邓禹听了冯异的话,还以为冯异不想和他分功劳,心里更猜忌冯异了。邓弘也和邓禹一样的想法,非要打一仗,就自告奋勇当先锋,带着兵往前冲。赤眉军出来迎战,打了一会儿,看到邓弘的军队有点饿,就假装往后退。邓弘的军队以为赤眉军不行了,就拼命追。赤眉军把辎重扔在路上,邓弘的士兵一看车上有豆子,都跑去抢着吃,队伍一下子就乱了,也不想着打仗了。没想到赤眉军突然转身杀回来,邓弘的军队哪还能抵抗,一下子就被打得四处逃窜,邓弘自己也赶紧跑了,不知道跑哪去了。
邓禹在后面看到了,赶紧和冯异一起去救援。两人一起冲过去,指挥士兵和赤眉军打。又打了好一会儿,赤眉军稍微退了一点。其实这还是赤眉军的计策,引他们上钩呢。
冯异赶紧对邓禹说:“赤眉军退一点,不是真的打败了,我们的士兵又饿又累,得先休息一下,别再往前追了。”邓禹不听,还让士兵继续进攻。冯异没办法,也只好跟着往前冲。突然听到几声口哨,赤眉军从四面八方围过来,像潮水一样涌上来。邓禹和冯异的军队本来就没什么战斗力了,看到赤眉军人这么多,都吓得不行,到处找路逃跑。邓禹知道自己不行了,只带着二十四个亲信,拼命杀出一条血路,往宜阳跑去。
这一仗,汉军死了三千多人,剩下的都跑散了。冯异好不容易逃到回溪阪,这溪有四里长,旁边都是陡峭的石壁。冯异没办法,只好把马扔了,跳过小溪,和几个手下爬上陡坡,才逃脱了。
不过冯异也没灰心,回到营里,马上召集那些逃跑的士兵。士兵们听说冯异还活着,晚上都跑回来,又凑了一万人,守住了营寨。过了几天,冯异重新整顿军队,又召集了各处城堡的士兵,准备和赤眉军再次决战。
赤眉军打了胜仗,骄傲得不得了,根本不把冯异放在眼里。到了约定的日子,赤眉军派了一万人当先锋,一大早来挑战。冯异早就准备好了,只派了一两千个精锐士兵出去迎战。赤眉军看到冯异的人这么少,更加轻视,想着一下子就能把他们消灭,就把所有人都派出来围攻冯异的军队。
冯异一看时机到了,马上把红旗一挥,突然有一支穿着和赤眉军一样衣服的人马,冲到赤眉军阵里。赤眉军还以为是自己人,正想打招呼,没想到这些人上来就砍,赤眉军一下子就乱了套,死伤了一大半。后面的赤眉军也不知道怎么回事,吓得四处逃窜。冯异趁机指挥军队全面进攻,杀得赤眉军哭爹喊娘,不计其数。
大家知道这支奇兵是从哪来的吗?原来冯异知道赤眉军人多势众,光靠硬拼不行,就提前想了个计策。他让一千个壮士穿上赤眉军的衣服,晚上埋伏在路边,约定好看到红旗就冲出来捣乱。这赤眉军果然上当了,被打得大败。
冯异带着军队追到崤底,抓住了八万男女,告诉他们投降就不杀。这八万人都赶紧趴在地上,乖乖投降了。还有十多万赤眉军残兵,往东逃到宜阳去了。这冯异,真是有勇有谋,靠智慧打了个大胜仗。
冯异马上写信向刘秀报捷,刘秀高兴得不得了,专门写了封诏书给他,说:“赤眉军被打败了,士兵们都辛苦了。刚开始虽然在回溪吃了败仗,可最后在渑池打了胜仗,这就叫东边丢了西边找回来。等论功行赏的时候,一定好好奖励你!”
