“那八名猎户杀鞑子,救百姓,侠义为怀,令人好生敬佩。杨左使,你能否看出这八人的来历?”韦一笑问道。
“这八人箭法如此神妙,又精通骑术,不似是中原哪一个门派的人物。更加奇怪的是,他们对那位女扮男装的公子极是恭敬。真是让人费解。”杨逍沉吟道。
静瑶摇了摇头道:“两位有没有注意到那位姑娘的神色,还有那些猎户的措辞?她对于元军凌辱百姓,最初并无愠色。那猎户要元兵释放民女,用的更是上官训斥下属的口吻。真正开始动手,是在元军军官冒犯了那位女子之后。”
“两位有没有注意到,那位女子身上的雍容华贵之气?这种气质只有从小生活在豪门世族才能养成,绝不是江湖人士能有的。而她手下的那八个猎户,精通骑射。我猜那个女子,极可能是元廷豪门重臣之女。”
杨逍和韦一笑听得目瞪口呆,他们原以为遇到了反元侠士,却被静瑶说成了元廷贵女。可是细细一想,静瑶分析的极有道理。杨逍叹道:“教主英明,我们果然想得太简单了。”静瑶笑道:“两位都是光明磊落的豪杰之士,凡事难免以己度人,正所谓君子可欺之以方。”
经历了这段小插曲,众人继续策马东行。沿途却见元军调动极是频繁,静瑶等人与乡民攀谈,才知道原来义军的活动范围已经到了陕西一带。
去年(元顺帝至正十五年),刘福通拥韩林儿在亳州称帝,国号为宋。汴梁以南邓、许、嵩、洛诸府州皆为义军所有。察罕帖木儿(赵敏之父)驻戍虎牢、中牟,连败红巾军。
今年,刘福通分兵三路伐元:李武、崔德率军西征,攻陕西;毛贵率军攻入山东;关先生、破头潘等中路军北上直入大都。李武、崔德率征西军在陕西节节胜利,克武关,得商州,据蓝田,后分兵攻克同州、华州,乘势包围长安,元廷大震,急忙封察罕帖木儿为陕西行省左丞,李思齐为四川行省右丞率军救陕西。
大股元军集结关中,沿途烧杀淫掳,肆无忌惮。静瑶等人刚才看到的一幕,正在陕西大地上时刻上演。静瑶三人一路行来,见到大股的元军尽量避让,遇到小股的元军则顺手除去。这天正在赶路,忽然看到了两个骑士,策马向己方奔来。
第一卷 倚天屠龙 第十三章 檀木花香醉豪杰
来者猎户打扮,正是那天的八猎户中人物。两人来到静瑶跟前,翻身下马,躬身行礼。一人朗声说道:“敝上素来仰慕明教诸位英雄,特命小人邀请各位赴敝庄歇马,以表钦敬之忱。”
静瑶摇头道:“我与贵上素昧平生,不便冒昧打扰。”来者道:“姑娘在光明顶上,一人击退六大派,侠名远播天下,敝上心仪已久。敝上常说,当今天下,巾帼豪杰,首推姑娘。今日路过敝地,岂可不奉三杯水酒,聊尽地主之谊。”
旁边韦一笑道:“教主,他们对你这样钦佩,便去瞧瞧罢。”静瑶秀眉微蹙,心想这韦一笑武功虽高,怎么见事如此不明。她索性摊开直言:“若我所料不错,贵上多半是蒙古显贵。我明教与元廷势同水火,贵上这是打算摆鸿门宴,将我们一网打尽吗?”
那猎户顿时语塞。静瑶对杨逍和韦一笑道:“我们走吧。”她一夹马腹,策马向前奔出。杨逍和韦一笑紧随其后。那两个猎户愣了愣,忽然上马加速向来路奔去。
没过多久,身后忽然传来了马蹄声。静瑶回头一看,正是赵敏带着八猎户策马追来。她今天换了一身女装,绝丽的容色中带着三分英气,三分豪态,同时雍容华贵,自有一副端严之致,令人肃然起敬,不敢逼视。
赵敏追到静瑶身前,策马拉住去路,笑道:“教主不肯赏脸,我只好亲自来请贵客了。”静瑶伸手按住倚天剑柄,肃然道:“小姐,你苦苦纠缠,究竟意欲何为?”赵敏笑道:“我只是想请明教的诸位英雄来家中吃顿便饭而已,诸位难道连我一个小女子都要畏惧吗?”
