眼看着那位代理左丞相在那里喋喋不休,尽说些空洞无物的废话,一旁的龚明再也按捺不住心中的怒火,瞬间怒气爆发。他毫不顾忌地当着皇帝陛下的面,直言不讳且焦急万分地大声催促道:“够了,丁大人!!您这般没完没了地说下去,纯粹只是在白白浪费大家宝贵的时间而已!依我看,还是烦请陛下您赶紧开口,告诉我们此次紧急宣召我等进宫究竟所为何事吧?陛下。”
待到现场终于恢复宁静之后,皇帝陛下那原本紧皱着的眉头渐渐舒展开来,他看向龚明的眼神之中,流露出愈发明显的赞赏之意。这龚明不仅言辞犀利、条理清晰,能够分得清楚事情的得失以及孰轻孰重、何为当务之急;更难能可贵的是,此人竟敢鼓足勇气,与那位官职远高于自己的左丞相丁鸿据理力争、毫不退缩!如此胆魄,着实令皇帝陛下感到欣慰不已。
然而,与之形成鲜明对比的,则是一旁的左丞相丁鸿。只见他口若悬河、滔滔不绝地说了一大通,可到最后却是连个重点都未能抓住。这般表现,实在是让皇帝陛下心中不禁生出一股厌恶之感。
只是此刻局势紧迫,容不得皇帝陛下有过多的时间和闲情逸致去责备惩处丁鸿。毕竟眼下正值用人之秋,虽说这丁鸿平日里为人稍显啰嗦了一些,嘴巴也聒噪得很,但论及作为左丞相所应具备的能力,倒也还是有些真本事的。
想到此处,皇帝微微侧过头,将目光投向站在一侧的赵祁身上,并朝其轻轻点了点头。得到示意后的赵祁当即上前一步,从袖袍中取出早已准备好的圣旨,然后用清朗而又庄重的声音高声宣读道:
“奉天承运皇帝诏曰,朕近日龙体略有不适,然国事繁重如泰山压卵,外患冥国覆灭之事不可泄露需谨慎处理。朕深知身负天下苍生之重任,绝不敢有丝毫懈怠,奈何龙体欠佳,故特命代理左丞相丁鸿与代理右丞相龚明二人齐心协力,共同商议处置各类机密紧要之事。待尔等商讨出妥善方案之后,再呈于朕亲自审阅定夺。钦此!”
“吾皇万岁万岁万万岁!!”伴随着响彻宫殿的高呼之声,龚明和丁鸿恭敬地跪在地上,双手高高举起,准备接过那象征着无上皇权的圣旨。
只见那位一向以谨遵圣意着称的左丞相丁鸿,此刻竟是满脸紧张之色,额头上豆大的汗珠不断滚落下来,仿佛那圣旨有着千钧之重一般。他颤抖着伸出双手,小心翼翼地接过圣旨,身子微微佝偻着,整个人都显得有些战战兢兢、如履薄冰。
然而,与此形成鲜明对比的是站在一旁的龚明。当看到圣旨递到丁鸿手中时,他的心中不禁涌起一阵狂喜。在他看来,这无疑是一个绝佳的机遇。皇帝身体欠,便不得不逐渐将权力下放给朝中的文武百官。而身为百官之首的丞相,自然成为了第一批获得这份权力的人。虽说皇帝定然不会坐视某一方势力过于强大,但面对像丁鸿这样平庸无能之辈,龚明觉得自己完全有能力掌控局势。想到此处,他不由自主地嘴角上扬,露出一抹充满自信的笑容。
“谢主隆恩。”两人齐声说道,随后一同向着皇帝所在的龙床深深地鞠了一躬。龚明直起身来的时候,目光再次扫过身旁还在瑟瑟发抖的丁鸿,心中暗自得意:这场权力之争,胜负已分。
前朝局势紧张,仿佛面临着一场巨大的风暴,人人自危,如临大敌。然而,与之形成鲜明对比的是,后宫之中却是一片悠然自得的景象。那些新选入宫中的秀女们,每日过着清闲自在的生活,无忧无虑地漫步在后宫那美轮美奂的御花园里。
在这群秀女当中,太傅之孙张淑和定国大将之孙苏灵玉显得格外亲密,宛如亲姐妹一般。她们手牵着手缓缓而行,一路上有说有笑。而两位小姐的贴身丫鬟则小心翼翼地跟在后面,始终保持着适当的距离,不敢有丝毫的逾越之举。
