手?」
「是的,不止是联手,我要先探清他们的底细。」方梦华的眼神变得凌厉,「这几年,本座的重点虽然在东海和北方布局,但现在看来,南方的局势也是不能忽视的。钟相和杨幺如果能够掌控洞庭湖,便能有效地牵制朝廷在荆湖的力量。若能同心协力,我们的南方局势将更为稳固。」
李师师点头,显然已经意识到方梦华的打算。这不仅是单纯的战略转移,更是为了确保未来的东海和北方计划能够稳步推进,南方必须先行稳住。
「所以,」李师师微微一笑,带着几分赞赏,「妳临时改变行程,是要去会一会钟相和杨幺?」
「没错。」方梦华点了点头,目光坚定,「本座得亲自去看看,究竟这两人是否真有能力守住洞庭湖,是否值得在他们身上下注。」
「南方,不止有江浙。」她的声音随风飘荡,「若要在未来大局中立于不败之地,必须先把每一个潜在的盟友掌控在手。」
船抵达陈州渡口,天色微亮,运河上的雾气尚未散去。渡口寂静无声,只有偶尔几声水鸟的啼鸣。船刚靠岸,李妈妈和李师师便在杨八的搀扶下走下船。站在渡口等候的,是山阳漕帮的闻人杰。
紫面蟹闻人杰个头魁梧,脸上有着江湖人特有的风霜痕迹。他拱手迎接道:「李妈妈,李姑娘,风声紧,我们赶紧上船,直接南下,不耽搁。」
李妈妈向闻人杰颔首,李师师则目光复杂地望向方梦华:「孟花妹妹,我们这一别,不知何时才能再见。」
方梦华微微一笑,拍拍李师师的手,轻声道:「思思姐,妳们先回江南,照顾好自己。此去南下,本座另有打算,等时机成熟,咱们自会重逢。」她话语温柔却带着决然,李师师点了点头,依依不舍地上了船。
随着闻人杰带着李妈妈和李师师离开,杨八也准备启程。他要返回北方,继续主持明教在东海的流民迁移事务。眼看着杨八的船远去,方梦华站在渡口片刻,目送他们逐渐消失在薄雾中。
这时,她轻轻整理了一下自己的装束。此刻的方梦华,已然换回了当年在北方江湖中行走时的装扮——一身青灰色劲装,腰间系着黑色布带,背后斜挎双锏。她简单地挽起发髻,戴上斗笠,掩住了部分容貌,整个人看起来与寻常的江湖侠客并无二致。
她不再是东海上的明教教主,也不再是舟山军领袖。此刻,她只是一个独自行走江湖的「万女侠」。
方梦华转身,目光投向南方。她知道,接下来自己要走的路,是一条更加危险的旅途。荆湖地区,尤其是洞庭湖一带,钟相和杨幺的起义军已初具规模,而她必须亲自前往,与这些内陆的明教势力取得联系,将他们纳入自己的大局中。
方梦华信步走向渡口旁的小路,路旁有一些行商、樵夫和江湖人士早已在准备南下。她默不作声地融入其中,如同一个再普通不过的江湖行者,向南走去。
渡口渐行渐远,淮西的大地已经在她的脚下铺展。她知道,未来的战火、谋略和生死抉择都等待着她。而她,早已准备好迎接这一切。