当皇帝为避免和臣子在金殿廷辩败北的尴尬和不屑与臣子廷辩时,都会采取由口才好的大臣替代责问要求廷辩的大臣。
荀勖得到代君与羊祜金殿廷辩的谕旨,心里别提有多高兴。他与贾充、冯紞、李骞商议好廷辩策略和重点。又专门找来善于雄辩的光禄勋简朴作为羊祜的替身,进行廷辩预演。
简朴和羊祜有同乡之谊,一直很关注朝廷对西陵之役惨败的追究。在个人感情上,他倾向于对羊祜的同情。但是,他的光禄卿的官位是荀勖卸任光禄卿时举荐的,不得不认真和荀勖进行着廷辩预演。
荀勖为了确保明天乾明殿胜算,他专门请亲家张华到八佾园瑞云榭观战。荀勖明里是请张华观战,真正目的是不让张华有机会给羊祜通风报信。根据他们四架马车的策略之一,明天早朝之前,才去通知羊祜乾明殿廷辩,打他一个措手不及。
一切按照贾充和荀勖的策划进行着。早朝时间已到,百官齐聚乾明殿,万岁端坐盘龙椅。直到百官揆首贾充宣布了今日朝会主旨,满朝文武和被懵懵懂懂带到乾明殿的羊祜才同时知道:今日中书监荀勖奉旨,代君与平南将军羊祜就西陵惨败的罪责归属进行廷辩。
这真是一个可以让人兴奋朝会,两班文武相互交换了眼色,忍不住小声窃窃私语。文官班列,杜预和张华的站位紧挨着,他埋怨负责稽核羊祜罪状的张华事先没有透露半点风声,装着要与张华耳语,脚下狠狠踩了张华一脚。张华疼的眼泪直流,也不敢呻吟出声。简朴因为昨晚和荀勖廷辩预演中败北,心里觉得有愧于羊祜,站在杜预左侧低首不语,连看羊祜一眼的勇气都没有。
除了这三个朝臣心里倾向羊祜胜算之外,其余都是抱了贾充粗腿的时务俊杰,一致反对羊祜的平吴谋划,都急等着看羊祜惨败的笑话。
按照昨天晚上的预演,荀勖今天代君对羊祜的首要责问是“荆州撤边囤田涣散斗志、隳我干城,尔可知罪?”。但是,万岁的贴身太监张义从万岁手里转过的质问纲目却没有这个责问。精心策划的杨肇供状怎么就打了水漂呢?这可是坐定西陵之役惨败的关键责问啊?万岁怎么就放过这一责问呢?荀勖有点发懵,再加之昨夜兴奋的很晚才入眠,导致他精神有些恍惚。
听到端坐他侧后龙椅上的晋武帝轻轻“吭”了一声,才匆忙清了一下嗓子按照晋武帝开出的质问纲目开口质问:“尔羊祜出镇襄阳,督抚荆州。当宵衣旰食,忠心事君。晋吴两国兵戎对峙,势同水火,不共戴天,必欲置对方于死地而后快。尔羊祜因何辜负朕心,为有病敌酋陆抗赠送方药?此举意图何在?忠心何存?”
羊祜好属文,善谈论,虽然仓促上阵,却是有备回京。面对荀勖的代君责问,也不敢丝毫马虎,当即掂掇辩词,隐去自己给陆抗送药的初衷奏答:“臣羊祜奏禀圣上,臣自受命出镇襄阳,督抚荆州,虽不敢说日日宵衣旰食,却能时时忠心事君。至于为有病敌酋陆抗开具方药?此乃按臣孙子兵法行事,不屑一辩。”
把为有病敌酋陆抗开具方药说成是按孙子兵法行事,不仅让满朝文武瞋目,也出晋武帝和荀勖的意外。荀勖瞟了晋武帝一眼又责问道:“把为有病敌酋陆抗赠送方药,说成按孙子兵法行事,真乃滑稽可笑。乾明殿乃君臣朝会国事重地,尔敢戏语欺君么?”
羊祜轻蔑地看了荀勖一眼答:“孙子兵法云,知己知彼,百战不殆。
臣不知敌酋陆抗胆略如何,故而赠送一副普通方药试之。他疑我借机下毒,说明他心狭胆小。他不疑服药,则证明他胆略非凡。羊祜此举是否为“知彼”谋略,请万岁圣断。”
羊祜的数句辩词让荀勖一时无话可说,急忙往下责问:“泰始七年秋,在小葱岭之战中被我军斩杀的吴**士,尔以上好棺材收敛送还,并给予每个死者亲属数千钱抚恤。故而,“羊公”的美名在敌国荆州不胫而走。此举意在何为?”
羊祜知道,自己奉行的立德行仁之举,很难得晋武帝和众大臣认同。故而巧言简洁辩道:“臣真诚感激吴军的战死者和被俘者。”
羊祜脱口而出的回答让乾明殿君臣都大吃一惊,只有杜预、张华明白羊祜是在把水往自己的渠道导引。荀勖对羊祜简洁出奇的回答弄得莫名其妙,只得说:“羊祜说下去,皇上要听听尔因何感激吴军的战死者和被俘者?”
