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第六十一章 斯塔布杀了一头鲸（第1页）

如果说，对于斯塔巴克来说，那鬼魅般的鱿鱼是种不祥之物，那么，在奎奎格看来，它却是非常不同的东西。

“当你看见求（鱿）鱼，”这蛮子一边说，一边在吊着的小艇艇头磨着标枪，“你就快看见马（抹）香鲸了。”

第二天，格外宁静晴朗，天气闷热，没有什么特别的事情要做，“裴阔德号”的水手几乎抵抗不住这空茫的海洋引发的沉沉睡意。因为我们正在行经的这片印度洋海域不是捕鲸者所说的活场，亦即，与拉普拉塔河口或是秘鲁沿海相比，在这一带很少能看见小鲸、海豚、飞鱼和更为活跃的水域中常见的其他活泼的生灵。

现在轮到我在前桅顶值班，我的肩膀斜靠在最上桅松弛的侧支索上，在似乎着了魔的气氛中懒散地前后摇摆。没有任何意志能够抵挡这种气氛，梦幻般的心境让我完全失去了意识，我的灵魂终于出窍了。尽管我的身体还在继续摇摆，就像钟摆一样，在最初催动它的力量撤走之后，还能继续久久地摇摆。

在完全失去意识之前，我注意到主桅和后桅顶的水手都已昏昏欲睡。就这样，最后我们三个都毫无生气地在桅杆上摇晃起来，我们每摇晃一下，下面沉睡的舵手就点一下头。海浪也懒洋洋地点着头，辽阔的海洋一片恍惚昏沉，东方向西方点着头，太阳则在上面向一切点着头。

突然，好似有阵阵气泡从我闭着的眼帘下面涌了上来，我双手像老虎钳一样紧抓住侧支索，有某种无形而亲切的力量在保护着我，我浑身一震，醒了过来。瞧！就在我们的下风头，不到二百四十英尺的地方，一头巨大的抹香鲸正在水中翻滚，像一艘底朝天的快速战舰，它宽阔光滑的黑色脊背，在阳光下像一面镜子熠熠闪耀。但见它在波谷中懒洋洋地起伏着，不时悄无声息地喷出水雾，样子就像一个发福的乡绅在温暖的下午抽着烟斗。但是，可怜的鲸啊，那是你最后一次抽烟斗了。仿佛给魔术师的魔杖一击，睡意昏沉的船和船上每一个沉睡的人都立即惊醒过来；当那大鲸缓慢而有规律地把闪光的海水喷向空中，有二十多个人的声音从全船各处响起，同时从桅顶高处也传来三声叫喊，不约而同地喊出了那惯常的呼号。

“放下小艇！抢风行驶！”亚哈叫道。接着，他也遵照自己的命令，抢在舵手之前，猛地将舵柄推向下风。

水手们突然的呼叫一定惊动了鲸鱼。在小艇下水之前，它威严地掉转身，向下风头游去，极其沉稳镇静，微波不兴，简直让人以为它根本没有受到惊动。亚哈于是下令停止划桨，除了耳语，不许说话。我们像安大略的印第安人坐在船舷上，迅速而无声地用桨板划水前进，四周寂静得连悄悄张起风帆都不允许。就在我们这样悄悄滑行追赶时，那怪物的尾巴垂直翘到空中，足有四十英尺高，然后又像一座被水吞没的塔，沉下去，消失不见了。

“尾巴不见了！”有人喊起来。随着这一声宣告，斯塔布立即掏出火柴，点燃了烟斗，因为现在可以喘口气了。鲸鱼下潜了一段时间，再次冒出来，就出现在这抽烟斗的人的小艇前方，距离他比其他小艇都近，斯塔布已经在指望捕到鲸鱼，斩获荣誉了。显然，现在鲸鱼终于意识到有人在追击自己。所有的安静谨慎都不再管用了。大家不再用桨板划水，而是操起长桨，大声划了起来。斯塔布还在喷云吐雾，激励他的水手发动进攻。

不错，鲸鱼开始大变样了。充分意识到自己的危险境地，它准备“露头”，把脑袋从它嘴里乱纷纷冒出的泡沫中斜探出来。注19

“赶着它，赶着它，伙计们！不要着急；悠着点儿——不过要赶着它，像霹雳一般赶着它，这样就行了。”斯塔布叫嚷着，一边说话，一边从嘴里喷出烟来。“赶着它，嘿；桨要扳得长，用力扳，塔什特戈。赶着它，塔什，好孩子——赶着它，大家伙儿，可是要冷静，冷静——要冷得像跟黄瓜——别急，别急——只要赶着它，像冷酷的死神和咧嘴笑的恶魔一样，把死尸从坟墓里竖起来，兄弟们——那就行了。赶着它！”

“哦——嗬！哇——嘿！”那个该黑德人尖叫着回应，朝天发出一阵古代打仗的呐喊声。随着这个热切的印第安人带头猛力一划，这紧张的小艇里的每个桨手都不由自主地往前一扑。

不过，别的小艇也以同样猛烈的叫声回应他的狂叫。“吭——嘿！吭——嘿！”达戈号叫着，身子在座位里前俯后仰地使着劲，活像一头笼子里踱步的老虎。

“卡——啦！咕——噜！”奎奎格吼叫着，仿佛咂着嘴在津津有味地咀嚼一大块鳕鱼排。就这样，几艘小艇在桨声和叫喊声中破浪前进。与此同时，斯塔布仍然留在艇首的位置，还在鼓励手下发起攻击，一边从嘴里不断地喷出烟雾。他们像亡命徒一样死命划桨，直到终于听到那一句让人欢喜的叫喊——“站起来，塔什特戈！——给它一下子！”标枪应声投了出去。“全体倒划！”桨手们都倒划起来，就在这时，有什么热烘烘的东西掠过每个人的手腕，嘶嘶叫着飞了出去，是那神奇的捕鲸索。片刻之前，斯塔布已经迅速地将捕鲸索在索柱上又多绕了两圈，由于捕鲸索转得越来越快，麻绳直冒蓝烟，和他烟斗里不住冒出来的烟雾混合在一起。捕鲸索从索柱上一圈圈放了出去，在放光之前，它要火辣辣地从斯塔布的手中不断擦过，这种时候，手心里垫有棉花的帆布块有时会被磨破，出人意料地掉下来。这样一来，双手就如同握住了敌人锋利的双刃剑，而那个敌人又一直在拼命想把剑夺回去。

