众人听得热血沸腾,纷纷抱拳道:“便是抛却性命,也当追随盟主左右!”
“谁愿做那缩头乌龟,谁就赶紧的回家抱老婆孩子去,好男儿就当不畏生死,誓与朝廷鹰犬□到底!”
“大当家,死的是我们的兄弟姐妹,不为之报仇雪恨,这良心如何能安!”
沈慕锐微眯双目,缓缓道:“好,都不愧是我沈慕锐的好兄弟们!”他神色一凛,挥手示意众人安静,道:“诸位,沈某人见识浅陋,才识不足,致使以往盟内多有奸猾卑劣,浑水摸鱼之辈,盟规松散,戒律不严,盟众胸无大志,懒散度日着有之,盗名欺世者也有之,更有那纠结朋党,同室操戈,争权夺利之事屡屡发生,离我创盟初衷,越来越远。小人当道,欺上瞒下,举侠义之旗,行那谋私之实。我盟此次遭受重创,朝廷鹰犬固然凶残狡诈,然却与盟内长期萎靡不振有莫大关系。此等罪责,追究起来,我当是头一份!趁着今日众目睽睽,死难弟兄们都瞧着,我沈慕锐请刑堂主事掌刑,以罚我上位却不知约束,身为盟主却无力保护属下弟兄之罪!”
他此番话说得慷慨激昂,众人听了,尽皆动容,心里暗暗折服。有那忠心护主之辈,早已嚷了起来:“逝者已矣,盟主无需自责太甚。”
“盟主如此自责,岂不让我等惭愧到无地自容?”
沈慕锐态度甚为坚决,直直跪了下去,运起内力,朗声道:“盟规之下,盟主与部众同罪,沈某意已决,请刑堂主事量刑!”
那白发苍苍,脸色阴郁的刑堂主事,面无表情地道:“身为盟主无尽约束之职,无尽守卫之职,行刀刑。”
他话音刚落,立即有部众抬上火盆,上面搁着明晃晃的六把尖刀。刑堂主事执起一把,掂了掂,出手如风,立即插入沈慕锐左肩,再一顿,掂起另一把尖刀,又一插,刺入沈慕锐右肩。
这两刀刀柄入肩,力道甚足,沈慕锐肩头登时血流如注,染红了半边衣裳。但他只是脸色稍微苍白,微微皱了眉头,嘴角如常,连哼都不曾痛哼一声。众人瞧得心惊胆战,又是佩服又是感动,待到第三刀之时,已有部众跪下哭道:“虽然盟规如铁,然盟主肩上担子甚重,若再伤了,我盟群龙无首,到时候反倒得不偿失。求刑堂主事法外开恩啊——”
那人这么一跪,剩下的盟众纷纷跟着跪下求情,一时间望过去,偌大一片空地上跪满了人。徐达升见沈慕锐额头上已有冷汗冒出,忧心他身上旧伤未好,又添新患,情急之下,站出来道:“非常之时行非常之法,大当家乃一盟之主,盟内大小事务,不可一日无他决断。况且大当家上回内伤未愈,朝廷鹰犬又虎视眈眈,值此之时,非量刑的好时机。不若留下余下的刀,待我盟危及过后,再慢慢行刑不迟。”
那刑堂主事是凌天盟的老人了,如何不懂得其中的轻重缓急?况此时全盟弟兄跪下求情,这原也足够他法外开恩。于是那主事沉吟了片刻,终于点头道:“既如此,便记下欠的刀,往后再补吧。”
“谢主事!”徐达升一脸感激,忙奔了过去,点上沈慕锐肩上止血的穴道,将那尖刀小心拔起。边上早有侍候着的仆役奉上金疮药和干净纱布带,徐达升取了,快手快脚便替沈慕锐裹好了伤口。
沈慕锐站起了身,神色如常,仿佛刚刚的刀刑不是扎在他身上一般。他微微一笑,拱手朗声道:“多谢众位弟兄对沈某厚爱,大家请起。诚如各位所见,盟规如铁,便是盟主也不能例外。此后我凌天盟内,刑堂一脉主掌监督刑罚,必将一视同仁,铁面无私。主事大人有权处置违背盟规的任何盟众,哪怕你位列堂主,盟主,违反了规定,主事大人也有权召集各堂弟兄,对其量刑处置……”
他话未说完,却听得底下一位妇人的声音尖声道:“盟主言下之意,即犯事者均要受刑堂定夺,任他是谁,也不得逃脱,是也不是?”
