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“赵老弟！”麦公子一见他颇为惊喜，“久未见面，近日生意可好！”他挥挥手，示意下属给他端茶待客。

赵东坐下后，三言两语客气一下，然后开门见山的把他的事情详细叙述出来；刚听得几句，麦之白微微变色，不过他涵养甚好，其间也不插话，耐心的听赵东讲完。听完之后，他霍然站了起来，面沉似水，“秦家如此鲁莽行事，哪里还像个守法商人！”他停顿片刻，咬着牙说道：“此事须容不得他们放肆。我重庆总商会中，商号不下数千，假如人人如此勾连帮会，不法从事，那还了得？”

当下两人细细研讨对策。首先确定找官府是不可行的，如今重庆城内是有警察系统的，只是川省军阀混战，各个派系军阀如同走马灯似的在重庆这个川东首席要地来来往往，警察系统早已是一滩浑水，更何况政府部门中袍哥甚多，不同堂口中人交错混杂，人脉凌乱，贸然插进去，只会把小麻烦变成大麻烦。而且还有更坏的可能，那就是把本地驻军也牵扯进来；目前重庆城内驻军以第一军系统为主，多个大小派系势力混于其中，一旦事泄，指不定就被哪个军阀敲一大笔竹杠——军阀比帮会中人可狠多了！

“麦兄，此事小弟也别无他法！李经理之女尚属稚龄幼女，时日拖延下去不堪设想……”赵东对这个时代早有心理准备，心中其实并没有太多激愤，假如遇事就‘愤青’，那在这个乱世年头还活个啥？当下他面色平静的说道，“秦家和信字号堂口操切在前，小弟无法可想，昨日已经联络几位江湖朋友，倘若对方不肯善了，那小弟只能用江湖手段了结此事！麦兄切勿担忧小弟！”

第四十九章　行动前奏

“不可！”

麦之白连忙摆摆手阻止，他在室内慢慢踱着步，良久之后，他毅然说道，“老弟先不要急于行事，待麦某先去秦家分说，此事他们理亏在前，不信他们胆子居然敢如此之大！”说着，他一脸愤怒之色。

当下两人约定，麦之白去秦府登门拜访，查明事情是否可以妥善解决；假如事态不可遏止，那么赵东就按自己的方式来处理！

此时天色已近中午，麦之白匆匆出门，直接前往秦府；赵东立即返回，路上就在街边就餐，饭后他即往白象街走去。谁知还没到门口，就发现麦公子正在大门口等着他，一见到他，就对他挥手。

赵东走近一看，麦之白脸色铁青，拳头攥得紧紧的，他心里立刻一沉。

麦之白在秦府只交谈片刻，就与秦家二公子秦尚文谈崩，秦家根本不认这个帐……他在秦府争吵几句，见无法可想，气得抬腿就离开，也不回自己银行，直接就来白象街安德森洋行找赵东。

“此事他们一意孤行，我料得事情不妙！”麦公子站在赵东的办公室里，心情沉重，“不过，赵兄弟万不可鲁莽行事，我这就回家……家父和信字号前‘舵把子’范化南范大爷有过交往，虽说不曾经常走动过，但是如今事已至此，无论如何须得试一试！”

赵东苦笑着摇头，这事麦公子确实尽力了，人家放下自己工作不干，中午饭也没吃，为他奔走说话……说实话，对他够意思了！现在事情在往坏的一方面发展，按照墨菲定理，假如事情有可能变坏，那么它一定会变坏！

赵东知道这个定理，那么在此之前，就需要他当机立断了！不过在此刻，他不希望把麦之白给牵连进来——这事本来就跟他没关系。

“麦兄，此事你已经尽力，不必多想了；帮会中人，能不沾还是不要沾，小弟已足感盛情，在此谢过！”这事麦之白搞不定，强行干下去只会给他带来不必要的麻烦；作为朋友，人家来给你帮忙，你当然也不能给人家惹上麻烦，那可不是交友之道。当下他只劝说麦公子回去，什么事情都不要做。

