于是,没几天宫里就传了消息过来,宝玉住怡红院,宝钗住蘅芜苑,黛玉和湘云一起住着潇湘馆,其他姐妹也各有房子,李纨也在里面教导她们。而多出来的墨琮则暂时的和宝玉住一块儿,把墨琮弄了个哭笑不得,宝钗心中也有些不爽,日后去宝玉的房间恐怕是没以前方便了,还得留意着林墨琮的存在。墨琮这边的丫鬟倒是有样学样的十分淡定,而宝玉那边的丫头惊也有,喜也有,有点纠结。
二月十二日花朝节,原本是黛玉墨琮的生日,只是有着宝姐姐这一个前车之鉴,生日,大家反不知道要怎么过了。
恰巧这个时候,北静王府来信了,派了七顶轿子过来,说王府百花齐放满园子的□,误了可惜,又听闻林家姐弟花朝节生辰,便想着请贾府现在住着的六位姑娘和林墨琮一起去王府赏花。(湘云此时本已经回去了,只是听说黛玉生日在二月十二,求了家里再住上一个月,过了黛玉的生日再回去,因而还在。)
贾母知道北静王府的意思,想着结交一个王府总有些大好处的,对姑娘们日后的婚事也是大有助益,而黛玉,即使结不成亲家,总有祖孙的亲情在,她嫁的好自己这个做外祖母的也高兴。加上那日默许了王夫人借物,心中愧疚,总想着找个机会补偿,于是命人做了男女两套的紫貂皮春衣,就让林家姐弟穿着去王府赏花去了。而其他姑娘,走之前也全都叫了过来,嘱咐了一遍,让她们在王府小心行事。
黛玉的轿子终于进了北静王府,水溶虽然脸上没什么表示,其实还是挺想见见她的。只是为了女孩家的闺誉,只能在自己房间里等着。另一边,黛玉下了轿子,环顾一周竟没发现弟弟墨琮和他身边的丫鬟,顿时疑惑的问了上一次也是接待她的大丫鬟青儿姐姐。
青儿自然是知道林大爷的轿子去了哪里,只是这要怎么说?说移花接木运到宫里头去了?她暗自怨着自家那只没人性的王爷,人是他卖了收人情的,怎么解释就是她的责任了?“因为后院具是女眷,多有不便,所以请林大爷去前院和王爷下棋去了。要我去请么?”……好心虚啊,貌似皇宫还挺远的……
黛玉想想在理,微微一笑,“不必了,他也喜欢下棋的。”又想起据说同样爱下棋的水溶,一颗少女心扑扑的乱跳起来,红了脸,匆匆侧过身,跟着其他姑娘一起跟着嬷嬷走。
随着嬷嬷一走进后花园,黛玉等人便为这姹紫嫣红惊住了。那红色丝线和布条随风招展,另有一番情趣,有丫鬟穿插在花丛之中,手里拿着剪了的五色彩笺,取了红绳,把彩笺一个一个的结在花树上,此为花朝赏红。
春到花朝碧染丛,枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞,画阁开尊助赏红。
其实因气候差异的关系,北方的花开得晚,所以北方的花朝节是二月十五,南方的才是二月十二,这会儿这些花枝才结上嫩嫩的花苞,却被红绳彩笺映衬得格外的娇俏。黛玉心知这都是太妃的一片怜恤之情,心中感动。
穿过花丛,众人终于见到了太妃,一个个行礼。太妃看着比花园里的鲜花更加娇艳的姑娘们,便让人招呼着坐下,一个一个问过了姓名、年龄、爱好……见这些姑娘各有风采,心中高兴,又命人送上百花糕。传说武则天嗜花成癖,每到花朝节这一天,她总要令宫女采集百花,和米一起捣碎,蒸制成糕,用花糕来赏赐群臣,渐渐的,这就成了一个习俗。
吃过了花糕,太妃笑着说,“按规矩,今儿这样的好日子是该踏春野游,可惜我们这样大户人家的小姐规矩多,出不了门。便就近在花园里走走吧,正好我也是爱花的人,院子里不少花都开了,我们这就去看看。”说着,拉过黛玉的手,“我们也试试‘斗花会’、‘扑蝶会’。”
众人见了,心里明白,只是笑着瞄黛玉羞红的脸,姐妹几个轻易莲步,顿时芳香阵阵,环佩叮当,不远处的丫鬟们见了,都要忘了看花。
因为听见说这几个姑娘都是极有文采的,太妃一高兴,就让人送来笔墨纸砚,请姑娘们作诗,才不枉费了这万紫千红的花朝节。
姑娘们今天玩的开心,又因为确实有几分文采,嘻嘻闹闹你推推我,我拉拉你,高高兴兴的想着做首诗出来。这其中独湘云兴致最高,探春本想着提点提点她别要抢了风头,湘云嘻嘻一笑,“我明白呢,可是林姐姐重要的日子,放心吧,大胆一些,我们就是鼓足劲也抢不了,不如痛痛快快的,要怎么想就怎么写。”