“把索子弄湿！把索子弄湿！”斯塔布向管索桶的桨手叫道（他就坐在桶边），那桨手一把抓下帽子，舀满了海水注20。索子又放出去好几圈，开始慢慢停下不动了。这时，小艇飞速地穿过沸腾的海水，就像一条挺起浑身鱼鳍的鲨鱼。斯塔布和塔什特戈这时也调换了位置——艇首和艇尾对调——在剧烈摇晃的一片混乱中做到这点可真不容易。

从延伸过小艇整个前半部的捕鲸索的震动，以及它目前绷得比竖琴琴弦还要紧来看，你准会以为船有两条龙骨——一条破浪前进，一条破空而行——仿佛小艇同时搅动着穿过两种相反的元素。艇首是不断喷溅的小瀑布，艇尾是不停旋转的涡流；而船中哪怕有一丁点儿的动作，即便是小手指动弹一下，那震动不停、吱嘎作响的小艇就会把它那痉挛般的船舷倾翻到海里。他们就这样向前猛冲。每个人都尽力贴在自己的座位上，以防被抛到水沫里去。正在掌舵的塔什特戈那高大的身形几乎弓成两半，以尽可能降低重心。他们直射出去，似乎整个大西洋和太平洋都一掠而过，直到逃逸的鲸鱼终于松懈下来。

“靠拢——靠拢！”斯塔布对桨手们叫道。大家都转过脸望着鲸鱼，开始把小艇向大鲸划过去，而同时小艇还在被它拖曳着往前走。不久，小艇就靠拢到鲸鱼的侧面，斯塔布用膝盖牢牢顶住那笨重的系缆墩，把标枪一支接一支向飞逃的鲸鱼掷去；随着指令，小艇忽而后退，躲开鲸鱼可怕的扑腾，忽而又逼上去，投掷又一轮标枪。

这时，血浪从这怪物的周身涌流出来，像溪水泻下山岗。它饱受折磨的躯体不是在海水中，而是在血水中翻滚，几百米的浪迹中都是沸腾冒泡的血水。斜阳在这片深红色的池塘上嬉戏，将反光映在大家脸上，每一张脸都红彤彤的，和红种人一样。在此期间，鲸鱼的喷水孔里痛苦地不断喷射出一股股白烟，而那个激动的领头人的嘴里也喷出一股股热气；因为斯塔布每投出一支标枪，再拉回来时（枪杆上拴有绳子），他又得把它放在船舷上迅速敲直，然后再一支支送入鲸鱼的身体。

“赶上去——赶上去！”他对头桨手叫道，因为这时鲸鱼已经渐渐虚弱，发挥不出威力了。“赶上去——靠上去！”小艇沿着鲸鱼侧腹靠了上去。斯塔布从艇首远远地探出身去，慢慢地用他那锋利的鱼枪刺进大鲸体内，不再拔出来，而是细心地反复搅动起来，好像是在小心地探测鲸鱼吞下的一块金表似的，唯恐在钩出来之前把它弄碎了。但是，他寻找的金表就是鲸鱼最深处的生命。现在它已经受了重创；因为，大鲸从它的昏迷状态突然进入了无以言表的“垂死挣扎”阶段，它在自己的血水中可怕地翻腾，浑身裹在密不透风、纷乱沸腾的浪花之中。这样一来，那艘陷于危险中的小艇，只好立即后退，手忙脚乱地瞎忙一番，才从狂乱的昏天黑地里挣扎出来，回到朗朗晴空之下。

此刻，鲸鱼的挣扎微弱下来，它又一次滚出水面，身体翻来覆去，喷水孔痉挛般地一张一缩，伴随着急剧的、吱嘎作响的、痛苦的呼吸声。最终，一股股红色的血块，仿佛红葡萄酒的紫色沉淀物，骇人地喷射到空中，又落下来，沿着它一动不动的身体流到海里。它的心脏爆裂了！

“它死了，斯塔布先生。”达戈说道。

“是的，两支烟斗都灭了！”斯塔布把烟斗从嘴里取出来，把烟灰撒到水上，若有所思地站了一会儿，注视着他一手造就的那个巨大的尸体。

注19将来在别处可以见到，抹香鲸那硕大的脑袋里边都是非常轻的物质。虽然表面上它的头部是整个身体中最重的，但却是最有浮力的部分。因此它可以轻松地把头伸进空中，而且在全速泅游时也可以一成不变地做到这点。此外，它的脑袋正面的上半部分很宽，下半部分则越来越尖，有利于分水前进。它把头斜着伸到空中，可以说就是把自己从一条船头陡峭、行动迟缓的平底船变成了一条尖头的纽约引水艇。

注20为了部分证明这种行为的必不可少，这里不妨说明一下，在古荷兰的捕鲸业中，会用拖把来给放出去的捕鲸索浇水；在其他船只上，则会专门为此留出一个木头汲水桶或水斗。不过，你的帽子是最方便的。