虽说都知道其中有贾琏的缘故,更知道贾琏有今日乃是拜林如海所赐,故而在太子眼中,作为贾琏岳父的王子腾,便成了拉拢林如海的最佳人选。
太子能想到王熙凤和贾琏与林如海一家的关系,王子腾自然也能想到,更是想到林如海爱女如命,加之黛玉如今住在贾府之中,如此林如海更是断没有拒绝的理由,遂欣然领命。
见王子腾毫不犹豫的应下此事,太子心中更是高兴,承诺将来定会厚待功臣。
在太子宴请官员之时,贾府也在欢庆中秋,薛宝钗为了挽回当日在林府所受之屈辱,笑言薛蟠得了几笼蟹,欲摆螃蟹宴请贾府众人中秋赏月。可巧宁国府也打算摆下菊花宴,遂在王夫人的说和下,二宴合一宴,由薛宝钗借宁国府的园子,摆下中秋宴。
会芳园中的金菊果然开的极好,虽不如黛玉前世看的那些造型独特,品种繁多,可红的、白的、粉的、黄的、白中透绿的……从碗口到蚕豆般大的,五彩缤纷,亦是争奇斗艳。
尤其是那金菊,碗口大小一朵朵的,围在飞檐亭下,亭边儿一弯活水流过。很有一种:碧水穿花径,飞檐香泛菊。的味道,不由得使黛玉恍惚间仿佛梦回姑苏里,幻若仙境中的感觉。
一时进入亭中,只见栏杆外另放着四张竹案,上面具设杯箸酒具,另有一条案上头设茶筅茶盂各色茶具。有两三个丫头煽风炉煮茶,这一边另外几个丫头煽风炉烫酒。
这是黛玉第一次见着这位身世迷离的贾蓉之妻——秦可卿。秦可卿果然如后世人们形容的那般,集林黛玉与薛宝钗于一身,身姿婀娜纤细,风流婉转。在丫鬟仆从见从容调度,不急不缓。
园中布置,大气端方不失灵动精巧。穿梭众人之间竟是比王熙凤更游刃有余。令得王熙凤对她也是另眼相看,或许是命运,或许就真是气场想和,王熙凤与她倒很是投机,二人说话做事儿皆是默契非常。
黛玉一时走神,没注意到王熙凤说了什么,竟惹得贾母笑骂道:“这猴儿惯的了不得了,只管拿我取笑起来,恨的我撕你那油嘴。”
不待王熙凤辩解,秦氏忙轻声笑道:“回来吃螃蟹,婶婶恐老祖宗积了冷在心里,如今讨得老祖宗笑一笑,一高兴多吃两个就无妨了。”
贾母打趣的看了王熙凤一眼道:“既如此,往后叫你日夜跟着我,我倒常笑笑开心,可不许回家去。瞧你还乐意不。”王熙凤忙道:“有什么不乐意的?旁人还求不来呢?老祖宗今儿便将我留下吧。”
一时众人都笑了起来,秦氏道:“可见婶婶果然得老祖宗欢心。”王夫人也在一旁笑道:“可不是?因为老太太喜欢她,才惯的她这样。如今虽是这样说,她明儿越无礼了也只管找老太太去。”
贾老太太当先在亭子里坐了下来,薛宝钗算是半个主人,自然也是忙着上前献茶,要杯箸。
因贾老太太吩咐道:“既薛丫头和荣儿媳妇设宴,便让她二人忙活去。今日过节,又是家宴小集很不必守那些个规矩,大家都坐吧。”邢夫人,王夫人,薛姨妈便陪着贾母都在亭子里落了座。薛宝钗与秦可卿一左一右在哪儿伺候着。
又有贾珍媳妇尤氏,贾珠寡妻李纨,王熙凤带着邢岫烟,史湘云在东边儿一桌坐着,薛宝钗也在这儿虚设一座。三春与黛玉则是在西边儿单坐一座倒也自在。
原本贾母是不允宝玉前来的,此时众人刚刚落座,不知他竟从何处钻了出来,见黛玉这桌只有四人,便赖着插了一座。贾母在亭子里见着便很是担忧,怕黛玉该恼了,谁知黛玉却是规矩行礼后,又坐了回去,竟不言其他。
