您瞧瞧这吕布,把弓往地上一扔,满脸得意地笑着,看着纪灵和刘备说:“嘿呀,这可真是老天爷都不想让你们打起来呀!”刘备赶忙起身,端起酒杯,满脸堆笑地向吕布道谢。那纪灵呢,脸上一副为难的样子,心里头直犯嘀咕:“这可咋整啊,答应了吧,回去没法交代;不答应吧,又怕得罪这位爷。”他犹豫了好一会儿,才吞吞吐吐地对吕布说:“将军这威风,真是让人服得五体投地啊!可我这回去咋跟我家主子交代呢?”吕布满不在乎地说:“这有啥难的!我写封信,你带回去不就完了嘛。”纪灵没办法,只好答应下来,起身告辞。
吕布跟两边约定好,明天继续设宴,给纪灵饯行。纪灵心里头直犯嘀咕,没拿到布书,也不敢走,只能在营里住了一晚。第二天,又跟刘备一起来到布营,这宴会上的气氛啊,比昨天好多了。大家有说有笑的,酒足饭饱之后,吕布把书给了纪灵,两人拱手作别。纪灵拔营回了袁术那儿。
刘备把吕布迎进城里,那招待得可周到了,又是摆宴席,又是感谢吕布的大恩大德。吕布也是酒足饭饱,心满意足地回了下邳城。
这纪灵回去把布书呈给袁术,袁术一看,气得暴跳如雷,打算亲自去攻打吕布。还是纪灵赶紧劝道:“主公啊,吕布这号人物,可不能硬拼,得想办法智取。咱们跟他结成姻亲,让他把刘备给除掉,到时候再收拾吕布,那还不是易如反掌嘛!”袁术听了,想想也对,就暂时忍了下来,继续跟吕布通使,表面上应付着。
这边孙策打算去平定江东。这孙策啊,那可是孙坚的长子,表字伯符,从小就聪明伶俐,喜欢结交朋友。他有个好朋友叫周瑜,字公瑾,跟他年纪一般大,也是个有大志向的人。这周瑜听说孙策为人豪爽,喜欢结交朋友,就从舒城来到寿春,两人一见面,就像失散多年的兄弟,好得不得了。周瑜还把自己家道南的大宅子让出来,让孙策全家住进去,还跟孙策一起去拜见孙策母亲,那真叫一个亲如一家。
孙策十七岁的时候,就想着要干一番大事业。没想到传来父亲孙坚去世的消息,他伤心极了,赶紧跟母亲吴氏一起把父亲的灵柩迎回东归。孙策的舅舅吴景,当时是丹阳太守,打算把父亲的灵柩安葬在曲阿。路过扬州的时候,被袁术截住了,袁术硬要孙策母亲交出玉玺,孙策母亲没办法,只好把玉玺交了,这才放他们过去。
孙策有个堂兄孙贲,把父亲孙坚留下的几千人都交给了袁术接管。袁术让孙贲做了丹阳都尉。广陵有个叫张纮的人,避难来到江东,这人学问可大了,孙策就经常去拜访他,跟他说自己的志向。孙策问张纮:“如今汉朝国势衰微,天下大乱,四方豪杰都各怀鬼胎,为了自己的利益,都不讲究大义。我父亲跟袁术一起打败了董卓,还没完成大业,就被黄祖给害了。我虽然年纪小,可也有报仇的决心,想投靠袁扬州,把父亲留下的旧部要回来,然后向东占据吴会,向西攻打荆襄,为父亲报仇雪恨,做朝廷的外藩。您觉得这事儿能行不?”张纮当时正在守母丧,就委婉地拒绝了。孙策不死心,又哭着说了好多话,眼泪吧嗒吧嗒地直往下掉,张纮被他感动了,就说:“你这小伙子有大志向,将来肯定能成大事!你先去丹阳,把兵收起来,然后占据长江,扬威德,报仇雪恨,匡君泽民,那功业可比春秋五霸还厉害呢!等我守完丧,就跟你一起去南济,你先去建功吧!”孙策又问:“我有老母亲和三个弟弟,能不能托您照顾一下,让我能安心去打仗呢?”张纮一口答应下来。
孙策就去寿春拜见袁术,说:“我父亲曾经从长沙去讨伐董卓,跟您在南阳会盟结好,可惜不幸遇难,功业没完成。我想继承父亲的遗志,希望您能体察我的诚意,给我一支军队,帮我报仇雪恨。”袁术见孙策这小伙子英气十足,说话也很有水平,心里暗暗称奇,可就是不愿意把孙策父亲的旧部直接交给他,就说:“我已经让你舅舅做了丹阳太守,你堂兄做了都尉。丹阳可是三吴的重要地方,有不少好兵,你去那里招募吧。”
孙策就跟汝南的吕范、族里的孙河一起去了丹阳。他舅舅吴景自然是收留了他们,还让孙策把母亲和弟弟妹妹都接过来。孙策就回舒城,把母亲和弟弟妹妹都接到曲阿,在父亲的墓旁边住下。他四处招募壮士,招了好几百人。没想到被泾县的贼帅祖郎给袭击了,损失了一半多。没办法,他又去见袁术,哭着求袁术把父亲的旧部给他。袁术这才把孙坚留下的一千多人交给孙策。
孙策把父亲的旧部收起来,自己立了个营,那些老将领像程普、韩当、黄盖等都归到他手下。有个骑士犯了军令,偷偷跑到袁术营里藏了起来。孙策知道了,带着人去把那骑士抓出来,当场就砍了头。然后去跟袁术谢罪,袁术说:“叛兵就该恨,杀了是应该的,不用谢。”这袁术有时候说话还挺明白。孙策就退了出来。这下军中都知道孙策厉害,不敢小瞧他了。
