咱今儿个要讲的这涿人卢植啊,之前给窦武献过书,劝他辞封让贤,可窦武那家伙不听,结果落了个惨死的下场,这事儿在五十四回里都讲过。后来卢植被朝廷征召做了博士,又到九江、庐江这些地方当太守,干得还挺出色,接着就入朝补了议郎的缺,后来还转成了侍中,又升为尚书。
这卢植啊,身高八尺二寸,那嗓门儿大得像洪钟似的。年轻的时候,他和北海人郑玄一起拜在马融门下学习。这马融是明德皇后的侄子,家里有钱有势,做事也不怎么讲究,住的地方、穿的衣服都特别奢华。他在高堂里挂着绛纱帐,前面给学生讲课,后面还安排着女乐表演。那些学生们一边听着课,一边忍不住往女乐那边瞅,心思都不知道跑哪儿去了。可卢植厉害啊,在那儿学了好几年,眼睛都没往旁边瞟一下,这可真不容易。就因为这,马融对他另眼相看。
等卢植学成回家,也关起门来教学生。他这人性格刚强坚毅,心里头一直想着怎么能为国家出份力。光和元年的时候,他已经升为尚书了,看到宋氏被无辜陷害,朝廷里各种乱象层出不穷,他这心里的火“噌”地一下就上来了,马上给灵帝上奏了八件事,希望灵帝能赶紧施行。这八件事具体是啥呢?简单来说就是:
一是“用良”,就是让州郡推举贤良的人,然后根据他们的才能任用;
二是“原禁”,意思是以前那些党锢之祸里被牵连的人,好多都是冤枉的,应该把他们都赦免了;
三是“御疠”,宋后一家被冤枉死了,尸体都没人管,这容易闹疫病,得把他们好好安葬了,让那些冤魂也能安息;
四是“备寇”,那些侯王家里,赋税被削减,穷得叮当响,说不定就会想着造反,得给他们足够的钱,提前防范着;
五是“修体”,应该征召像郑玄那些有学问、懂道理的人,让他们讲讲怎么消除灾殃;
六是“尊尧”,当时郡守、刺史这些官儿,一个月能换好几回,应该按照他们的政绩来任免,就算不像尧帝那时候九年考核一次,起码也得干满三年吧,不过卢植这话说得有点片面,当时三公换得也挺勤的,不只是郡守、刺史;
七是“御下”,那些靠走后门、拍马屁想当官的坏风气,得全都禁止了,选拔官员的事儿,得让负责人好好把关;
八是“散利”,皇帝的财产,本来就不应该私藏,应该把精力放在国家大事上,那些小便宜就别占了。
卢植这八件事递上去了,灵帝这家伙可好,一件都没采纳。就宋后家属那事儿,听了内侍的话,让人给收葬了,之后就再也不管了。
太尉张颢,干了半年,啥正经事儿都没干出来,正好赶上老是闹天灾,灵帝就把他给撤职了,让太常陈球当太尉。没多久,司空来艳病死了,就提拔屯骑校尉袁逢当司空。这袁逢啊,是前司徒袁隗的亲哥哥,靠着父亲袁汤留下的荫庇,继承了安国亭侯的爵位。灵帝当皇帝的时候,袁逢当过太仆,还参与了迎立灵帝的事儿,所以又被加封了三百户。袁隗先当司徒,袁逢又接着当司空,这一家子虽然是世家大族,当官当得挺风光,可实际上都是靠中常侍袁赦推荐上来的,这走后门当官的事儿,一下子就看出来了。
有个隐士叫袁闳,是袁逢、袁隗的侄子,他私下里跟家里人说:“咱们家以前祖宗积了德,可到了咱们这辈,不好好修养品德,就想着当官发财,跟这乱世里的人争权夺利,我看啊,迟早得跟晋三却一样的下场!”这晋三却,就是被晋厉公杀了的那几个人,《春秋左传》里都写着呢。袁闳就是因为心里有危机感,所以才躲在土屋里,不出来当官。家里人给他送东西,他一点都不要。就连他母亲去世了,他都没出屋子去送葬。乡亲们都觉得他是个怪人,可他们哪知道袁闳心里的苦啊!这就跟前面五十六回里说的那些隐士一样,都是有自己的想法,可不能把他们当怪物看。