王夫人见此恨的是牙痒痒的,可贾老太太满面堆笑,她却是说不出来。与薛姨妈对视一眼,见她并不以为意,遂放下心来。
只听秦可卿在亭子里吩咐:“螃蟹不可多拿来,仍旧放在蒸笼里,先拿十个来,吃了再拿。”一面又要水洗了手,站在贾母跟前剥蟹肉,头次让薛姨妈。薛姨妈道:“我自己掰着吃香甜,不用人让。”秦氏便奉与贾母。
又听薛宝钗道:“这蟹性凉,把酒烫的滚热的拿来。”贾母笑着道:“备下菊花叶儿,桂花蕊熏的绿豆面子来,预备洗手。如此方不留腥膻味儿。姑娘媳妇儿的,手上留了味儿可是不好。”秦可卿又忙吩咐下去。
鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云,平儿在东边儿外面一桌,芷萱、司棋、侍书、入画、莺儿、翠缕在西边儿外面一桌。一时吃的欢喜,也有人起身让酒,黛玉却是独独坐着不知想着什么。
宝玉见此几次三番想与她说话,却是不好开口,待又过一时贾母道倦了,方领着王夫人,邢夫人等人离去,李纨也跟了去。贾珍媳妇尤氏并贾蓉之妻秦可卿等人一起送出门外方又返回。
大家都洗了手,也有看花的,也有弄水看鱼的。尤氏见秦可卿脸色不是甚好,遂劝说她回屋休息。秦氏原是不肯,王熙凤又去劝说才归了屋子。
余下众人无趣,湘云竟是提议作诗,得众人赞。王熙凤听闻此话,忙笑道:“我这大字儿都不识得一箩的,便不与你们凑趣,我寻小蓉奶奶说话儿去。”说罢走到黛玉跟前儿嘱咐道:“吃了这许多凉的,仔细坏了肚子。一时用些热酒暖暖身。”
黛玉因仍旧想着扬州之事,竟不知不觉用了一只整蟹,往常是不许她如此的。王熙凤方才不便说她,此时过来提醒罢了。黛玉醒过神,顿时羞红了脸。王熙凤也不与她啰嗦道:“你且与姐妹们玩耍,回头一道家去。”言罢便带着平儿便走了。
黛玉因走神遂也没有注意道史湘云提议作诗,此时薛宝钗吩咐道:“把那条案就放在当中,酒菜都放着,再拣了热螃蟹来,也不必拘定坐位,有爱吃的大家去吃,咱们且作诗。”
湘云取了诗题,用针绾在墙上。众人看了,不及言语宝玉便欢喜道:“这个好,我也最不喜限韵。”黛玉定睛看去,倒也简单,以菊为题七言五言皆可,也不限韵脚。黛玉暗道:到底不比两年后大观园时,如今姑娘们也还年幼。
要说这以菊题的诗词,黛玉到时有好些,便是原著中那些个极好的,也是记得,如今却是笑道:“你们玩吧,且莫算上我,我可不会作诗,没得惹人笑话。”
史湘云听了笑道:“林姐姐可是师从黄先生,黄先生大才,诗词歌赋无所不通,林姐姐哪能不会作诗,可莫要诓我。”薛宝钗笑道:“莫不是林妹妹瞧不屑与我们为伍,故而推脱?”
黛玉听了很是头大道:“师傅也说我是不堪雕琢的朽木,竟是没有灵性,做不出好诗。”说着双手合十道:“你们就行行好,放过我罢。”
薛宝钗笑道:“不过姊妹间玩耍,又不是金銮殿上考状元,管它好不好的,咱自己乐呵便是。”三春亦是附和道:“很该如此。”黛玉无法只得随之。最后黛玉也只得了一自己作的:残荷恨秋凉,芸窗浸菊香。月华依东篱,相视凝秋霜。众人方放过于她。(未完待续。)