后来袁术打算让孙策去攻打庐江太守陆康,说:“之前错用了陈纪,没兑现承诺,这次你把庐江打下来,就让你做庐江太守。”孙策就带兵去攻打陆康,打了好多次,终于把陆康给赶走了。孙策把庐江的城占了,向袁术报捷。没想到袁术又把孙策召回来,另派自己的老部下刘勋做庐江太守。孙策心里那个气啊,可又没办法,只能把庐江城交给刘勋,心里郁闷极了。
这时候朝廷派侍御史刘繇东下做扬州刺史,州治本来在寿春,因为寿春被袁术占了,就改到曲阿。刘繇把丹阳太守吴景和都尉孙贲都赶走了。吴景和孙贲就退到历阳,把情况告诉了袁术。袁术气得不行,就派自己的老部下惠衢做扬州刺史,又让吴景做督军中郎将,跟孙贲一起去攻打刘繇。
刘繇让部将樊能、于麋、陈横在江津屯兵,张英在当利口屯兵,防守得严严实实。吴景他们打了好多次都没打下来。丹阳有个叫朱治的人,以前是孙坚的校尉,这时候又回到孙策身边,劝孙策去帮助吴景,把江东给收下来。孙策就去跟袁术说:“我父亲以前在江东有旧惠,我想帮舅舅一起去攻打横江,横江打下来,就能招募当地的人,能有三万兵甲,到时候帮您平定天下,那还不是小菜一哈!”袁术知道孙策心里有怨气,可又觉得刘繇挺厉害,反正觉得孙策也打不过,就想让他去试试,说不定死了更好。于是就让孙策做折冲校尉,行殄寇将军事。
孙策带着一千多人,马也只有几十匹,很快就出发了。一路上招了不少人,等到达历阳的时候,差不多有五六千人了。孙策的母亲和弟弟妹妹都跟着吴景到了历阳,孙策拜见母亲之后就出发了,还写信给周瑜,让他出兵。周瑜有个堂叔周尚当时是丹阳太守,周瑜去看望他,在路上接到孙策的信,就从丹阳借了些兵,顺道来迎孙策。孙策高兴地说:“公瑾来得这么及时,我这事儿肯定能成了!”
于是孙策就攻打横江,攻入当利口,把守将张英给赶走了,跟吴景、孙贲他们会师。又打败了樊能等人的军队,渡江到牛渚营,把粮食、战具都拿到了,军势大振。
这时候有个彭城相薛礼,下邳相笮融,都跑去投靠刘繇,还推举刘繇做盟主。薛礼占据秣陵城,笮融在县南屯兵。孙策先去攻打笮融,笮融出来迎战,被孙策打败了,伤亡了五百多人,跑回营里不敢出来。孙策又去攻打秣陵城,日夜猛攻,把薛礼吓得够呛,夜里就跑了。孙策进了秣陵城,安抚百姓,不让士兵抢劫。
突然有探马报告说樊能、于麋等人又把牛渚营给夺了,切断了孙策的归路。孙策一听,气得跳起来,立刻带着兵回去攻打樊能、于麋。这一仗打得可漂亮了,把樊能、于麋打得大败,还抓了一万多人,他们都逃跑了。孙策又去攻打笮融。笮融让弓弩手在营门埋伏,等孙策靠近,一声令下,万箭齐发。孙策拿着槊拨箭,还不肯退,结果一不小心,腿上中了一箭,从马上掉了下来。左右赶紧把他扶起来,用车载着他回到牛渚营。
将领们都进帐问安,孙策把箭拔出来,敷上药,笑着对大家说:“我这伤没那么重,怎么会掉下来呢?这里面有个计谋,你们就说我死了,举哀退兵,笮融肯定会来追我,我就好趁机把他抓住。”大家都拍手叫好。孙策就派人埋伏好,一切都安排妥当,然后让士兵假装哭,拔寨起来。
早有细作把消息告诉了笮融,笮融果然派部将于兹带兵来追孙策。孙策的军队假装逃跑,把于兹引到埋伏圈里,四面一起攻击,将于兹当场就射死了,把他的兵都消灭了。于兹可真是个倒霉蛋。
孙策乘胜又逼到笮融营前,笮融正想接应于兹,刚出兵就看到一彪人马杀过来,为首的是个年轻的小伙子,大声喊道:“孙郎在此,叫笮融快来受死!”这孙郎喊得还挺有意思。笮融没想到孙策又活过来了,吓得赶紧逃跑。孙策追了好几里,得到了不少甲胄,这才回军。
接着孙策又破了海陵,陷了湖孰江乘,直指曲阿。刘繇听说孙策来了,赶紧准备好兵械,打算防守。这时候太史慈来探望刘繇,刘繇因为太史慈跟自己是同郡的,就把他叫进来。太史慈进来行礼,刘繇摆出一副前辈的架子,只是微微欠了欠身,还问太史慈:“听说你之前在孔北海,怎么现在到这儿来了?”太史慈说:“北海已经解围了,我听说您这儿也有敌人,就来效力,希望能做先锋。”刘繇却淡淡地说:“我知道你很忠勇,可惜年轻没经验。既然来了,就去侦察敌情,等打了胜仗,再给你升职。”刘繇根本不懂得识英雄,怎么能破敌呢?太史慈失望地出去了。