“小二,问什么呢?还不干活去?”
不知何时,杨铁毛已经站在老者所在的桌子旁,盯着董阿牛。
董阿牛紧张地站起来,一副贼眉鼠眼的样子,“哦杨掌柜,没什么,随便闲聊一会儿。”
说罢,转身向着厨灶间走去。
杨铁毛看着董阿牛的背影,皱了皱眉,疑惑不解地走回柜台旁。
约莫亥时二刻,杨家面馆关门打烊后,盘账已毕,杨铁毛关上面馆的门,提着灯笼,走出集市。
过了一会儿,他转弯走上一条荒野小路。
“呼,呼。”
一阵冷风来袭,杨铁毛微微蹙起眉头。
突然,他猛地一跺脚,脸色大变,随即慌慌张张地转身向回走。
一路上,他健步如飞。
约莫过了不到半盏茶的工夫,杨铁毛来到集市入口,远远地看到杨家面馆里透着微弱的红光。
不多时,来到杨家面馆门前,他将灯笼挂在门外,然后轻轻推开面馆的门,蹑手蹑脚地溜进去。
红光的来源似乎在厨灶间,杨铁毛顺着光亮,摸到厨灶间的门前。
突然,杨铁毛闪身出现在门口,咳嗽一声。
“啪。”
在厨灶间里,一个青年男子手拿一个镶着金边的精致木盒,正在向一碗热气腾腾的羊肉面里,倒入某种粉末。
青年男子正是小二董阿牛。
听到咳嗽声,他手中的木盒掉落在地,紧张地哆嗦起来,“杨掌柜。”
看到杨铁毛满脸愤怒,董阿牛连忙将木盒放到灶台上,“杨掌柜,您别多心,小人不是要偷你的木盒,小人只是……。”
“阿牛啊,你没吃饱?”
董阿牛的额头上冒出豆大的汗珠,说话变得支支吾吾,“杨掌柜……,我……。”
杨铁毛走到灶台旁,拿起木盒,合上盖子,放入口袋中。他再次看向董阿牛,脸色缓和了许多,“阿牛啊,面馆打烊后,你不是已经回家了吗?怎么又回来了?”
“杨掌柜。”
董阿牛有气无力地吐出三个字。
杨铁毛的眼中闪过一丝阴霾,挥手示意,“外面坐下说。”
说着,拿起一个灯笼,来到饭铺大厅里,走到一个空桌旁,找了一个凳子,坐下。
董阿牛跟着坐在杨铁毛的对面,低下头,不敢看杨铁毛。
杨铁毛朝着董阿牛努努嘴,“阿牛啊,说说吧?”
董阿牛咽了一口唾沫,“面馆打烊后,小人走了没多久,又感觉饿了,这才折返回到面馆,煮了一碗羊肉面。”
“不错的故事。”杨铁毛鼓起掌来,接着追问,“刚才你手中的木盒,是怎么回事?”
董阿牛抬手擦了擦额头上的汗水。
“刚吃了一口羊肉面,听到柜台旁有动静,小人便提着灯笼去查看,看到一个精致的木盒遗落在柜台后面,一只老鼠从木盒旁边跑了出去。小人走过去,打开木盒,看到里面的粉末,闻了闻,有点特殊的气味,便想尝一尝味道。”
杨铁毛的脸色由愤怒,变得阴沉,再变得满脸笑容,“原来如此。”
“杨掌柜,小人尝了尝您的调料,您就从小人的月钱里扣除。”
杨铁毛不动声色地暗暗点头,“阿牛啊,咱也不是小气的人,哪能扣你的月钱呢?”