狄仁杰接着追问,“朱宽,那头颅是什么时辰抛到你家院子中的?”
朱宽挠了挠头,眨巴几下眼睛,“草民记得是寅时八刻到卯时一刻之间。”
狄仁杰的身子向前探了一下,“朱宽,你可记清楚了?”
“那时候正是东方破晓附近的时间,基本上错不了,草民平时都是这个时间起床。”朱宽用力地点了点头。
“朱宽,本官问你,你有听到凶手离去的脚步声吗?”
“这……。”朱宽开始变得支支吾吾,“草民想不起来了,当时见到带血的人头包裹,吓得六神无主,根本没有心思去听。”
一阵子沉默过后。
狄仁杰叹了一口气,“朱宽,如果发现人头的时候,你能够及时报官,也不至于酿成后面的悲剧。就算你私自掩埋死者头颅,被朱富贵发现勒索,能够清醒下来,立即报案,也没多大的罪过。”
停顿片刻。
“虽然你感觉自己很冤,然而一怒之下杀死朱富贵,还是要接受律法的惩处。”
“杀人偿命,都怪草民一时冲动。”
朱宽缓缓地闭上眼睛,眼角流下一丝悔恨的眼泪。
狄仁杰揉了揉太阳穴,端正坐姿,“现在证据确凿,朱宽一时冲动,杀死勒索钱财的邻居朱富贵,罪不容赦。”
缓了一口气,“依据大唐律法,宣判如下,判处朱宽斩首示众,上书行文,递交刑部核准后,秋后处决。朱宽,你服是不服?”
朱宽向上一拜,“草民,悔不当初,甘愿服罪。”
狄仁杰点了点头,看向狄浦,眼神示意一下。
狄浦从书案旁站起来,拿着案件卷宗,走到朱宽面前,将案件卷宗递给朱宽。
朱宽缓缓地睁开眼睛,接过来,看了一遍,接着抿了抿嘴,快速地在上面签了字。
这时候,站在围观百姓中的死者妻子朱吕氏,顿时哭得撕心裂肺,段诗雨劝了好久,她才渐渐停止哭泣。
随后,狄浦安排朱吕氏按要求画了押。
狄仁杰转头看向衙役小六,“六捕快,将朱宽押回县衙,交由狱卒关进死囚牢,并将刑部呈文带给金虎,让他安排人手送往刑部。”
衙役小六上前一步,拱了拱手,“是,属下遵命。”
说罢,退在一旁,等待狄浦书写刑部呈文。
约莫过了不到一盏茶的工夫,狄浦写好刑部公文和案件卷宗副本,交给衙役小六。
衙役小六接过来,同时指了指旁边的两名快班衙役,“将犯人朱宽带走。”
两名衙役上前押解着朱宽,跟随衙役小六离开了现场。
狄仁杰站起来,看了看围观的百姓,“退堂。”
周围看热闹的百姓,听得津津有味,过了许久,才依依不舍地陆续离开。
西河村集市,西风客栈。
临近黄昏时分。
退堂之后,狄仁杰、李文扬、段诗雨、郑武和狄浦来到二楼雅间。
落座以后,狄仁杰将四大亲随干办,逐个看了一遍,“了结了朱富贵的命案,咱们接下来看看,如何探查人头包裹的案子。”
狄浦想起了南河湾命案,“大人,这个人头包裹,虽然和南河湾无头尸身不是一个人,但是两个案子的作案手法一样,所以可以并作一个案子去调查。”
狄仁杰点了点头。