沈慕锐眉头稍稍一皱,认得说话之人,是那一批总坛被毁之时幸存下来的某位兄弟之遗孀,他点了点头,道:“正是。”
“那不知背叛我盟,勾结朝廷,灭我总坛,害我丈夫枉死刀下之人,该当何罪?”
沈慕锐眉心一跳,已知道她要说什么,正待出言,却听得身后刑堂主事那把阴沉沉的声音说道:“千刀万剐,绝不姑息。”
那女子冷笑着尖声道:“既然如此,那盟主房内藏着的妖人,是不是也该一视同仁,千刀万剐,以慰我盟众多弟兄的在天之灵?”
第32章
那妇人此语一出,众皆哗然。今日到场的,人人均知萧墨存乃此等场合说不得的一个名字。他到底有无串通朝廷,里应外合,到目前为止,皆是揣测而已;然则沈慕锐千里迢迢,派遣得力下属,甚至出动盟内最为足智多谋的二当家徐达升护送,将他自京中掳回。待那人到达此处之后,又衣不解带照料于他,其种种尤胜于前的眷恋爱怜,却是落入众人眼底的不争事实。今日来得此处的许多人,俱是凌天盟千万人中的精锐成员,自然不似一般盟众那般提及萧墨存,一口一个“妖人”,恨不得食肉寝皮,挫骨扬灰。然而每每想起沈慕锐对一个臭名昭著的皇帝男宠如此深情厚爱,均不由愤然。然沈慕锐积威深重,在此众人,又皆或多或少,受过他的恩,心里再不乐意,等闲也不会将这等情绪流露出来。此刻突然闻得那妇人将大当家这一尴尬之事当众撕开,均不由在心底打了个突,一双双眼睛,齐刷刷瞧向台上的沈慕锐。
沈慕锐却神色未变,闪电一般的视线只瞧向那个妇人,忽而冷冷地道:“恕沈某眼拙,这位大姐,却是盟内哪位弟兄的未亡人?”
那妇人被盟主视线这么一扫,登时有些胆怯,却又撑起嗓门,大声道:“先夫归远堂堂主孙鹏远。”
“原来是嫂子,慕锐失敬了。孙堂主一门尽出英杰,临危不乱,宁死不屈,乃我盟内响当当值得敬佩的好汉。”
“不敢当!”那妇人硬气得紧,梗着脖子回道:“先夫生前,最是敬佩盟主为人,每提到常对奴家言,当世英雄,莫过沈慕锐也。然他若有那个福分活到今日,知道自己追随了一辈子的盟主,口口声声道义盟规,不过给外人做做样子,现摆着那害人的妖孽不除,还说什么报仇雪恨,谈什么血刃仇人?”
“放肆!”徐达升忙站了出来,张口斥责道:“无知妇人,胆敢辱骂盟主?你们还杵在那作甚?还不快将她拉下去。”
那妇人闻言,忙一□坐到地上,岔开大腿,捶胸顿足大哭起来:“可怜先夫一家男丁,尽数为盟内殉难,如今尸骨未寒,可害他那奸人却仍逍遥快活,养尊处优,这让先夫在天之灵,如何瞑目?让我盟今日所到弟兄们之心,如何得安哪?鹏远啊,睁开你的眼睛看看哪,你还没走哪,这些人就要来对付我们孤儿寡母了。”那妇人哭声甚大,尖利的声音划破众人耳膜一般响了起来。她这么一哭不打紧,底下一排数十个未亡人或幸免于难的盟众被这么一说,那悲愤之情通通被煽动了上来,不由齐声哭号,个个哀恸非常,叩头道:“求盟主血刃那妖人,为我死难的弟兄报仇啊。”
沈慕锐眼露不豫,来这么一出,倒有些意料之外。他回头朝徐达升看去,徐达升也是一脸头大模样,再足智多谋,可也缺乏应付泼妇的伎俩,这台下众目睽睽,这么将这妇人拉下,只怕真要寒了大伙的心,可要不拉着,任她这么闹,却又不像话,为这水陆道场所做一切,只怕要付诸东流。沈慕锐眉头一皱,正要给徐达升下不管不顾的令,却明显感觉全场乱糟糟的声响渐渐静默了下来,他微蹙眉,却看到徐达升一脸惊愕瞧着前方,顺着徐达升的视线望过去,那张经历变故、刀刑、诘难都面不改色的脸,立即变了颜色,甚至有一丝不易察觉的慌乱。
因为在他的视线正前方,红绸搀扶着一个一?