“也没去哪里……”急忙更正,“回老佛爷,是去了‘菩萨’!”
“啊?什么?你说什么?”太后睁大眼睛。
小燕子觉得不大对,再看永琪,永琪好着急,再做口形,说“福家”。
“回老佛爷,是去看菩萨!去庙里看菩萨!”小燕子肯定了,坚定地回答。
太后的筷子,啪的一声,往桌上用力一拍。
满座的人都吓了一大跳,全部放下筷子。太后瞪着小燕子:
“满嘴胡言!你们两个,给我到暗房里去跪着,没有我的允许,不许起身!容嬷嬷,桂嬷嬷,拉她们过去!小燕子!如果你再敢冲到门外去,我会打断你的腿!你不相信,你就试试看!”
“喳!”两个嬷嬷大声答着。
乾隆皱紧眉头。令妃满脸焦急。皇后好生得意。永琪大急,爱莫能助,不禁向晴儿投去求救的一瞥。晴儿会意,就不疾不徐地开了口:
“老佛爷,您真要罚她们呀?”
“晴儿不许说情!”太后厉声说,“上次已经听了你的话,原谅她们了,这次再原谅,她们会不知天高地厚,越来越没规矩!谁都不许求情!容嬷嬷!桂嬷嬷!”
晴儿不敢再说话,睁大眼睛看着。
容嬷嬷和桂嬷嬷趾高气扬地走过来,拉了紫薇和小燕子就走。
小燕子想反抗,紫薇对她摇头,小燕子就哀声喊了起来:
“我不要去暗房,暗房是什么地方?我不去不去!”
“居然如此大呼小叫!掌嘴!”太后大怒。
桂嬷嬷劈手给了小燕子一个耳光。
小燕子忍无可忍,跳起身来,就要发难。紫薇飞快地抱住她的腰,两人滚倒在地。紫薇就在小燕子耳边急促地说:
“不要反抗了,听老佛爷发落吧!”
“我不要!我不要!那个暗房,我说什么也不去!”小燕子喊着,从地上爬起身,挣开两个嬷嬷,跑回桌前来,求救地大喊,“皇阿玛!你说过我可以出宫!你说过不苛求我,你说过我和紫薇,可以‘没大没小,没上没下’,你都忘了吗?”
乾隆无法再保持缄默,正色说:
“小燕子!我说这些,并不包括可以‘撒谎生事,胡说八道’,再加上‘蛮横无礼,目中无人’!”
永琪看到闹得不可开交,离开饭桌,扑通一声,给太后跪下了。
“回老佛爷,两位格格是跟着我出去玩了,都是我闯的祸!我们换了老百姓的衣服,去了大佛寺,又去了戒台寺,看了好多菩萨……老佛爷,您就罚我,饶了两位格格吧!”
太后气得发晕,瞪着永琪:
“永琪,你也太没分寸了!已经是老大不小的年纪了,怎么还是这样糊涂?”
“老佛爷教训得是!永琪知罪了!”
这时,两个嬷嬷又上前,拉着紫薇和小燕子,往房间外面推去。容嬷嬷乘机死命地掐了小燕子一把。小燕子就大喊起来:
“哎哟!容嬷嬷杀人啊!痛死我了!”
小燕子喊完,突然往地上一倒,眼睛翻白,竟昏厥过去了。紫薇大惊,匍匐着爬到小燕子身边,喊着:
“小燕子!你怎么了?怎么了?”她推着小燕子,见她动也不动,急得不得了,“小燕子!你醒醒呀!醒醒呀!”