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十点多时，杨贵成和陈留城结伴而来，两人打着哈欠，眼眶发黑，看起来昨夜的厮杀着实激烈；洋行的华人职员对这两人的印象不算好，也没人跟他们套近乎；他们大摇大摆走进了赵协理的办公室，喝茶聊天加吹牛，搞了半个小时仍然谈兴未减，赵东推说自己有急事，打发一个处事灵活的职员陪他们出去，到附近找一家上档次的饭馆喝酒去了。

十一点时，罗传匆匆出门，临走时对李经理声称是去南岸租界区找安德森大班办事；李经理脸色憔悴，对此也没有在意；她按部就班的把工作做好，十一点半时，她下班了；关好办公室的门后，她提着自己的小包离开洋行小楼，完全没有注意到一个带礼帽的男人跟在后面。

跟踪李竹清的是罗传。

他尾随着李经理，沿着重庆下半城区高低起伏的台阶路前行；转过两个街口时，他取下那顶破礼帽揣进怀里，头一低，继续跟着走；又走了三个街口，他脱下上身的黑色短上衣，利落的翻过来套身上，变成了一件灰色上衣，然后把帽子戴上。他的跟踪技巧是赵东专门培训过的，不过今天显然没派上什么大用场，因为李经理一直匆忙往前走，根本就没有回头看过。

到李经理租的房子后，罗传看看天色，已经是晌午时分，他在街边买了两个烧饼，躲在角落里啃着；他猜测李经理回家吃饭，要很长时间才能再次出现在他眼前，因此他完全没有必要着急。

谁想到第二个烧饼刚吃了几口，一个女人离开李经理家，迈着匆忙的脚步往前走；罗传一看，这不是李经理还有谁？只是这短短时间她换了一身灰色的旧衣服，出门时还用手背擦着眼泪，远远的一瞥发现，她的眼睛似乎是红的。他把剩下的半拉饼子往口袋里一装，悄悄跟在后面。

现在他变得更谨慎起来，因为他感到出门前赵协理对他说的话很可能是对的：李经理确实出了事！而他现在的任务就是搞清楚，李经理到底出了什么事？

第四十七章　‘信’字号堂口

赵东一直待在洋行办公室里处理公务，他现在有种不好的预感，感觉事情可能会向坏处发展；不过他也知道，越到这个时候越要镇定；他耐心的做着事情，下午又和杨、陈二人摆了一会儿龙门阵，两人提出要回江津，却被他婉言劝住了，现在需要这两个人手。

不过他口风很紧，对遇到的事情丝毫也没有透漏，只是说希望对方能在此地多玩一两日，让他能稍进地主之谊；杨大队长和陈连长白吃、白喝，还能白玩姑娘，哪能不愿意？当即眉花眼笑的出去耍乐子，赵东打发一个叫刘守卫的机灵职员全程陪同。

晚餐后，他在办公室里等来了罗传；罗传进门后喘息未定，就开始一五一十的向他汇报，在他叙述的整个过程中，赵东一言未发，面无表情的仔细倾听。当对方说完后，他站起来给罗传倒了一杯水，然后开始询问细节。

“你是说，李经理去见了一个男人，其间还和他吵了起来？”赵东缓缓的问道，“你确定那人不是他以前的男人？”

“绝对不是！”罗传喝了口水，接着说道，“我一直等到傍晚，那个男人出门去了鱼市口的‘川丰茶馆’，茶馆里的人称他‘陈四爷’……不过到底是耳东陈、还是口王程就听不出来了——李经理的男人姓刘！”

“嗯。”赵东点点头表示认可，又问道，“这个‘陈四爷’是帮会中人吗？”

“我看八成是袍哥！”罗传的回答很坚决。

赵东心里骤然一惊！

他现在对川省的袍哥已经很了解，如今重庆府的袍哥以仁、义、礼、智、信堂口势力最大，这五堂也叫威、德、福、智、宣堂口，内部囊括重庆各行各业、三教九流的各色人等，总人数多达几万，渗透到社会的每一个角落；在民初的重庆乃至川省，得罪警察未必就有大危险，可惹到了哥老会可不是好玩的事情。