走着走着,苏灵玉突然凑近张淑的耳畔,轻声说道:“姐姐,今早我听到韩公公说了一件事呢。说是蓝茹幻那个妖女啊,居然被陛下赶出了养心殿!嘿嘿,我看呐,那个妖女的好日子怕是要到头咯!”言语之间,明显带着几分幸灾乐祸之意。
张淑微微皱起眉头,思索片刻后回应道:“哼,那个女人也不知究竟使用了何种妖法,竟然能够迷惑住陛下。不过嘛,她终究只是个出身低微的下等人罢了,陛下对她的兴趣想必不会长久。待到陛下对她厌倦之时,也就是她走向灭亡之日啦!哼哼哼哼哼。。。。。。哈哈哈哈哈。。。。。。”说到最后,张淑不禁得意地大笑起来,笑声回荡在整个御花园中,引得周围的鸟儿纷纷惊飞。
两人并肩而行,缓缓地走向御花园那座精巧别致的假山。她们一边走着,嘴里还不停地念叨着关于蓝茹幻的事情,而且越聊越是兴致勃勃、眉飞色舞。全然不知自己的声音已经逐渐变大,最终清晰无误地传入了正在不远处百无聊赖的万俟月耳中。
只听得万俟月轻皱眉头,满脸鄙夷地说道:“啧啧,瞧瞧你们这群女人,真是无趣至极!整天不是家长里短就是八卦他人长短,甚至还在背地里说人坏话。如此行径,实在令人不齿!”她心中对于这些女子在后宫中为争得皇帝宠爱而无所不用其极的做法甚是反感与不屑。
然而,这一番话却激怒了其中一人——苏灵玉。只见她猛地向前踏出一步,气势汹汹地用手指着万俟月的鼻子,怒不可遏地大声呵斥道:“好个胆大包天的家伙!竟然敢偷听我们姐妹俩讲话!是谁给你的狗胆?”
此时,另一名女子张淑则慢条斯理地上前几步,嘴角微微上扬,流露出一抹轻蔑的笑容。她先是上下打量了一下万俟月,随后阴阳怪气地开口说道:“妹妹呀,犯不着跟这样一个出身卑微的商人之女一般见识嘛。哼,什么万俟月?哦,我倒是想起来了,原来是那个号称家财万贯、富可敌国的万俟家族之后啊!可惜呀可惜,即便有着这般显赫家世又如何?到头来还不是要削尖了脑袋钻进这皇宫之中,想尽办法去讨好陛下以求恩宠吗?说到底,不过也是一根摇尾乞怜的贱骨头罢了!”说完,她便扭过头去,再也不愿多看万俟月一眼,仿佛觉得多看一眼都会脏了自己的眼睛。
“对对,姐姐说得太对啦!!这万俟家可真是徒有其名呀,居然能教养出这般蛮横无礼、粗俗不堪的女子来。”万灵玉得意洋洋地瞥了一眼万俟月,见身后有张淑给自己撑腰壮胆,便越发肆无忌惮起来,甚至还故意捏着嗓子,学着那市井泼妇的模样,对着万俟月冷嘲热讽道。
然而,万灵玉的话还未说完,只听得“啪”的一声脆响,她的脸上瞬间就挨了万俟月重重的一记耳光。这一巴掌打得极狠,直将万灵玉那张原本还算白净的小脸给扇得通红一片。
“哎哟喂,真恶心死个人哟!你瞧瞧你这一脸的脂粉,跟糊墙似的,本小姐只不过轻轻碰了你一下,竟然把手都给弄脏弄疼了……啧啧啧,简直没法比嘛!我家里的茹幻可比你强上千倍万倍呢!”万俟月一边甩着手,仿佛生怕沾上什么不干净的东西一般,一边斜睨着万灵玉,满脸都是鄙夷和不屑之色。
“你……你竟敢打我?!”万灵玉捂着脸,瞪大了眼睛,难以置信地望着万俟月,一时间竟是愣在了原地,完全没有回过神来。
而此时,眼见万灵玉吃了大亏,正准备撸起袖子冲上去还手的时候,一旁的张淑却是眼疾手快地一把拉住了她。只见张淑装模作样地摇了摇头,摆出一副痛心疾首的样子,站到了万俟月面前,义正言辞地指责道:“万俟妹妹,咱们不过就是随口说了几句闲话而已,你怎么能够二话不说就动手打人呢?这样未免也太过不讲道理了吧?”