三春想想也是,黛玉的诗作的确是无人出其右的,探春又想着提醒一下宝钗,湘云冷哼了一声,“她不是最懂事的么?怎么可能连这道理都不懂?不必管别人,我们自己做自己的。”
这时候,姑娘们聚在红木桌前顾着写诗时,太妃眼睛一转,竟发现那不远处站在亭子里的可不就是水溶?远远看着,也算不上失礼,太妃一想,便装着什么都没看见,照样喝茶。
“诶诶,那是?……”不知是谁说了一声,黛玉回过头,对上了远处水溶望过来的眼,心里吃了一惊,这边都是女眷,他怎么敢?……给那毫不掩饰的目光看得面色绯红,黛玉像是被发现了什么一样匆匆的就转过头,一边心里还想着:不知他站了多久,肩上还落了一片树叶……岂不是,刚刚全给看见了?羞死了……
扭捏了一阵,实在忍不住了,偷偷摸摸的又回头,水溶却不见了,心里不禁一阵失望,而这失望,很快就表现在脸上,姐妹们都看了出来,只是笑不说话,满脸戏谑,弄得黛玉更是不好意思,啐了一声不理她们了。
过了一会儿,大家的诗稿都传了上来给太妃点评。大家的诗各有各的妙,都显示着主人的情趣和个性,太妃每个都喜欢,其中宝钗的诗胜在用词巧妙,可见用了一番心思的,黛玉的诗带着一股脱俗的别致,胜在不拘泥于旧规矩立意新巧,两人的均在众姐妹之上,并列第一。黛玉虽然一向自负,也知道宝钗的水平不下于她的,心里服气,倒是其他姐妹的脸色有些奇怪。
斗诗之后,见大家伙儿都有些乏了,太妃便又带着人去自己的院子喝茶说话。
“呀,这杯子是何物做的?看着像是角呢。”湘云吃了一口茶,突然发现了杯子不一样,笑嘻嘻的同一边的黛玉说话。
黛玉认出了这是什么,因为她母亲那也有一套,极宝贝的放在箱子里,正要说,却听到宝钗声音柔和的道:“也难怪史妹妹不认识,我也差点没认出来。这样的犀角杯,更难得是一套的,在古玩店里恐怕万两银子都买不下呢,也就只有大富大贵的人用的起的,我们今天是有幸了。”
湘云不是傻子,这么明显的讽刺意味怎么听不出来?只是她是出身王侯府的小姐,在主人面前决不能失礼的,唇一抿,当做什么都没听到。反正,她又不是走街串巷的商女,自然不像人家那样见多识广。
太妃笑而不语,心中却是淡淡的不悦,这一套犀角杯本是贾敏送给她的,三人各有一套,然犀角虽然珍贵,对她而言最珍贵之处却是姐妹的那一份情谊。这套杯子平时都放在箱子里轻易不拿出来的,今儿也是因为黛玉来了,忆起她们三个当初单纯美好的姐妹之情,才拿出来用,希望这群孩子同着她们以前一样融洽和睦。谁知偏偏给一个俗气的人给糟蹋了……满嘴都是价值几何,真不愧是商人的女儿,到底气度差一些。
姐妹几个则十分疑惑的看着反常的宝钗:宝姐姐素来是最守规矩最稳重的,怎么今儿一点礼数都没有了?方才不顾主人的脸面同黛玉争那诗魁已经很无礼了,怎么这会儿又借着茶杯呛湘云,顺带着奉承北静王太妃?要知道她们有幸过来可全是黛玉的功劳,也明白林水两家恐怕有结亲的意图,姐妹几个和黛玉极好,自然希望黛玉这次能好好表现争取留下好印象,宝姐姐,今天这事做得可太不聪明了。
其实,宝钗一说完,她自己也后悔了,一个十五岁的小姑娘,总有真性情的时候,何况平时压抑的久了,便有些急躁也是能理解的。她原本想要进宫,可进宫无望,她就想着宝玉。宝玉虽是二房二子,可胜在是嫡子,上边的兄长又亡故了,老太太疼着宠着,宫里还有一个娘娘姐姐,人品也好,荣国府日后怎样还不是他说了算?宝钗条件也好,人一自信,就产生了势在必得的想法。可谁想才没了黛玉做对手,又来了一个公侯千金史湘云,她与宝玉的事,可说是阻碍重重。
但这时,林黛玉什么也没做,轻轻松松就攀上了王府,眼看着什么波澜也没有的就要定亲了。若北静王不如宝玉也就算了,但早上惊鸿一瞥,才知道什么是真正的皇族。看着黛玉和北静王的互动,一股莫名其妙的的气就憋在肚子里,宝钗的心便一直无法平静,原想着硬忍到离开,可湘云却?