四月初一,姜昱携柳清慈在琼林苑紫云楼前举办烧尾宴请新科进士,百官陪同。为了凸显与民同乐的气氛,羽林卫只在紫云楼周边戍卫戒严,整个琼林苑因百姓围观烧尾宴,人数比平日更多了三成,几成摩肩接踵之势。
璃雅在锦宜的安排下扮作舞姬混进了乐队静候一旁,与其他人一样伸着脖子看着席间觥筹交错。紫云楼前台上坐着姜昱与柳清慈,二十六名新科进士分左右两列坐于下,中间留出一块空地以备歌舞,再后面依次坐着京中五品以上官员,璃雅逐个望去,看到叶冉也在其中,他现在是坋州刺史,作为地方官,本应早早回到任上,但姜昱念在他刚得胜归来,许他在京休养一阵再赴任。小半年不见,叶冉仿佛比走前黑瘦了也结实了,却越显得英气勃勃。
按事先安排,第一曲舞毕后由璃雅上场。由于许多大臣识得她,为避免不必要的麻烦,璃雅戴着白色面纱,身着粉色窄腰长裙出场,袖搭淡黄色绘花披帛,腰系曳地飘带,正是在竹林与姜昱相见时的装扮,只是当时起舞用的两根竹枝换作了两把长剑。
姜昱心下一动,用探寻的神色上下打量这个熟悉的身影,只听场下箫声响起,姜昱会心一笑,这正是当时他所吹的那支曲子。
璃雅提剑而舞,姿态翩然,犹如一只粉色蝴蝶在场中上下翻飞,这一幕打消了姜昱对她之前的所有不满。一曲结束后,姜昱含笑问道:“宫中不知何时竟来了此等佳人,未知姓甚名谁?”
璃雅按捺住紧张,福身回道:“小女子傅晶,进宫已有一年有余。”
叶冉听到这个声音心头一颤,本以为离开便会逐渐淡忘,但仅仅一个声音,就点燃了心中压抑了五个月的思念。
“傅晶,傅晶。”姜昱暗笑,低声对身旁的柳清慈说道:“她居然知道以这种方式负荆请罪。”
柳清慈听她说话声音才明白过来眼前这人竟是璃妃,轻笑一声:“璃妃娘娘真是别出心裁,看她这样诚恳的份上,陛下也不要再生气了。”
姜昱大笑:“傅姑娘这支剑舞甚合朕意,上前在朕旁边倒酒伺候吧。”
璃雅知道俩人芥蒂已除,心中欢喜,谢恩后上前以斟酒侍女身份跪坐在姜昱一侧,趁机向姜昱眨了眨眼睛,姜昱想象着她面纱下调皮的神态,不由心情大悦,举杯邀所有在座共饮一杯。
放下空樽,璃雅想到李谦托锦宜嘱咐她的事,清咳一声朗声说道:“小女子时常听说,我大周人才济济,上至帝王将相,下至贩夫走卒皆可出口成章,正好今日在座都是大周栋梁,个个才气过人,能否让小女子见识一下呢?”
姜昱笑道:“不错,除了几位武将,在场其他人可都是满腹经纶。朕也正想一睹本届新科进士们的文采,看这湖边新柳婀娜,不如就以柳为题,各人即兴赋诗一,只要对仗工整即可,不必苛求韵律,大家可以考虑考虑。”姜昱知她忽然提出这个话头定与李谦脱不了干系,但这确实不失为一个考量学子真正实力的好办法。
李谦起身说道:“今日琼林苑聚集了许多落地举子和未参加本届科考的书生,不如陛下也给他们一个机会,让大家都一展所长,互相比拼,这样更有看头。”
姜昱觉得这个提议甚好,如果能就此现几颗民间遗珠提拔上来也不失为一桩美事,于是命曹华传令,今日琼林苑无论男女老少,只要有意向,皆可来紫云楼处现场作诗,统一提交御览。一时间紫云楼东侧书案被围的水泄不通,个个摩拳擦掌排队留诗,以期获得圣赞,即便不能一飞冲天,也会由此扬名显姓。
而紫云楼正前方的宴席上却静寂下来,等了约么一刻钟时间,姜昱问道:“谁愿先来?”
见场下无人应答,便招呼曹华:“按照名次先后一个个来吧。”
曹华应喏,拿起册子念道:“头甲第一名,山西李颌。”
只见一名青衫男子出列行礼:“草民抛砖引玉,皇上及诸位大人见笑了。”说完清了清嗓诵道:“石明如挂镜,照物别媸妍。拂柳时弄影,何处觅神仙。”
姜昱赞许的点了点头,回头看璃雅正百无聊赖的把玩着手中银杯,故意问道:“如何?”
璃雅根本听不懂,但看姜昱脸色,想来也不会差到哪去,只有硬着头皮说道:“甚好。”
姜昱笑了笑,也不再为难她,向曹华示意继续。
“头甲第二名,永昌杜川。”
只见一名清瘦书生起身吟道:
“无力摇风晓色新,细腰争妒看来频。绿荫未覆长堤水,金穗先迎琼林春。”
璃雅还未反应过来,下百官座处已传来一阵喝彩,一名大臣说道:“这位杜川乃前宰相杜隆之孙,今年二十六岁,乃本届进士中最年轻的,前两年京城传诵的《上林赋》就是他所写。”
姜昱颔:“不错,确有杜相风采。即日起授弘文馆校书郎,还望不要没了乃祖名声。”
其余考生都艳羡的看着杜川,这么快就被皇上看中历练,免了吏部课考直接上任,前途定是不可限量。
大周新科进士历来在端午后都要经过课考复审,合格后才能由吏部授官,杜川不但免除课考,还直接由天子亲授,虽说品级不高,分量却是不轻,无怪乎众人羡慕。但接下来的人就不那么好运了,待二十六人全部点完,姜昱面上已是阴云密布,连璃雅都听的出来,其中几人诵的词不达意磕磕巴巴。