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汉子连连点头，而后忍不住问道：“这破庙又出了命案？”

闻言，楚安回头看了一眼沈时砚，继续问道：“你既然说‘又’，三年前这里可是曾出过人命？”

汉子又是连连点头：“当时就是我报的官！”

语气激昂，颇有讨夸的嫌疑。

楚安如他所愿，欣慰地拍了拍汉子硬邦邦的肩膀：“干得好。”

随后便又问道：“你能否将当年的情景讲述一遍？”

汉子面露不解：“官爷，您问这事做什么？这杀人凶手不是早就被抓了吗？”

顾九脸一板，故作恶声恶气：“让你说便说，哪来这么多废话。”

那汉子被唬得一个激灵，不敢再多嘴打听，立即说出当年的事情。

这破庙多为无家可归之人或是赶路的行人提供歇脚休息的地方，所以当汉子某日采药路过此处，发现破庙里面多了一个瘸腿的中年男人后，也并未多惊讶。

汉子瞧这人衣衫褴褛，蓬头垢面，猜他多半是个乞丐，偶尔采药时路过此处，还会与这人说上两句话。

后来没多久，破庙里又多了一位年轻郎君，时不时地会来此处看望那瘸腿乞丐。两人平日关系似乎很好，那年轻郎君是个洒脱性子，与瘸腿乞丐攀谈时，多是席地而坐。

一个是气质斐然的读书人，一个是狼狈不堪的瘸腿乞丐。

汉子特别好奇这两个天差地别之人凑在一起时，到底能聊些什么。几次靠近，却都被那个瘸腿乞丐察觉，然后便就此停住交谈。

汉子只能悻悻做罢。

直到某日他像往常一般，早起采药，再次途径破庙时，却发现那瘸腿乞丐竟然口吐黑血，中毒死了！

整个头还被人用石头砸得面目全非，若不是汉子知道这乞丐瘸腿，甚至都不敢确认他的身份。

当即汉子便跑到开封府衙报了官，后来他几经打听，这才得知原来杀害瘸腿乞丐的人竟是那个年轻郎君！

说到此处，汉子背脊冒出一层冷汗，忍不住道：“真是人面兽心啊，小人瞧他们平日相触得十分融洽，没曾想他竟然会下如此毒手。”

顾九抿唇，直直地看着汉子：“你偷听了那么多次，难道什么也没听到？”

汉子苦着一张脸道：“真没，那乞丐警觉得很，小人一靠近，他便立马收了声。”

顿了顿，汉子似是想起了什么，忽然瞪大眼睛道：“不过，小人隐隐听到过那年轻郎君叫乞丐什么‘孙先生’。”

顾九正色道：“你可确定？”

汉子顿时又生了些犹豫：“应该应该是吧。”

顾九看向沈时砚，后者眉眼平静，温温一笑，让流衡给了那汉子一小串铜板，放人走了。

待破庙只剩下四人，顾九方才道：“虽然眼下还不确定这乞丐到底是不是被许薛明所杀，但凶手选择毁了他的容貌，想必应是不想让官差查到这人的身份。”

她一边思忖，一边慢声道：“既然如此，这乞丐的身份或许是一个突破口。”

闻言，楚安只觉得一个头两个大，扶额叹息道：“汴京城这么多乞丐，如何查得清一个不知长相之人的身份？而且我们甚至不清楚他是不是从别处过来的，这要是查起来，岂不是相当于大海捞针？”

沈时砚忽然出声道：“为何一定是乞丐？”

楚安一头雾水，不明白这话是什么意思：“听那汉子形容，不是乞丐便是难民，不然还能是什么？”

沈时砚笑了笑：“我并不觉得，一个目不识丁的乞丐能吸引许薛明时不时来此处与之交谈。”

楚安愕然道：“可能许薛明同情这乞丐？”

沈时砚缓缓摇头：“若是同情，大可施之以钱财，而不是席地而坐，相谈甚欢。”