韦一笑凑到静瑶身边,轻声道:“教主,那女子和她手下的八个猎户武功不过寻常,我一个人便可轻松击败。若是不敢赴宴,但显得我们怕了他们一样,平白弱了我明教的名头。最多吃饭喝酒的时候,用银针试毒。”
静瑶转向杨逍,看他脸上也是跃跃欲试的神情,心中不禁有了一种挫败感。这些江湖游侠,好勇斗狠,为了些许虚名,什么事情都敢做。明知道是敌人,偏偏还要自投罗网。她无奈地点了点头道:“那就去吧。”
赵敏鼓掌道:“昔日关云长单刀赴会,名扬古今,诸位豪勇不让武圣,小女子好生佩服。这边请。”她策马前行,带着众人来到一所大庄院前,庄子周围小河围绕,河边满是绿柳,在关中一带竟能见到这等江南风景,众人都为之胸襟一爽。
赵敏亲自领路,将众人让进大厅。大厅上高悬匾额,写着“绿柳山庄”四个大字。赵敏引着穿廊过院,到了一座大花园中。园中山石古拙,溪池清澈,花卉不多,却甚是雅致。水阁中己安排了两桌酒席。赵敏请静瑶等人入座,八猎户却留在了园外。
赵敏斟了一大杯酒,一口干了,说道:“小女子赵敏,久仰明教诸位英雄大名,近日光明顶一战,明教先败六大派,再败丐帮,武林霸主之称,非明教莫属。这是绍兴女贞陈酒,已有一十八年功力,各位请尝尝酒味如何?”
杨逍和韦一笑看她自己先饮了一杯,便放心饮用。侍候的家丁不断送上菜肴,每上一道菜,赵敏总是抢先挟一筷吃了。她谈吐甚健,说起中原各派的武林轶事,知之甚详,对明教诸大豪的武功门派也极尽称誉,出言似乎漫不经意,但一褒一赞,无不同中窍要。杨逍、韦一笑渐渐放下戒心。
静瑶依旧不饮不食,对方与她交谈,她也是虚应几句,却把一门心思,都放在观察周围的环境上。水阁四周池中种着七八株水仙一般的花卉,似水仙而大,花作白色,香气幽雅。厅中的桌椅,也散发着淡淡的檀香气息。
酒过数巡之后,赵敏忽然站起身来,欠身施礼道:“小妹不胜酒力,且去换一件衣服,片刻即回,诸位请各自便,不必客气。”她正要离开,静瑶起身道:“赵姑娘,我与你同去。”赵敏微微一怔,随即笑着应了。
赵敏引着静瑶走出水阁,走到一间凉亭里,只见亭中摆着一张石桌,上面放着一张瑶琴。赵敏走到桌后坐下,轻轻拨动琴弦,笑道:“静瑶姑娘,你的武功,在当世也算数一数二的人物了,为什么对我一个弱女子,这样畏惧呢?”
静瑶坐在了她对面的石凳上,冷笑道:“你骗得了杨逍韦一笑,却骗不了我。我就不信,你真的会好心请我们吃饭。我警告你,你要是敢耍什么花招,我可不介意辣手摧花。”
赵敏点了点头,笑道:“静瑶姑娘很谨慎呢,从入庄以来,一口菜一杯水都没有沾,将人家盯得紧紧的。不过静瑶姑娘,你有没有发现,自己似乎有些醉了呢?”
“醉?我滴酒未沾,怎么可能醉?”静瑶下意识地催动内息,检查体内有无异状。随着内息流动,忽然发现自己真的有些头晕。“你做了什么手脚?”静瑶伸手就向赵敏抓去。
赵敏手指一按,琴中忽然射出了一排短弩,上面发着幽蓝色的光芒,显然是淬了剧毒。静瑶驱动天魔力场,弩箭绕过她的身体,射向了花园。于此同时,她身下一空,地面上突然出现了一个大洞,石凳顿时向下坠去。