“这宫中啊,可不单单只有武力能够使人变得富有心机和城府呢!万俟妹妹呀,你可要晓得,你依仗着那蓝茹幻的名声在外肆意妄为、胡作非为,丢掉的可不仅仅是你自己的颜面呐,更是有损陛下的威严与体面呢,如此这般,实在是大大的不妥哟!需知这后宫之中的诸般事宜,就连陛下也不得不听从当朝太后她老人家的懿旨呢。”
“哼!蓝茹幻不过是暂时得了几分恩宠罢了,至于究竟谁能最终登上那母仪天下的后宫之主宝座,谁才是真正的天子正妻,眼下这胜负可还是尚未分明呢!”
“呵呵呵……”听到此处,只见那万俟月不禁掩面轻笑起来,笑声清脆悦耳宛如银铃一般:“你怕是误会我的意思啦!我可从未讲过蓝茹幻必定会成为日后的皇后娘娘哦,对于那个位子嘛,说实话我压根儿就瞧不上眼儿呢!我只不过是想要表明一个事实而已。那便是论及容貌姿色,这满宫上下的女子当中,茹幻可比你们在场的任何一人都要生得娇艳动人、妩媚多姿得多呢!难道我说错了不成?”
就在那话音刚刚落下之际,万灵玉与张淑的脸颊瞬间涨得通红,仿佛熟透的苹果一般。她们两人皆被万俟月凌厉的言辞怼得哑口无言,根本无法反驳半句。只因万俟月所说的乃是不容置疑的事实蓝茹幻的确生得极为美丽动人。
尽管她平日里不太注重梳妆打扮,但那与生俱来的容貌以及身上散发出的那种宛如出淤泥而不染的荷花般高洁、如同飘飘仙子般优雅的气质,着实令人心醉神迷。
此时,恼羞成怒的张淑已然失去了理智,她咬牙切齿地吼道:“闭嘴!这皇后之位必定是非我莫属!!”紧接着,她又恶狠狠地撂下一句狠话:“你,还有那个蓝茹幻,你们两个给本小姐等着瞧!”言罢,只见张淑瞪大了那双原本就不算小的眼睛,目光犹如毒蛇一般紧紧盯着万俟月,同时还用力地握起了双拳,似乎恨不得立刻冲上去将对方暴打一顿。
然而,面对张淑如此愤怒的反应,万俟月却是一脸的云淡风轻,毫无惧色。她悠然自得地斜倚在御花园的栏杆处,嘴角微微上扬,挂着一抹淡淡的笑容。
就那样气定神闲地注视着对面张淑那张因气急败坏而变得扭曲狰狞的面孔,眼神中流露出一丝戏谑之意,仿佛在欣赏一场滑稽可笑的闹剧。
毕竟对于万俟月来说,她之所以会选择踏入这深宫大院,其真正原因不过是想要逃避家族中那令人难以启齿的沉重责任而已。