赵德諲虽比不得秦宗权,甚至比不了孙儒,可也是一方统帅,麾下健儿愈五万众,远强过这些号称好汉的山匪流寇。
是以众好汉最多逞一时口舌之快,叫骂一番,也就各自歇了。
“众位且听某一言。今日庞都头召集我等,又以机要告之,岂会坐视我等受辱不理?有庞都头和鹿将军为俺们做主,何曾怕了那老贼?”佽飞适时提醒道。
“对!有庞鹿二位将军在,赵贼休要得逞!”
“请庞将军主持公道!”
众好汉如抓得了救命稻草,纷纷请道。
庞从应道:“众兄弟放心,鹿大哥绝非无情之人,定不会辜负众位。”
“谢鹿将军!谢庞将军。”
众好汉齐称谢。
庞从如此方仔细道:“赵德諲机关算尽,无非是想独吞荆襄,不愿他人染指,故而送我等去义阳关下就死。可沙场上的事,难说得紧咯……岂由他一人说了算?“
“将军之意,俺们阳奉阴违,行缓兵之计?“
总算有人机灵点了,道出话外之音。
庞从点头。
诸好汉皆称妙。
只有一二榆木脑袋还在发问:“我们不攻关,如何进得了荆襄,夺一块儿自个的地盘?”
佽飞代为解答:“只待襄州一下,荆襄自乱,彼时浑水摸鱼,再入荆襄,有何难事?”
“妙计!”
仗是赵德諲打的,死的也是蔡州兵卒,好处却落进了自个口袋。
如此好事,乐得诸好汉个个开怀大笑。
多日阴霾一扫而空。
……
义阳三关,夹于大别山与桐柏山之间。
自西而东,分为平靖关、武阳关和黄岘关。
先秦时便是秦楚两国反复争夺之要地。
后因汉江水系的变迁和云梦泽的消减,在西边出现了南阳平地,可直达荆襄,此地则因为水系不通、交通不便等故,地位渐被襄州取代,不再是中原政权和南方政权反复争夺的兵家要地、荆襄门户所在。但其险要却是分毫不减。
三月十五。
大齐南面招讨使赵德諲的钧旨下达南征各部,即日出发。
既有庞从事先交代,众好汉自也不着急,在反复催促下,磨磨蹭蹭,行军数日,好容易才来到桐柏山外。
此处属申州界内。
十三路好汉驻申州城西三十里卢家湾。
忠武军驻北边西刘湾。
单从位置上来看,桐柏山在前,十三路好汉居中,忠武军恰在身后,好似行监视之便。
先有吴自勉提醒,岑炳便留了个心眼,庞从那晚所言未必属实。
回去后召几人商议。
冯子德向来机灵,分析道,今有三方力量,鹿晏弘庞从既可携诸好汉之力对抗赵德諲,亦可挟诸好汉之势,阴与赵德諲相构。