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西园寺小兔作了个梦。
那是在她小时候,心灵宣告崩溃的梦。
西园寺家获得名声及现今地位的来龙去脉,必须回溯至聊年前的魔女狩猎战争。
战争期间,定居于芬兰的西园寺家祖先是一名实力高强的狙击手,在战场上狙杀了许多魔女。当时各国都还拥有自己的军队,异端审问会的规模也不像现今这般庞大,然而他的功绩仍传遍了各国、各大组织以及敌我双方人马的耳中。
由于详细的人格特质并未传开,只有战场功绩不迳而走的缘故,导致无人清楚他究竟是何方神圣。据传他靠着一把战友过继给他,名叫『白色死神』的※改良型莫辛·纳甘步枪,收拾了多达千名魔女的性命。(译注:俄制手动步枪。)
战后,由于受到无形灾害的影响而被迫离乡背井,以难民身分辗转流离,最后于旧日本落脚之后,便因功绩获得表扬而摇身变成异端审问官,并被赋予相对应的职位。
本人虽不太想与政治扯上关系,然而他的儿子却继承其官位,最终飞黄腾达地跻身高层人士之列。
之后,他不再以狙击手的身分,而是改由政治面支持异端审问会的倾向就变得愈来愈强。
『你真的是什么事情都做不好耶。』
从小,小兔就一直这样挨骂。
小兔有个哥哥及姊姊。姊姊体弱多病,哥哥则是十分有才华。相反的,小兔无论做什么都只会不断失败,令双亲大感失望。
家人们于是说——原因出在小兔是父亲与情妇生下的私生子。
尽管如此,小兔还是很努力。为了尽可能改善现状,她从幼年时期便不断力争上游。付出比别人加倍的努力、展现比别人加倍的韧性、品尝比别人加倍的苦头。
但小兔在任何事上却都没能缔造出高于正常表现的结果。
『都已经允许你诞生到这世上了,就给我设法缴出足以回报父母恩情的结果。』
每次遭到失望的眼神扫视时,小兔就只能强忍着泪水,紧抓着裙摆不放。
对不起,下次一定会达成目标。
对不起,请再给我一次机会。
对不起。我会努力、我会再加把劲。
不管发生什么事都这样责备自己的小兔,持续不断地忍耐着并努力向上。
小兔之所以这么拚命,是因为她希望得到双亲的称赞。
希望双亲能摸摸她的头,希望能换来一声「你表现得真好」,给她一个温柔的拥抱。
就只为了这么一个微不足道的小小赞美,小兔始终不肯轻言放弃。
至于发现这样的小兔具备狙击才能,是在她被带往祖父母家之时的事。当时双亲判断小兔光待在家里就会对兄姊的教育造成妨碍,于是便有点像是摆脱麻烦似地将她交给祖父母照顾。
祖母对小兔十分温柔。明知她的出生背景,仍把她当作自己的孙女对待。寄居在此的短暂时光,是小兔幼年时期当中唯一感受到幸福的一段日子。
而教导她用枪技巧的人则是祖父。
祖父原本是异端审问官,而且听说年轻时代好像是一位相当活跃的狙击高手。
但作为一名领导阶层而言,或许是个性有点高傲过头了吧,由于他在异端审问会体制内标新立异,开始提倡魔女的人权,致使西园寺家的立场变得岌岌可危。
与他持相同意见的同伴们虽脱离异端审问会另组伦理委员会,祖父却贯彻他身为异端审问官的尊严,一直留到退休才离开异端审问会。
退休后,对西园寺家在审问会的地位造成危害的祖父,主动与祖母两人移居至深山密林中,过着宁静的养老生活。
祖父是一名严厉的人。
『若你想成为审问官,想学习如何使用枪械的话,就算你是小孩我也不会心软。撇弃所有漂亮的场面话吧。』