秋闱放榜后的第三日,程楚良约了裴家兄妹外出。裴晋自放榜后接连应酬了三日,今天总算能借着程楚良的邀约,稍微出来放松一下。
程楚良来找白若芙一同出门,白若芙犹豫了片刻道:“裴公子近日来一定很忙,出府可能会耽误很多时间。大哥为何不直接去裴府恭贺裴公子呢?”
程楚良道:“是裴兄提出要外出的,我自然没有反对的必要。妹妹,你不会不去吧?”
白若芙道:“上次忠勤侯府寿宴,裴公子替我解围,我该去表示感谢。”
两人来到了约定地点。此处是处于城区内的一片公共园区。以一个小湖为中心,周围遍植树木。不远处便是正常的府邸街道,此处也算是城区内的一小片“世外桃源”,有不少人家来此处游玩。
小湖周围有一排金桂。因秋闱放榜正是桂花飘香的季节,因此有人也将乡试榜称为“桂榜”,取其“贵”的谐音。
程楚良将地点选在此处,也是借着此地景色,恭贺裴晋摘得“桂榜”。
程楚良和白若芙到的比较早,两人沿着金桂飘香的小路闲逛,一直逛到小路尽头。
小路尽头是一座府邸的后院,院内也有金桂树枝露出墙头。
白若芙问道:“这是哪户人家?”
程楚良摇摇头说不知。旁边的路人听到两人的谈话道:“这是黄府,黄大人的家。”
程楚良问道:“不知是哪位黄大人?”
路人道:“是户部郎中黄显大人。”
程楚良笑道:“原来是黄显大人。多谢这位大哥了。”
白若芙在心中念着这个名字:户部郎中,黄显。
她好像见过黄显的女儿,是在知翠山上,同陆婉婉的妹妹陆菁菁在一起。
这浓郁的金桂花香,让她想起了在西郊林府别院时,她曾在林潇言身上闻到过的桂花香味。彼时林潇言刚刚见过手下,两人在书房待了约一刻钟,桂花香想必就是那时留下的。
林府别院并没有桂树,西郊周围的府邸之外,也没有见到桂树或闻到桂花飘香。
白若芙猜想,林潇言身上的桂花香味有可能是他的手下带来的。
林潇言手下是男子,十有八九不会涂抹桂花味道的香膏。而能将身上的桂花香味带给别人,说明林潇言的手下必定是在桂花香极浓郁的地方待了一段时间。
可桂树并不罕见,一到秋天,桂花争相开放,香飘十里。
白若芙望着眼前的一排桂树,以及黄府后院伸出来的金桂枝头,问程楚良:“大哥,你和黄大人是如何认识的?可是因岭南军需装备的差事?”
程楚良道:“确是因此事。不过黄大人不是和我直接对接的户部官员,只是偶有交集。”
白若芙望着金桂树若有所思。
程楚良道:“裴兄和他妹妹应该来了,我们过去吧。”
“好。”白若芙道。
两人走回湖边之时,裴晋和裴瑗已经到了。与他们在一起的还有另外两人,白若芙看见这两人时,愣在了原地。能在这里见到他们,是白若芙无论如何也想不到的。
“裴兄!裴家妹子!”程楚良高兴地上前打招呼,“咦?白公子和白姑娘也来了?”
裴晋笑道:“是我邀请他们来的。”