李合戎露出了一丝笑意:「这才像个男人。我劝你,也不要只为求她的原谅而归顺。方教主能带领明教走到今天,绝非寻常人物,你若真心归顺,未必没有前途。」
夏诚深吸了一口气,目光坚定了几分:「你说得对,我这次就真心归顺,不再有二心。方教主若真能成大事,我夏诚跟她走到哪里,便战到哪里!」
翌日清晨,江面上的雾气还未散去,夏诚带着几分忐忑之心,走向方梦华的居所,准备当面认错,以求方教主的宽恕。
夏诚在水寨的大厅里,拘谨地站着,眼前的方梦华正淡然端坐,书案上的纸笔已被她搁置一旁,仿佛在等他开口。夏诚心中忐忑,感受到那股不容轻视的威严,他再次为自己之前的鲁莽行为深感后悔。
「方教主,夏某有罪。昨日一时糊涂,冒犯了教主,实在是……」他深吸一口气,咬牙跪下,「实在不该!今日特来请罪,若教主责罚,夏诚绝无怨言。」
方梦华神色淡然,但语气并不冷酷:「夏宿将,请起吧。你也是误信谗言,本座也不想再追究。」她顿了一下,继续道,「眼下大事在即,本座要倚重荆湖教众的协助,希望你能以大局为重。」
夏诚心中一松,连忙站起身,拱手道:「多谢教主宽恕,夏诚必定全力相助!」
方梦华轻轻点了点头,目光转向水寨外远处的长江,江水奔涌不息,映照着古老的赤壁山。她走到窗边,似有所感,提笔在桌上写下一首词:
临江仙
滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在,几度夕阳红。
白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事,都付笑谈中。
夏诚见方梦华神情深沉,似乎在追忆些什么,不敢打扰,只默默等候。片刻后,方梦华转过身来,神色已然恢复了平静。
「夏寨主,这里是赤壁古战场,曾经多少英雄豪杰在此争雄,如今却只剩下江水滔滔。」她放下笔,抬眼望向夏诚,「在这荆湖之地,本座的身份已为谣言所累,若是贸然前往洞庭湖,必然引来许多不必要的麻烦。」
夏诚点头,之前的情景已经让他意识到荆湖的教众对方梦华多有误解。他皱眉道:「教主所言极是。如今荆湖教众大多信奉许军师的谗言,若教主以真身现身,恐怕会引起混乱。」
方梦华轻轻颔首,沉思片刻后,坚定地说道:「既如此,本座不便在荆湖直接亮出身份。夏宿将,能否将本座送至城陵矶上岸?余下的路,本座另有安排。」
夏诚心中有些疑惑:「教主,您打算如何前往洞庭湖君山大寨?」
方梦华微微一笑:「此事不必多虑,本座自有安排。你只需将本座送到城陵矶,剩下的路,本座会以别的身份潜行过去。」
夏诚虽有疑虑,但看方梦华自信满满,也不好多问,便应道:「夏诚明白。既然如此,我便备船,将教主送至城陵矶。」
「有劳了。」方梦华微微颔首,眼中闪过一丝坚定。
两日后,方梦华与夏诚的船驶向城陵矶。长江水面辽阔,江风猎猎,夹带着潮湿的气息。远处的山峦在薄雾中若隐若现,正是她前往洞庭湖的起点。
船靠岸时,夏诚再次上前拱手:「教主,接下来的路若有需要,夏诚随时听候差遣。」
方梦华神色沉静,微微颔首:「多谢夏宿将,接下来本座自行应对。望你在荆湖之地稳住局面,待本座办妥此事再见分晓。」
她轻踏上岸,转身朝夏诚挥手告别,随着她的身影渐行渐远,夏诚站在船头久久凝视,心中隐隐有种预感——此行的结局,或将改变荆湖局势的走向。
方梦华深知,此次前往洞庭湖,不仅是为了会见钟相,更是为了在这片复杂的势力中谋划自己的一席之地。而荆湖的风波,才刚刚开始。