赵构是徽宗第九子。
母亲韦氏出身寒微,初侍徽宗时被封为平昌郡君,有孕后进封婕妤。大观元年五月,在宫中生下皇子,累封至婉容,此后再无所出。
他父皇徽宗赵佶是出了名的风流天子。
生于元丰五年,四岁时父皇神宗驾崩,兄长哲宗即位。
绍圣三年,十五岁的赵佶被册封为端王。
元符二年,赐婚王氏,时年十八岁。
赵佶自幼酷爱笔墨丹青,对奇花异石、珍禽走兽有着敏锐细致的观察力,于作画有着极高的天赋,瘦金体书法更是独步天下。此外,抚琴、点茶等风雅事无所不通。尤好学医、问道,皆有所著述,颇有造诣。偏又生得丰神俊逸,意趣超然,似个神仙般的人物。
原本赵佶无缘皇位,命定一世的闲散亲王,可世事难料。
元符三年,年仅二十五岁的哲宗早逝,无子,亦无遗诏,后嗣只能从他几个弟弟中选。
……
历代中原王朝于皇位继承都奉行嫡长子继承制,有嫡立嫡,无嫡立长。
哲宗嫡母向太后无所出,只能在几个庶皇子中选。
宰执宰辅及宗室贵戚聚议宫中,宰相章惇主张依礼、律,当立哲宗同母弟简王赵似。
章惇言道:“简王生母德太妃地位最尊,且与哲宗同母,当立简王。”
丞相这番话可惹恼了向太后,原本诸皇子都非她所出,立谁都一样。可如若两个皇帝都是德太妃所生,那后宫的局势也就不一样了。
当年哲宗即位,因当时宣仁高太皇太后、钦圣向太后皆居尊,故哲宗生母朱氏没有被尊为皇太后,只尊为皇太妃。
向太后沉吟不语。
宰相章惇又进言道:“否则当立长弟申王赵佖。”
这话就更可笑了,申王赵佖虽然年长,但是患有眼疾,如何能当朝称尊。
宰辅曾布、蔡卞、许将等纷纷反驳,抗辩宰相奏议太过荒唐,如何能令四海宾服。
向太后依然不语。
此时,群臣也看出异样,宰相章惇在前朝得宠,如今若对新主再有拥立之功,那以后朝堂之上岂不是只手遮天。于是,众臣很有默契的一致反对章惇的提议。
僵持之际,向太后言道:“端王清雅,平日请安甚躬,吾看宜立端王。”
此时,不知章惇正在懊恼自己的失言还是怎的,竟在朝堂上大呼:“端王轻佻,不可以君天下!”
朝堂上下一片哗然。
众臣心想,堂堂宰相殿前如此失仪,难道你章惇说立谁便立谁吗?
紧接着,宰辅曾布上前奏道:“端王雅正,勘为人君,臣请立端王。”
其余人等呼啦啦一片均启奏复议。
于是,风流轻佻的闲散王爷端王赵佶就这么被推上了大宋官家的宝座。
……
说起端王的出生还有一段来历。
一次神宗命秘书省清理前朝旧物时发现一幅南唐后主李煜的画像,见其人物俨雅,再三叹讶。
当晚,神宗梦到李煜来谒。恰逢此时,宫人奏报,后宫新得一皇子,这便是端王赵佶。
赵佶生得气度卓然,文采风流,更胜李后主百倍。