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第17部分（第2页）

“你要去睡觉吗？”他问。

“留下你们俩？不，孩子，我不放心你们俩。”

“你不相信我们，妈妈？”

“不论我相信不相信，我都不会那么做的。你们高兴的话可以呆到十一点，我可以看会儿书。”

“睡觉去，吉普，”他对姑娘说：“我们不能让妈妈这样等着。”

“安妮还给你留着蜡烛呢，莉莉。”莫瑞尔太太说，“我想你看得见的。”

“是的，谢谢，晚安，莫瑞尔太太。”

威廉在楼梯口吻了他的宝贝，然后，她走了，他呢，又回到厨房。

“你不相信我们，妈妈？”他又说了遍，有点不快。

“孩子，告诉你吧，当大家都睡觉的时候，我不信任你们两个年轻人单独留在楼上。

他只好接受了这个回答，吻了吻母亲，道了晚安。

复活节时，他独自一人回到家，和母亲没完没了地谈论他那个宝贝。

“你知道吗，妈妈，当我离开她的时候，我一点也不在乎她，即便再也见不到她，我也不会在乎。但是，当晚上我和她在一起的时候，我又非常喜欢她了。”

“如果她吸引你的不过是这些的话，”莫瑞尔太太说：“那么，促使你们结婚的那种爱可太不可思议了。”

“这是不可思议！”他大声说，这婚姻使他烦恼不安左右为难。“但是，就我们目前的情况来说，我不能放弃她。”

“你最清楚，”莫瑞尔太太说：“不过要是像所说的这样，我不会把这种感情看作爱情的——总之，这绝不是爱情。”

“哦，我不知道，妈妈，她是个孤儿，而且……”

他们从来争论不出任何结果，他似乎很为难，而且相当恼火。她显得克制而沉默。他全部的精力薪水都花在这个姑娘身上了，回家后，他几乎没钱带母亲去一次诺丁汉。

保罗的工资在圣诞期间升到十先令，这令他喜出望外。他在乔丹工厂干得十分愉快。但他的身体却因为长时间的工作和终日不见阳光而受到影响。他在母亲的生活中占有越来越重要的位置，因此，她千方百计地想为他调剂一下生活。

他的半天休息日在星期一下午。在五月一个星期一的上午，只有他们俩在吃早饭。她说：“我想今天会是一个好天。”

他吃惊地抬头看了看她，寻思话里有什么含义。

“你知道雷渥斯先生搬到了一个新农场去了，嗯，他上上星期还问我愿不愿去看看雷渥斯太太，我答应他如果天气好，就带你星期—一起去，怎么样？”

“哦，好极了，好妈妈。”他欢呼起来，“我们今天下午去。”

保罗兴冲冲地向车站走去。达贝路旁的一棵樱桃树在阳光下闪闪发光，群雕旁的旧砖墙被映成一片深红，春天给大地带来满眼翠绿，在公路拐弯的地方，覆盖着早晨凉爽的尘土，阳光和阴影交织而成美丽的图案，四周沉浸在一片宁静中，景色壮观迷人。树木骄傲地弯下它们宽宽的肩膀，整个早晨，保罗待在仓库里想象着外面的一派春光。

午饭时他回来了，母亲显得很激动。

“我们走吗？”他问。

“我准备好就走。”她回答。

一会儿，他站起身。

“你去收拾打扮，我去洗碗。”他说。

她去了。他洗了锅碗，收拾好后，拿起她的靴子。靴子很干净，莫瑞尔太太是一个生来就极讲究清洁的人，即使在泥浆时走路都不会弄脏鞋子的。但是保罗还是替她擦了一下靴子，这是一双八先令买来的小羊皮靴子，可是在他看来这是世界上最精致的靴子。他擦得小心翼翼的，仿佛它们不是靴，而是娇美的花。

突然，她神色羞怯地出现在里屋门口，身穿一件新衬衫。保罗跳起来迎向前来。

“噢，天哪！”他惊叹起来，“真叫人眼花缘乱！”

她矜持地从鼻子里哼了一声，昂起了头。

“哪里是眼花缭乱！”她回答，“这挺素净的。”

她往前走了几步，他围着她身边转了几圈。