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第10部分（第2页）

苏玄明的脸色变得非常难看，说道：“可是……坐在这里，如果做不成皇上，可就要把脑袋丢掉啦。”

苏玄明又一次说中了。很快，左右神策军陆续杀到，苏、张二人和手下的刀手们全部被杀死在皇宫中。

这是发生在唐敬宗长庆四年的一次未遂叛乱，当时在位的就是那位短命皇上唐敬宗。这一次敬宗侥幸逃过一劫，但两年之后，贪玩的敬宗皇上被一位击球的军将杀死在宫中，当时他们夜猎狐狸归来，正在宫中一起喝酒。

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马球古称“击鞠”、“打球”或者“击球”，玩者骑在马背上，以球杖击球入球门。

关于马球的起源有不同的说法：一种观点认为它来自波斯，古时称为“波罗球”；另一种说法则认为马球起源于吐蕃。

还有人考证前两种说法之后认为，从年代上讲，中原地区出现马球的时间要比波斯和吐蕃都早一些。

无论如何，有一点是可以确认的：唐朝时马球已经是一种流行广泛的运动，称得上唐朝第一运动。

鞠杖如刀马球场（2）

马球中所用的球为木质，有拳头大小，内中挖空，外描彩色。所用球杖称“鞠杖”，木质或藤质，有一个数尺长的长柄，长柄一端的杖头为弯月形，外裹一层兽皮。

唐时的马球有单球门和双球门两种玩法。单球门的玩法是球门位于球场中央，玩者各立马于球场两端，比赛开始后众人催马向前，最先得到球并将它打入球门的人得到头筹。

要打好马球，必须有健壮的体格，要勇敢机智，骑术精湛，同时必须有一匹好马。

即使在今天，马球运动也是所有运动当中最昂贵的一项。所以唐朝的马球首先是一种皇家玩意儿。

曾经有一段时间，唐太宗很喜欢站在宫城的城门上看别人打马球，居住在长安的胡人知道后，为讨太宗的欢心，故意聚集起来跑到宫城外打球，玩得十分卖力气。

太宗对此颇为警醒，担心此风蔓延，便拿来自己的马球烧掉，以此自戒。

1971年发掘的陕西乾陵陪葬的章怀太子墓中出土过一幅壁画（见本页），画高一米六，长约七米。画面上二十多个人骑在各色骏马上，个个头戴巾幞，身穿各色袍衫，脚蹬黑靴，一手抓马缰，一手挥着长杖，纵马奔驰。画中的马全部骨骼清俊，窄鬃短尾，奋蹄向前。

这就是那幅著名的《马球竞技图》。

墓主章怀太子生前大概很喜欢打马球，他的兄弟唐中宗也是一样。

唐中宗当政时，吐蕃特使到长安来迎娶金城公主，中宗款待使者，请他们到梨园去看打球。哪知道吐蕃使者自己就热衷此道，球技也不错，在场边看得心里直痒，最后亲自下场一试身手，结果大获全胜。

中宗感觉很没有面子，就派上侄子李隆基带着驸马杨慎交等三人上场，大败吐蕃使者，总算挽回了些颜面。其中李隆基的球技尤其出色，“东西驱突，风回电激，所向无前”。

等到李隆基自己做了皇上，打马球的事反而少见，转而做了马球的看客。可见他心中一直还迷恋着马球，只是为江山社稷而爱惜龙体，轻易不肯挥杖进场了。

开元十二年，河南府告成县一个名叫王利民的人献给玄宗李隆基一篇表文，文中说：

陛下往在藩邸，扈从三阳，在臣宅上休憩。臣宅北坂之下，陛下以为球场，自夏徂秋，往来游赏。其地因感圣气，今有瑞麦生苗。或六穗分荣，或一茎数秀，方圆纵横，不离场边。自非至德潜通，岂有瑞应若此？

按照王利民的说法，当初玄宗为藩王的时候曾经在他家的田地里打过几次马球，结果那块田地沾了圣气，种下的麦子不同寻常，一根麦茎上生出多个麦穗，实在是祥瑞之兆。

这种话哪个皇上都爱听，玄宗也不问真假，下令赏赐给王利民三十匹绢，打发走了他。

一篇表文能换回三十匹绢，实在划算。不过，如果王利民换一个思路，先把那块地辟成专门的球场，对外宣扬这里是圣上早年玩马球的场地，吸引别人来此打球，那样获得的收益一定远远多于三十匹绢。

《新唐书》记载了另一位皇上唐穆宗多次玩马球的情况：

元和十二月，“壬午，击鞠于右神策军，遂猎于城西”。

长庆元年二月，“辛卯，击鞠于麟德殿”。

这位据说是近亲结婚生出的皇上，在位时没有做出什么值得史家书写的功绩，所以留在史书上的篇幅很小，大多都是一些鸡零狗碎的东西，像：

幸丹凤门观俳优。丁亥，幸左神策军观角抵、倡戏。

观竞渡、角抵于鱼藻宫，用乐。

观乐于麟德殿。观神策诸军杂伎。

玩乐之后，还是玩乐。没想到乐极生悲，长庆二年冬天，穆宗与一群宦官在宫禁内打马球，正玩得热闹时，突然一个宦官大叫一声，像被什么东西击中一样，一下子从马上摔了下去。

大概当时那个宦官摔得非常离奇，摔的样子也很惨，穆宗被吓得不轻，不敢再玩下去。当他从马背上爬下来，想回到殿上去的时候，他的双脚已经无法走路。

鞠杖如刀马球场（3）

穆宗大病了几天，心生悔意，下令“五坊鹰隼并解放，猎具皆毁之”。

为防备不测，在大臣们的劝说之下，穆宗又立长子李湛为太子。

在那以后，穆宗一直没有完全康复，好好坏坏，拖到长庆四年正月驾崩西去。太子李湛继位，是为唐敬宗。