“老弟千万不可鲁莽，此事还有可为之处！”麦公子唯恐赵东惹出更大的祸端出来，急忙劝他谨慎行事，两人在赵东的办公室里争吵起来。赵东也不明确表态，好言好语，费尽口舌才把麦公子劝回去。

下午一上班，他立刻召集在重庆城内的职员开会；现在罗传和李二顺两人已经被他派了出去，王狗子两天前就按照他的吩咐外出，至于憔悴不堪、备受煎熬的李竹清，则带着狗子的妹子疏散到了南岸租界区，此刻来开会的洋行职员比平日少了许多。

在会上他丝毫不漏口风，也完全不提具体发生什么事情，只是说遇到一些麻烦，一时难以妥善解决，然后就宣布洋行暂时歇业，所有华人职员们薪水照发，但是却不必来上班。

“赵协理！”周履成经理站起来问道，“那何时来上班？”

“等候通知吧！赵东的回答很简洁。

“那这事……安德森大班知道吗？”周履成接着问道。

“安德森大班已经说过——”赵东抬起头，神情认真的看着周经理的眼睛：“在这里我全权做主；所以——”说道这里，他淡然一笑，后面的话却没有说出口。

“哦！”周经理点点头，表示没意见了。

“诸位同仁，困难只是暂时的，大家要相信安德森先生！”最后，他站起来神色严肃的说道，“数日之内，此事必能妥善解决！各位请放宽心，就当做在家休养几天！”他微微一笑，又接着说道：“反正薪水照发，大家不必担心，就当是在家休养！呵呵——”

散会后，只留下两位年纪较大、办事老成者在此看守，其余众人道别后一哄而散；赵东穿着长衫混在他们中间一起出门，走过白象街路口后，他一转身拐进小巷，把身上长衫扒下，里面穿的是件破旧短褂，他从口袋里摸出一顶破帽子戴头上，三转两拐，从朝天门出城；李二顺雇了一条渡船正在码头边等着他，他一到江边，抬腿上船，船一刻不停，立即就出发了。

渡船在南岸弹子石一带靠岸，赵东早前在这里租下了一座小院子作为‘安全屋’，以备不时之需，没想到今天终于派上了用场；只不过现在没人会对这种事情表示喜悦罢了。

小院是传统中国川省建筑，前后两进，前院待客，后院住宿，功能划分简洁明了，方便实用。他到后休息片刻，李二顺，王狗子先到，杨贵成和陈留城最后赶到这里；与他们一起过来的还有一位洋行职员，业务部的普通职员刘守卫，此人也是赵东平日里颇为看重、重点培养的人，先前作为钉子安插在周履成担任经理的业务部，经过这段时间的考察后，觉得此人办事机敏，为人可靠，因而此番也让他过来参与谋划。

“两位哥哥，小弟惭愧啊！”一见到杨大队长和陈连长，赵东满脸愧色，语气沉重的说道，“本想让两位在此地多住几天，唉——天有不测风云，小弟今日遇到麻烦之事，惹到了帮会中人……总之都是小弟的错，现在先把两位哥哥送走；只要两位哥哥无恙，小弟也就能心安了！”

刘守卫在接两人过江时，按照赵东的吩咐，已经把事情来龙去脉有选择的说了一通，他们对事态多少有点了解。

“老弟这不是骂俺老杨吗？”杨大队长怫然变色，他一拍胸脯，豪气冲天的嚷道，“不就是些‘耍码头’的楞娃嘛，俺老杨见得多了……老弟，不管干啥子，算哥哥俺一个！”

“赵老弟，”陈连长在军队里见得世面要多，他谨慎的说道，“哥哥我在川军七师还有点脸子，此事若难以了结，不如让我回去找关系疏通，可好？”说话之间，见赵东一脸沉重，不由得一咬牙，声音压得极低，“要不这样，哥哥我在仁沱码头还有一连人马，不如趁夜带人过来，然后——”说道这里他停住了嘴，把手往下用力一劈。

赵东苦笑一声，这个主意可不是一般的冒险！川军七师往小处说是陈国?