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贖身（第2页）

&esp;&esp;[我是來贖人的，勞煩幾位大哥通傳。]李揚穿著一件藍色短褂，上面幾處補丁，衣服也洗得發白。

&esp;&esp;門衛見他一副窮酸樣，心裡多少有點看輕，道：[小兄弟，我看你也是過得艱難，何必把錢花在這地方。莫說贖小倌兒，裡面一餐酒水怕是會要了你的全副家當。]

&esp;&esp;李揚沒再多話，仍舊是請他們代為通報。門衛見他如此痴態，臉上的又是神情萬分不安，像被蟻咬蛇噬般。也不再勸人，走進樓裡替他通報。

&esp;&esp;李揚在門外等了近半時辰，終於來了位模樣俊俏的小廝帶著人進去。

&esp;&esp;穿過花廳走了半段樓梯後，李揚忍不住問走在前面的小廝：[請問桃兒還好嗎？我是來替他贖身的。]

&esp;&esp;小廝回頭，笑著道：[早就好了，知道你要來贖他，還敢不好嗎？是媽媽要先見見你，儘管放心就是。]接著從袖中取來個小錢袋塞到李揚手心，吩咐他收好。

&esp;&esp;李揚愕然，這些銀兩他是絕對不能收下，連忙交還給人。

&esp;&esp;[榆木腦袋！桃兒跟著你也不知是福是禍！]

&esp;&esp;李揚被訓得莫名奇妙。

&esp;&esp;[這些銀兩是我們幾個跟桃兒同屋的人湊合出來，約略十兩銀，也不曉得夠不夠。先把人贖出來再說。]

&esp;&esp;李揚沒再推拒，此時此刻，身上多一分錢便多一絲希望。收下銀兩，李揚拱手還禮道：[多謝，日後若有機會李揚必會報答各位。]

&esp;&esp;[好生待春桃就成了。]

&esp;&esp;李揚笑著回了句[一定]，跟著人來到三樓處的一間廂房，大門半虛掩著，透著裡面微黃的燭光及細碎的人聲。

&esp;&esp;[媽媽，秋兒把人帶來了。]

&esp;&esp;[門沒鎖，進來吧。]

&esp;&esp;李揚聞言，推門而入，繞過屏風，只見一位年約三旬休態豐腴的半老徐娘坐在床榻邊喂著人喝藥。

&esp;&esp;[哥哥你怎會在樓裡？]春桃見到李揚，本來半倚著的人馬上坐直了身子，想下床去。

&esp;&esp;[躺好！就這點出息麼？]媽媽大手一摁，將他壓回床上，瞟了一眼，示意他不要多話。

&esp;&esp;春桃縮了縮下巴，捧著藥碗慢慢的啜著。

&esp;&esp;[李揚，過來。]

&esp;&esp;男人先是沖春桃安撫一笑，那溫柔關切的眼神，溢到臉上，毫不虛假。

&esp;&esp;藥真苦，可心又甜得緊。春桃低下頭，火燒火燒的漲紅了臉，可愛非常。

&esp;&esp;媽媽自是然把這些看在眼中，她長吁了一口氣，漫不經意地道：[桃兒是的我同村一個女人交託給我的孩子。那年翻地牛，我剛好沒在村裡才躲了一劫。]

&esp;&esp;女人閉目，壓下了眼淚，緩緩接道：[回家一看，屋被埋了，人全沒了心碎不過如此。我想著只剩下自己，倒不如隨家人一起到黃泉好團聚。]

&esp;&esp;[絕望時，卻在不遠處聽到孩子的哭聲。我遁著聲音去找，結果看到一個女人手抱了個半歲大的嬰兒。那女人下半身都被壓壞了，腰以下連個形狀都看不清，是快不行的了，但她拚著最後一口氣，爬到我前面，求我把孩子帶走。]說到此處，女人神情實在是悲痛萬分。

&esp;&esp;春桃只知自己是媽媽養大的孤兒，卻從未聽聞過身細。

&esp;&esp;[媽媽]春桃再也忍不住，翻身下床，赤腳走到女人身旁跪了下來，雙手緊握著那雙冰冷發抖著的手。

&esp;&esp;[我一個村婦家破人亡，身無長物，又帶著個嬰兒，日子是過不成的。只好把自己賣進青樓，好等我們不會窮死在路邊。]

&esp;&esp;[媽媽，桃兒感激妳救命養育之恩，今生來世，桃兒願作牛當馬報答媽媽的。桃兒不出樓了，只願留下來伺候媽媽]

&esp;&esp;李揚見春桃哭得淚流滿腮，怕他身子吃不消，連忙上前半跪著要將人扶起來。

&esp;&esp;春桃伏在媽媽的腿上低泣，女人輕撫著他一頭墨髮，順手用金線繡祥雲的銀白髮帶替人束好頭髮。