“臣羊祜回奏万岁,牛山小葱岭之战,敌酋陆抗为试探我荆州军力士气,夜派领军将军赵眭带领两千精锐,偷袭我仅有二百余人的前哨营地,此战的结果已奏达圣听。在一个刚刚提升为百夫长的马咆指挥下,小葱岭之战,杀伤吴军八十余人,生俘领军将军赵眭、千夫长颜虎以下千人。臣感谢他们,是他们证明了我大晋的将士可以以一当十,以十当百。还是他们,证明了我荆州的军队没有因为囤田而涣散士气,自毁干城。我还感谢他们,通过他们让吴国的军民人等都知道,大晋朝君贤国强,是礼仪天朝。华夏一统,天命所归。还是这个马咆,在西陵城外,又演出了以一当十的好戏。他在吴军闭门惧战的境况下,亲率百余勇士,引诱敌守将张耀派出两千吴军。在两千人的军阵中,他们奋力厮杀,半个时辰吴军数百人命丧西陵城下。此战诱敌成功,吴军出城两千,被百余勇士及后援大军斩杀八百,生俘五百,自己仅仅丧亡五十余人。再说领军将军刘武,身先士卒,为了便捷瞪上吴军高垒,临战脱去铠甲,大呼一声,第一个跃上垒墙……”
羊祜逮住机会,为马咆、刘武侃侃陈词,不给他人留一点插话机会。荀勖急得大发淫威一声断喝:“羊祜奏对跑题,还不给朕跪下!”
羊祜微微一愣,转身跪在晋武帝面前,把个代君责问的荀勖尴尬的抛在一边说:“臣不为自己开脱罪责,愿为战死将士尽情一辩,请皇上恩准。”
晋武帝见荀勖不是羊祜的对手,就启金口道:“羊祜休在乾明殿逞尔口才,转移话锋。朕亲自问你,据朕核查,尔率军回撤襄阳。离开江陵之际,沿途给陆抗遗留军粮三百余石,难道不是里通外国,资敌之为么?”
羊祜没想到皇上突然亲自责问江陵地赠粮一事,心下一时慌乱,就嗫喏一句:“君以为是里通外国,臣不以为是里通外国。”
晋武帝冷笑一声:“金殿廷辩,以理服众。你轻轻一句狡辩,就可以对朕敷衍塞责了么?”
羊祜急切间没想出有力辩词,只得以攻为守跪下给晋武帝叩了几个头答:“皇上今天若坐定臣是里通外国,资敌之为,臣不敢廷辩下去,请万岁降罪羊祜。”
晋武帝气的从龙椅上站起,他下了龙椅转了几圈又一屁股坐下斥责道:“羊祜大胆!朕非昏君,不会无端降罪大臣。尔专程回京与朕廷辩,朕和满朝文武就要听听你的廷辩。倘若你把廷辩当成狡辩,朕有心赦你,你参与修订过的晋朝王法不能赦你。”
冯紞、李骞相互递了一个眼色,一起出班跪下大声奏道:“羊祜里通外国,辜负圣恩,请贬羊祜为庶民,永不叙用!”
太常卿焦渝和几十个朝臣也紧跟着冯紞、李骞身后跪下奏道:“羊祜里通外国,辜负圣恩,请斩羊祜以儆效尤!”
晋武帝伸手制止许多也要跪下的大臣对羊祜攻讦后道:“羊祜你也看见了人心向背。但今天是和朕廷辩,朕不想落下个人多势众以势压人的话柄。朕给你最后一个机会——你且站起奏对,词穷理屈时再跪下领罪不迟。”
“臣羊祜谢主隆恩。”
羊祜在晋武帝下龙椅转圈圈儿和朝臣们群起而攻之际,终于捋顺一个可以制胜的腹稿,起身面对晋武帝从容奏对:“臣羊祜愚钝,也知《孙子。谋攻篇》云,‘百战百胜,非善之善者也;不战而屈人之兵,善之善者也。’陆抗为拒晋朝天兵,毁河坝以泄河水,冲毁村庄,淹死大量人畜是为恶;我晋朝军队遗余粮给吴国水淹灾民,聊解隆冬无米之炊是布善。一恶一善,昭然若揭。古人云,普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。在臣的眼中,吴国的国土,已是我大晋朝的国土;吴国的庶民,已是大晋朝的庶民。臣领军数万初过吴地时,其庶民躲之不及。待回军襄阳,吴国民众无一躲避。何也?江陵地黎庶尽知大晋朝天兵秋毫无犯,是仁义之师也。他们对我晋朝军队亲而近之,是人心尽向大晋。君子不患无土而患无德,臣遗粮于吴国灾民是为君布德,亦是为君南扩国土。万岁据众臣的攻讦以为臣在荆州所为有罪,臣不敢以为臣无罪……”
挺立百官之首的贾充至此明白,再与羊祜廷辩下去,晋武帝也没有胜算可能。