刘秀收到捷报后,亲自带着六军到宜阳,去截住赤眉军。赤眉军正拼命往东跑,到了宜阳,看到刘秀带着那么多军队,威风凛凛的,吓得脸都白了。樊崇、逄安这些人,以前杀人不眨眼,现在也慌了神,不知道怎么办才好。
最后他们商量了一下,觉得只有投降这一条路了,就派刘恭拿着降书去见刘秀。刘恭见到刘秀,行了礼,把降表递上去。刘秀同意他们投降,刘恭就问:“盆子带着一百万人投降陛下,陛下打算怎么对待他呢?”刘秀说:“不杀他就是了。”刘秀这话说得简单,可在这时候,就是赤眉军的救命稻草啊。
刘恭回去告诉盆子,盆子就带着徐宣等三十多人,光着膀子来投降,把传国玉玺也交出来,还有所有的兵器,都堆在宜阳城外,堆得像熊耳山一样高。刘秀让人给降军做饭,这些人饿坏了,狼吞虎咽地吃起来,总算是吃饱了。
刘秀看降军这么多,怕他们以后再闹事,第二天一大早,就把军队都拉出来,在洛水边排得整整齐齐,让盆子他们跟着看。刘秀还问盆子:“你知道自己本来该死吗?”盆子吓得跪在地上说:“我有罪,本来该死,求陛下饶了我吧!”刘秀笑着说:“你这小子还挺机灵的,宗室里没有笨人啊!”然后又问樊崇他们:“你们后悔投降吗?我可以让你们回营,再打一仗,怎么样?”刘秀这是故意吓唬他们呢,这一招可真厉害。
徐宣他们赶紧磕头说:“我们从长安东都门出来的时候,就商量好了要投降陛下。老百姓只看眼前利益,不好和他们商量大事,所以之前没告诉他们。现在能投降,就像从老虎嘴里逃出来,又能跟着陛下这样的好皇帝,高兴还来不及呢,哪有什么后悔的?”刘秀对徐宣说:“你这人还真是不错,在这些人里算是出类拔萃的了!”
刘秀就让士兵们回去,又对那些降将说:“你们以前干了太多坏事,所到之处,都变成了废墟,杀老人小孩,破坏社稷,弄脏井灶,太残忍了。本来应该把你们都杀了。”
刘秀接着说:“不过我看你们还有三个优点:你们攻破了好多城邑,几乎走遍天下,可没有抛弃妻子,这是一善;你们立君主还知道用宗室之人,这是二善;别的贼寇在危急时刻往往会弑君来向我邀功,可你们还知道大义,带着君主来投降,这是三善。所以我网开一面,法外施仁,以后你们可要改过自新,一起享受太平日子!”
那些降将听了,都跪在地上,一个劲儿地喊“万岁”。刘秀挥挥手,让他们起来,然后就带着军队回京城了。他把降将们都安排在洛阳住下,每人给了一套房子、两顷田地,剩下的普通士兵也给了些路费让他们回家。
其中杨音以前对刘秀的叔叔刘良有恩,刘良以前跟着刘玄,刘玄完蛋的时候,要不是杨音对刘良好,刘良可就危险了。所以刘秀为了报答叔叔,就封杨音为关内侯,让他和徐宣一样能安安稳稳地过日子。刘恭为了给刘玄报仇,把谢禄给杀了,然后自己去自首,刘秀也饶了他一命。
可樊崇和逄安这两人,在洛阳住了几个月,又不安分了,想着造反。结果消息泄露,被刘秀杀了。这两人真是自讨苦吃,放着好好的日子不过,非要作死。
刘秀挺可怜盆子的,给了他不少赏赐,让他在叔叔刘良手下当个郎中。后来盆子眼睛瞎了,刘秀就免了他的官,不过还是把荥阳均输官地给他,让他靠着收税过日子。
这赤眉军算是平定了,可还有其他的贼寇在捣乱,刘秀还得接着派兵去征伐。这天下要想真正太平,还得费不少功夫呢!不过刘秀这么厉害,又有那么多能干的将领,相信他一定能把这些乱臣贼子都收拾干净,让老百姓过上好日子。就像俗话说的:“是金子总会发光的”,刘秀这颗“金子”,肯定能让汉朝重新亮起来!