但是袍哥毕竟是江湖组织，在后世的人看来，这种组织肯定有其固有的缺陷，否者就是袍哥打江山坐天下，没常队长啥事了！具体说来，袍哥的组织很奇怪，只有纵的统属，却没有横的联络；比如说，一个仁字堂口的小弟，肯定受本堂口的大爷管束，但是他完全可以不鸟其它堂口的大爷，只要事情做得不过分，其它堂口的人其实拿他没办法。这种奇怪的组织体系来源于清朝早期，也许出于保密，也许是考虑分散风险，总之虽然讲不清楚把组织搞成这样有什么好处，但是川省的哥老会确实一直沿用这种组织方式，一直到后世他来的那个年代。

第二天，他把罗传和李二顺都派了出去，这也是目前他在城内主要的得力人手了；罗传是重庆本地人，李二顺虽是合川县人，但是在此地讨生活好几年，对城内熟悉的很；这两人前后脚离开洋行，一直到下午才回来。

这一次，他们带回了确切的信息：程四爷姓‘程’，名叫程清山，有个兄弟程清河程三爷，两人均是信字号堂口有数的狠角色。

“原来是‘程三爷’的亲兄弟啊！呵呵，”这还真是巧了，赵东闻之不禁笑了起来，“程三爷可真是有个好弟弟啊，就是不知道这位‘程四爷’成色如何？呵呵。”

据罗传所述，程四爷经常光顾的那间川丰茶馆则是信字堂口袍哥的产业，程家兄弟在里面肯定是有股份的。重庆五大堂口中，仁字堂口规模最大，实力最强，仅在重庆就有十八道公口，各霸一方；信字堂口差之甚远，不过再怎么差，那也是几百上千号人的帮会组织，丝毫马虎不得！

民初川省的袍哥大致有三种，职业袍哥，半职业袍哥，以及普通袍哥。职业袍哥一般不从事生产劳动，专门搞帮会活动，并以此为生；普通袍哥加入帮会只是图个照应，并不指望干帮会能填饱肚子；半职业袍哥介于这两者之间。

根据罗传的观察结果，程家两兄弟很明显是典型的职业袍哥，这种人的日常生活就在茶馆里，与手下小弟碰头听消息，商量事务，指挥活动，即川人所言的‘一个老鸦守一个滩’；川丰茶馆很可能是程家兄弟的产业，或者起码在里面占很大股份。

赵东是学经济出身，知道无论什么帮会，或者任何社会组织，其经济来源都是头等重要的事情；现在看来程家兄弟的小团伙和川省一些商号勾连甚密，两者之间的关系类似某种灰色合作方式，帮会中人替商号摆平一些麻烦，商号则提供一定的报酬，而这种报酬想必是帮会组织重要的经济来源之一。程家兄弟是替秦家做事的，看起来关系还不浅，那么秦家的真实面目可就变得复杂起来！

而那位程四爷虽说不是该堂口的‘舵把子’，但是看起来在信字号堂口内也是有头有脸的人物，据罗传观察，手底下应该有几分功夫，至于有没有枪就不得而知了。

“程四爷！”赵东嘴里念叨着这个名字，脸上浮现出一丝浅笑，“你那死鬼老哥都奈何不了劳资，难道还怕你耍什么花样？”

他从抽屉里取出一张纸，上面罗列了一系列问题；有些问题已经有了答案，但是很多问题还是一个迷；其中一个问题尤其关键：这位‘信’字堂口的程四爷找上李经理做什么？要报仇直接找他就行了，搞这一出干什么？

由这个问题衍伸出的另一个问题更有意思：李竹清平日洁身自好，还是受过教育的新女性，与帮会中人素无来往，这位程四爷凭什么能让李经理为他做事？

“罗兄弟辛苦，”赵东吩咐道，“你还要跑一趟，去查明李经理的女儿在不在家？”说到此处，他停了片刻，声音低沉下来，语气变得严肃而认真，“假如不在家的话，那么就要弄清楚，人到底在哪里？明白了吗？”

“嗯！”罗传重重点