这陈球一直都挺正直的,当了两个月太尉,就被那些阉党给排挤走了。那些人借着日食这事儿,说他没当好官,把他给撤职了。接着就让光禄大夫桥玄当太尉。这桥玄以前也当过司徒、司空,可朝廷太乱了,他也没办法,就自己上书请求辞职。灵帝看他名声不错,就老是把他召回来当官。这次他当了太尉,干了一个多月,又说自己病了,要辞职。灵帝就批准他休假养病。又过了两个月,他还是说自己病得不行,要辞官。灵帝就又让段颎当太尉,让桥玄拿着大中大夫的俸禄,回家养病去了。
桥玄有个十岁的小儿子,有一天自己在门外玩儿,突然来了三个强盗,拿着棍子,把他儿子给抓到门楼上,跟桥玄要钱。桥玄这人也硬气,坚决不给钱,还派人去告诉司隶校尉,让他赶紧来抓强盗。这时候,将作大匠阳球刚调任司隶校尉,接到桥玄的消息,马上带着河南尹、洛阳令这些人,把桥玄家给围起来了。可他们也不敢轻举妄动,怕强盗把桥玄的儿子给杀了。
桥玄在屋里气得直瞪眼,大声喊:“这些坏蛋太不像话了!我怎么能为了我儿子的命,就放过这些危害国家的强盗呢?”说完,就催着阳球他们赶紧进攻。阳球没办法,就带着人冲进屋里,刚要上楼,强盗就把桥玄的儿子给杀了,然后下楼跟官兵拼命,最后被官兵给打死了。
桥玄因为这事儿,上书给灵帝,说以后凡是有绑架人勒索钱财的,都得严厉抓捕治罪,不能让人用钱赎人,不然这强盗的胆子就会越来越大。灵帝听了他的建议,从那以后,强盗们知道绑架人也拿不到钱了,这绑架的事儿就少多了,京城也稍微安定了些。
可灵帝这时候又开始作妖了。他觉得内库里的钱不够花,还嫌弃桓帝不会过日子,就想出了一个馊主意。他在西园开了个卖官鬻爵的铺子,明码标价,不同的官职卖不同的价钱。二千石的官,要价二千万;四百石的官,要价四百万。要是有人觉得自己有本事,靠才德应该当官的,也得交一半或者三分之一的钱。那些县令、县长的职位,根据县的好坏,定价也不一样。有钱的人先交钱,没钱的人当官以后,得加倍交。这不是明摆着让当官的去搜刮老百姓嘛!
这命令一下,那些想当官想疯了的人,只要有钱,就都跑去买官。这些人心里都打着小算盘,想着先花点钱买个官,以后再从老百姓身上把钱捞回来,而且还能赚得更多。就这么着,西园的生意越来越好,每天都有好多人在那儿讨价还价,跟个菜市场似的。
灵帝看到每天都能收到好多钱,心里那叫一个美。这时候,永乐宫的董太后也来凑热闹。这董太后啊,就是个掉进钱眼里的人,听说灵帝这卖官的买卖不错,也想来分一杯羹,还让灵帝把生意做大点,连三公九卿的职位都能卖。灵帝对这董太后的话那是言听计从,不过多少还是有点顾忌,就偷偷地让身边的人去做这买卖。三公的职位,暗地里定价一千万,九卿的职位定价一百万。就这么过了几个月,内库里的钱堆得满满的,永乐宫也攒了不少钱。
灵帝高兴得不得了,有一天把侍中杨奇叫过来,问他:“朕跟桓帝比起来,怎么样啊?”这杨奇是杨震的曾孙,杨震的长子杨牧的孙子,也有点他祖宗的骨气。听了灵帝的问题,马上回答说:“陛下跟桓帝比起来,就跟虞舜和唐尧一样!”这话说得可有点讽刺的意思,虞舜和唐尧都是圣明的君主,桓帝和灵帝可差远了。
灵帝一听,脸上有点挂不住了,生气地说:“你这家伙还挺硬气!不愧是杨震的子孙,以后你死了,肯定也会有大鸟来给你送葬!”这大鸟的事儿,前面也讲过,是说杨震死的时候,有大鸟飞到他的灵堂前面,大家都觉得这是杨震有德行的表现。灵帝这是在咒杨奇呢。说完,就把杨奇打发到汝南去当太守了。杨奇也不想在这灵帝身边待着,接到任命就走了。
