住在大齐官修的客舍,范蠡是十分抗拒的。五湖商帮在齐国国都临淄,开设了以自己商帮命名的“五湖客栈”,作为五湖商帮的少主,范蠡如果住在五湖客栈,就和住在自己家里一样方便。但是住大齐客舍,这是规矩。
五湖商帮是讲规矩的,没有规矩,五湖商帮如何在五湖四海立足?范蠡当然明白。范蠡抗拒住大齐官舍,是不愿碰见伍员(伍子胥)。
伍员的父亲是楚国太傅伍奢,范蠡和伍员同为楚人,两家多有交往,但是范蠡并不待见伍员。
范蠡长得英挺,得了一个绰号,名为“范郎”;伍员长相怪异,号称“整骨排牙”。范蠡和伍员两个在一起一站,光凭外表,那是人和野兽的区别,但楚国少年更愿意结交伍员,因为他是伍太傅的儿子。
五湖商帮生意做得很大,遇到官家感觉总是有些怪异。伍员对范蠡并没有成见,但时时受父亲教诲,对生意人印象并不好,每次遇到范蠡,总是戏谑地喊;“生意人。”
范蠡这个气啊,从小的愿望就是:“我迟早要穿上朱衣,我要做大夫。”朱色是贵族服饰的颜色,做了大夫就能够穿上朱衣。
偏偏这次,伍员和范蠡都来了临淄,而且都到禝门学府求学,而且都住在大齐官舍,而且是对门。
陪着范蠡来的是文种,两人住了一间;对门是伍员和楚国王孙包胥,两人一起住了一间。
范蠡把竹枕头放在头上,自顾自生闷气,文种过来说道:“来时老爷交代,原楚国大夫伯郤宛的后裔伯嚭,现住在齐国国都临淄,要少主务必去看看。”
伯家原为晋国贵族,伯嚭的爷爷伯州犁后来逃难到楚国做了大夫。伯嚭的父亲伯郤宛,也做过楚国大夫,不幸被杀,伯嚭逃难到了齐国,五湖商帮对伯嚭多有资助。
范蠡慵懒地应了:“好吧。”把竹枕头一扔,下得床来,方欲开门,留了个心眼,把门开了一条缝,偷眼一窥,对门伍员也把门开了一条缝,在偷窥这边。两人忙不迭都把门关了。
文种过来,一把推开范蠡,吱嘎一声把门开了,打个手势请到:“少主请。”
范蠡把衣襟一闪,背着手踱着方步,气哼哼出了门,文种随后跟来。
范蠡走着,突然看见前面地上一件形状怪异的东西,在阳光照射下,发出耀眼的光芒,连忙三步并做两步,跑了上去,一把捡了起来,拿在手上仔细赏玩。
这是一把罕见的金弹弓。
民间打鸟,有一种工具,叫做“皮枪”。皮枪是裁取用丫状的树枝,在两侧栓上牛筋,中间固定一块牛皮,使用时将石头放在牛皮上,向后拉动牛筋,猛地一放手,石头会在离弦之箭一样快速射出,准确击中目标并造成枪刺一样的伤害,因此得名“皮枪”,也叫“弹弓”。
范蠡自小就爱玩皮枪,对这东西再熟悉不过,但是手里拿着的皮枪是金制的,这就非常罕见了。原本用树枝制造的东西,用了金子做材料,不是普通人用得起的,范蠡拿着这把金弓暗想:“这金弓主人不知是怎样的俊俏人物,才配得上如此精致的用具?”
文种看着范蠡手中的金弓道:“少主,皮枪这东西,我们商帮多有售卖,销路一直不错。但是这般金制,怕是做出来也不好卖,没几个人买得起啊。”
范蠡沉吟道:“丢了如此贵重的东西,一定会有人回来寻找,你我就等在此处,我倒要看看,是如何俊俏的人物,才配得起如此出色的玩物。”