唐吉吃着菜,目光望着一边的伙计,问道:“伙计,你说赵员外要娶的七姨太她姓什么?是哪里的人?”
伙计在一旁弯着腰,脸上带着讨好的样儿,说道:“回客官,这个七姨太她姓羊,叫采薇,就住在城外的凤凰村。”
那不是我们经过的那个村子吗?唐吉寻思着。他接着又问:“她家里还有什么人?”
伙计又答道:“她有父有母。”
唐吉咽掉口中一口菜,说道:“那里既然是个村子,那他父亲一定是农夫了。”
伙计摇头道:“客官,你这回没有猜对。她父亲羊青云不是种地的,是村里一位出了名的教书先生。据说他还是三国时候的一位大将军的后代,叫羊什么来着。”伙计摸着头苦思。
唐吉笑了笑,说道:“不是那位晋朝的羊祜吧?”
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伙计连连点头,说道:“就是,就是他。这羊青云一肚子学问,年轻时也中过秀才,可以后怎么考都不行,一辈子就是个秀才了。他科举不成,为了养家就只好当教书先生。”
唐吉望一眼小棠,小棠正慢慢吃着东西,若有所思。唐吉让伙计坐下,伙计笑了下来。唐吉说道:“她家具体住在哪里,你告诉我。”
伙计笑眯眯地问:“客官,你难道也要请羊先生教书吗?
唐吉顺势说:“这有什么不可以呢?”
伙计叹气道:“这羊老先生愁还愁不过来呢,哪有心思再教书呢。”
唐吉故意嘿地一声,不解地问:“他马上就要当赵员外的老丈人,以后吃香喝辣,要风得风,要雨得雨的,还不高兴得屁颠颠的,哪来的愁呢?”
伙计脱口而出:“他不愿意。”
唐吉放下筷子,注视着他,说道:“什么不愿意?”
伙计笑了笑,说道:“有些事我可不能乱说,会惹祸的。你不是要知道他住在哪里吗?”
唐吉说道:“那你就说吧。”
伙计回答道:“他家的胡同口外有一棵大树,经过大树往里走,第一家就是了。”
唐吉咦了一声,望了一眼小棠,小棠也立时明白,伙计说的那家正是二人讨水喝的那家。那仙子般美貌的姑娘一定就是要当七姨太的羊采薇了。难怪她脸上带着悲愁,也难怪那老头也没有个好脸色。
他是有知识的,难怪家里的花圃布置得有模有样,寻常庄稼人不会有那样的见识。真想不到一个教书先生竟生有这般美貌的女儿。
唐吉想了想,又问:“小二哥,这羊采薇姑娘有多大了,为何一直没有嫁人?”
伙计答道:“这姑娘十七八岁了,别的姑娘在这年纪多数都嫁了,她没嫁,只因生得太美,又识字,眼界又高,平常的男人她是看不上的。真想不到被赵员外看上了。”说到这里语调有了凄凉之意。
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唐吉笑了笑,说道:“被赵员外看上那是好事呀,从此可以当阔太太了。”伙计一脸的伤感,接着又慢慢缓和下来,说道:“那自然了,以后有好日子过了。”
唐吉问道:“伙计,你告诉我,这大喜之日是哪天?这赵员外家又住哪里?”
伙计望着唐吉不语,不知道他问这个是什么意思。唐吉连忙解释道:“是这样的,听说赵员外是本地的大户,我有心结识结识,想到他府上讨杯喜酒喝。”
伙计这才有了几分笑容,说道:“后天就是大喜之日,他府上离我们这里不远,往南过二条街,左走百余步就到了。”
唐吉站起来,连忙道谢,还取出几两碎银子交给他。伙计笑眯眯地去了。唐吉陷入沉思之中,他在考虑如何对付赵员外,如何搭救这位羊采薇姑娘。回想这美女的风采,唐吉不禁有点发呆。他有种冲动,即使拼了命不要,也要救她于水火之中。
小棠走上来,猛地揪住唐吉的耳朵,哼道:“好你个姓唐的,嘴里说喜欢我,心里却想着别的女人,你对得起我吗?你说的话难道不算数吗?”
唐吉猝不及防,连忙服软地说:“小棠,你吃什么醋呀,我哪有想别的女人。”小棠恨恨地说:“还不承认呢,看你刚才一听到那位姑娘的事,眼睛都亮起来,你当我是傻瓜吗?她长得比我好看,你想跟他相好是吧?是就明说,我一定帮忙。”
唐吉苦着脸说:“我的宝贝儿小棠,你冤枉了我。我真的没有想她,我只是想帮帮她们一家。你想,那个赵员外多可恨,人家姑娘不同意,他就强逼着人家嫁他,换了你是那位羊姑娘,你会愿意吗?”
小棠听了,神情一怔,揪耳朵的劲儿小些了。唐吉又说:“如果有个老头子要娶你,而你想嫁给我,难道就因为老头子财大气粗,权大势大,你就甘心嫁给他吗?”
小棠放开唐吉的耳朵,哼道:“换了是我,他敢迫我嫁他,我一定会送他上西天。”说着话,银牙直咬。唐吉相信小棠有那个狠劲儿跟能力。