明朝时期的山东,军户数量超过民户。原本绝大多数的田地属于军户土地,百万军户世代屯田倒也天下太平。
不过,卫所的世袭军官们,不断鲸吞军户土地,令普通的军户变成了佃农。由于军户不能经商,不能读书当官。再加上不少的军官剥削过度,使得军户人家生活赤贫,比普通的民户更为贫困。所以山东从万历年开始,就有军户举家逃亡,或隐姓埋名,或干脆到山区成为土匪。
由于大明最精锐的关宁军驻地离山东不远,所以山东的土匪,也就是武装割据山头,没有杀官造反的勇气,平时也就是像一般农民一般耕田。如果有过路的商旅,遇弱劫杀,遇强躲避。
甚至,土匪害怕官军围剿,都会给刘泽清送上孝敬。一般情况下,只要土匪们不是公然杀官造反,刘泽清也懒得去管他们。偶尔去剿匪,也是剿一些没有给他送上孝敬的土匪。
不过,东林党大佬指使他用剿匪来搞阴谋,刘泽清心中只能暗道:“除了少数孝敬特别多的土匪之外,交情浅的就只能对不起了!”
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第三十五章 蜂窝煤和煤炉
在崇祯九年的三月初,葛沽镇农忙结束,一些契约奴在挖沟渠的过程中,顺带的发现了3个小煤矿、一个小铁矿。
根据矿工评估,这几个煤矿加起来也就只有100万吨左右的储量,不过胜在是露天,只要向地下挖两三米,既可看见煤炭。
而小铁矿也属于露天的小矿,大约只有十万吨左右的矿石,优点是铁矿的品位不错,含铁量达到70%以上,这样的小铁矿并不适合大规模工业生产之用,也只能给铁匠铺作坊式炼铁、打铁所需。
至于煤矿,无需复杂技术,只需挖上来就能卖钱,利润则是非常的庞大了!明朝时期,煤炭已经是国人主要的燃料来源之一,尤其是像北京、天津这般人口众多,柴草资源供应不足的城市,已经将煤炭作为常用的燃料。
在明朝初年,煤炭与米价格差不多,一斤煤炭能够换一斤米。不过,明末时期米加腾贵,涨到了每斤米30文钱。而煤炭的价格涨幅不大,一斤煤炭5文钱左右。
如果按照1市斤5文钱,一吨煤炭大约价值达到10两银子。而100万吨煤矿全部开发出来,经济效益将会达到1000万两之巨。而保守估计,煤炭开采至少有50%的利润率,也就是说如果充分开采利用这些资源,可以获得500万两以上的横财!
肖图白心中一动,与将岸商量道:“这些煤、铁,皆是得天独厚的资源,如果雇佣人开采,则又能够变成我总顾问衙门新的一笔财源。这些资源属于葛沽镇,便让葛沽成立一家‘天津煤业公司’,开采这些煤矿吧!”
将岸有点迟疑道:“北方向来不缺煤矿,尤其是北京城中也有大型的煤山、煤田。这葛沽的煤矿开采出来后,天津的本地市场有限,而京城市场又未必竞争得过京城煤,大人这件事应该慎重。。。。。。。”
肖图白笑道:“大刀阔斧干就是了!煤炭销售方面,本官想出两件利器——煤炉和蜂窝煤!”
“大人,下官愚钝,煤炉顾名思义应该是烧煤的炉子,那蜂窝煤却是?”将岸有点迷糊道。
肖图白令人取来了铅笔和白纸,绘制出了煤炉、蜂窝煤的外形。接着,肖图白再解释这两种发明的作用和意义。
明朝时期,虽然已经不少市民用煤炭作为燃料,但是依然是使用过去烧柴草的锅灶。这种锅灶除了占场地之外,更主要的是对于燃料形成了巨大的浪费。普通家庭用传统的锅灶,一天少说要用五六斤煤炭。
而在历史上,近代时国内才开始出现专门的“煤炉”。煤炉结构炉口向上,可以将蜂窝煤放置在内。而炉下有一个通风的小洞,将洞口敞开越大的口子,空气充分进入煤炉,煤炭燃烧的更快,火力就会旺盛。而如果将炉下的小洞,只留下缝隙小孔,空气流通不足,那么炉火就会变小,从而节约煤炭。
用这种专门制作出来的煤炉和蜂窝煤,炉子中的火更可以一直是燃烧的,每天只需要换煤即可,无需要烹饪的时候,急急忙忙生火!
炉火能够一直不灭,这是蜂窝煤炉的一大优势。
将岸疑惑道:“大人,你这发明,可是为大户人家所创?炉火不灭,那一天要浪费多少斤煤炭,小户人家如何消耗的起?”
肖图白笑道:“普通的三四口之家,一天用多少斤煤炭?”
将岸思考一般说道:“北京和天津来看,一般的家庭一天需要用五六斤煤!而且,为了省钱,小户人家都是刚刚煮完饭菜,就要扑灭炉火,以防煤炭被白白的浪费掉了!”…;
肖图白笑道:“如此一来,每天都要生火数次,每次生火短则十分钟,长则一个小时。一天光是给炉灶生火,便浪费了大量的光阴。一寸光阴一寸金,我都为我大明子民每天在这点琐事上浪费的光阴可惜!”
“这不是没有办法么!如果是大户人家,不在乎煤炭的消耗,一般都是炉火不灭。不过,这样一来,一个炉子一天少说要二三十斤煤炭!”将岸说道。
肖图白笑道:“将岸,你猜我这煤炉和蜂窝煤,一日之间炉火不熄,要用多少斤煤炭?”
将岸小心道:“哪怕是再如何省煤,也要十斤八斤吧?”
“且让工匠做出煤炉和蜂窝煤,试验一番看看!”肖图白淡然说道。
事实上,肖图白对于“先知”行为很是克制。因为他嘴中说出来的结果,哪怕是正确的,对于这个时代来说,影响还是有限的。