过了一年,就是光和二年,春天的时候闹瘟疫,灵帝就派中常侍出去给老百姓送药。接着,暮春的时候地震,初夏的时候日食,这倒霉事儿一件接着一件。灵帝也不想想是不是自己的问题,就把责任都推到大臣身上,把司徒袁滂、司空袁逢都给撤职了,让大鸿胪刘合当司徒,太常张济当司空。就只有太尉段颎,因为有王甫在背后撑腰,没被撤职。
可谁知道,这天下的事儿有时候就是这么出人意料,经常是想求福结果招来祸,高兴过头了就开始倒霉。段颎一直靠着王甫,可这王甫坏事做尽,终于遭到报应,被砍了脑袋,段颎也因为他被牵连,一起送了命。
这王甫有两个养子,一个叫王萌,以前当过司隶校尉,后来又当了永乐少府;一个叫王吉,是沛相。这俩人平时都贪婪残暴,无恶不作。这王吉尤其残忍,杀了人以后,把尸体剁成几块,挂在车上游街示众。夏天的时候,尸体腐烂了,就用绳子把骨头穿起来,在整个郡里传阅,那味道臭得要命,老百姓都恨透了他。就这么个坏蛋,靠着王甫的势力,当了五年官,杀了上万人。
阳球以前当将作大匠的时候,听说了王吉的事儿,气得直跺脚,说:“要是我阳球能当司隶校尉,绝对不会让这小子活这么久!”这阳球也是个酷吏,以前当官的时候,整治那些坏人毫不手软,杀了不少人。不过他陷害蔡邕这事儿,也挺缺德的。不过他能为了王吉的事儿这么生气,还算有点正义感。
后来阳球真当上了司隶校尉,正打算弹劾王甫父子呢,正好王甫派了个门生叫王彪的,到京兆境内去搜刮官府的财物,一共搜刮了七千多万,还收了不少贿赂。这事儿被京兆尹杨彪给发现了,这杨彪是杨赐的儿子。
这时候,王甫正在家里休假,段颎也因为日食的事儿,自己弹劾自己,回府里等着消息。阳球听说杨彪已经上奏弹劾王甫了,而且王甫和段颎都不在宫里,就赶紧进宫,当面跟灵帝说王甫和段颎的种种罪行。灵帝听了也很生气,就命令阳球去调查这事儿。
阳球接到命令,马上带着手下的人,先把王甫和段颎抓起来,又把王甫的养子王萌和沛相王吉也都抓了,关到洛阳监狱里,亲自审问他们。这王甫他们几个,一开始还死不承认,嘴硬得很。
阳球可是个出了名的狠角色,以前审问犯人,经常用各种残酷的刑罚,这次他早就对王甫他们恨得咬牙切齿了,怎么可能轻易放过他们?他马上让人拿出各种刑具,往王甫身上招呼。这王甫哪受得了这么残酷的刑罚啊,没一会儿就疼得晕过去了,过了好半天才缓过来。
王萌这时候还不死心,仰着头对阳球说:“我父子俩就算真的该死,也看在以前的交情上,稍微给点面子,饶了我老父亲吧!”他以前当过司隶校尉,所以觉得阳球应该给他点面子。
阳球一听,气得拍桌子大骂:“你们这几个家伙,罪大恶极,死有余辜!还想着跟我谈交情,让我饶了你们?做梦去吧!”
王萌也火了,跟阳球对骂起来:“你以前在我们父子手下当官,就跟个奴仆似的!现在奴仆反过来欺负主人,等你倒霉的时候,有你好看的!”这王萌也是个嘴硬的,不过他这话也有点道理,阳球以前确实靠着王甫他们当官,现在反过来整他们,这事儿也不太地道。
阳球这下更生气了,让人把王萌拖倒在地,用泥把他的嘴堵上,然后用鞭子使劲抽,没一会儿就把王萌给打死了。王甫和王吉也被打得受不了,最后都死在棍子下面。段颎听说自己肯定活不了了,也自杀了。
阳球让人把王甫的尸体扔到夏城门,还在上面写了几个大字:“贼臣王甫”。然后把王甫的家产都没收了,家属都流放到南方去。