而江夏乃荆州之险要门户所在,江夏太守黄祖又与孙策有杀父之仇,主公不可不防啊。”
刘表摆了摆手:“先生多虑了,那孙策就算继承了他父亲的能耐,也不过才一万兵马。而江夏可是有着三万的水军镇守,料想无事。
当务之急,是要探明曹操、袁术动向。再有就是,这一战,我荆州要不要插手其中。
蔡瑁,你怎么看?”
蔡瑁听到刘表点名自己,当即坐直身子回答道:“主公,末将的建议是,不能参战。”
刘表:“哦?这是为何?”
蔡瑁:“主公麾下虽兵多将广,但半数以上乃是水军,不擅陆战。且无论曹操还是袁术,皆野心勃勃,坐山观虎斗,方是上策。”
刘表:“嗯……老夫也是这么想的。不过,话虽如此,但防人之心不可无。
蔡瑁,我命你领军两万,增防南阳,命你为南阳太守,总领一切,北防曹操,东抵袁术。”
蔡瑁:“末将领命。”
……
曹嵩遇袭,如同导火索一般,再次引燃了这个已经充满火药味的天下。
就在几大诸侯准备就绪之际,陶谦做出了一个令所有人都没想到的举动。
他……投降了!
没错,陶谦昭告天下,自愿献出徐州,只求曹操熄灭干戈。
这一下子把所有人都打懵了,这和预想的不一样啊!
曹操也不客气,直接命许平领军两万,奔赴下邳城镇守。
许平率领两万大军兵临城下,陶谦直接手捧大印,在刘备、关羽、张飞、糜竹的陪同下出城投降。
陶谦见一身高九尺,狼背蜂腰,面容俊朗的青年端坐马上,顿时知道此人便是曹操麾下第一武将许平。
也只有许平,从来不穿盔甲,更不会随身携带兵器,反而穿着文士的衣裳。
陶谦:“老夫陶谦,御下不严,令曹公受精。今日许君侯领兵前来,谦无可狡辩。
今献上徐州大印,只求曹州牧少造杀戮,绕过我一家性命,与这全城百姓。
谦愿引颈就戮,以熄曹州牧之愤啊!”
许平单身下马,将陶谦搀扶起来,当着所有人的面朗声道:“碧?我家主公惜英雄重英雄,陶州牧为解兵戈,不惜折身下拜,足见赤诚。
我家主公也觉此事另有蹊跷。
今日见陶公,便知公亦不知情何罪之有呢?
不过曹老太公,险些身死,我家主公身为人子,又如何不怒?
故而,若似陶公这般不知情者,不罪。然则那些共犯,自然是天理难容,不可放过。”
陶谦:“理应如此!许君侯一路远道而来,想必车马劳顿,请随谦入城歇息一番。”
许平笑了笑:“陶公邀请在下,莫敢不从。只是我麾下这许多兵马,连夜奔驰,如今尚无处安身,且待我安营扎寨,安顿好军马,再与公入城赴宴。”
陶谦:“唉?何须安营扎寨啊?谦已决议献出徐州给曹公,今日就请许君侯领军入城,交接城防。”