宴会结束后,叶倾瑶没有多做停留,径直向御花园走去。她知道赵将军一向喜欢在御花园的湖心亭独酌,此刻想必正在那里借酒消愁。
“赵将军,”叶倾瑶步履轻盈地踏上湖心亭,对着正望着波光粼粼的湖面沉思的赵将军盈盈一拜,“深夜叨扰,还望将军恕罪。”
赵将军闻声转过身,见是叶倾瑶,眼中闪过一丝诧异,随即恢复了平静,“公主殿下深夜到此,可是有事?”
“倾瑶此番前来,是想再次恳请将军助我一臂之力。”叶倾瑶语气诚恳,清澈的双眸中闪烁着坚定的光芒。
“公主殿下,”赵将军叹了口气,语气中带着几分无奈,“并非老臣不愿相助,只是此事牵扯甚广,稍有不慎,便会引火烧身啊!”
叶倾瑶自然明白赵将军的顾虑,她走到石桌旁,亲自为赵将军斟满一杯酒,“将军的担忧,倾瑶并非不知。但如今朝堂昏暗,奸臣当道,若无人挺身而出,我大夏江山危矣!”
赵将军闻言,猛地灌下一口酒,眉头紧锁,“公主殿下所言极是,只是……”
“将军可是担心,即使揭露了三皇子的罪行,也无法撼动他的地位?”叶倾瑶语气平静,却字字珠玑。
赵将军没有说话,只是看着叶倾瑶的眼神,充满了探究。
叶倾瑶微微一笑,继续说道:“将军放心,倾瑶既然敢站出来,便已做好万全准备。只要将军肯相助,倾瑶保证,事成之后,定保将军和您的家人平安无虞,并且……”
她顿了顿,压低声音,在赵将军耳边低语了几句。
赵将军听完,眼中闪过一丝精光,他定定地看着叶倾瑶,似乎在权衡着什么。许久,他终于开口了,“公主殿下所言当真?”
叶倾瑶郑重地点了点头,“君无戏言。”
“好!”赵将军猛地一拍桌子,眼中闪烁着决绝的光芒,“老臣就拼上这身老骨头,也要助公主殿下,铲除奸佞,还我大夏朗朗乾坤!”
“多谢将军!”叶倾瑶欣喜地躬身行礼。
赵将军看着眼前这个年轻的公主,心中感慨万千。他原本以为叶倾瑶只是一介女流,空有野心,却没有与之匹配的能力。如今看来,是他低估了她。这个公主,不仅有胆识,有谋略,更有一颗赤诚的爱国之心。
“公主殿下,”一个苍老的声音在赵将军身后响起,“此事还需从长计议啊……”
“嗯?”赵将军眉头微皱,转头看向身后,语气中带着几分不悦,“刘先生何出此言?”
来人正是赵将军的首席谋士刘温,他年过半百,两鬓斑白,却精神矍铄,一双眼睛深邃锐利,仿佛能看透人心。他走到石桌旁,对着叶倾瑶微微拱手,语气恭敬却暗藏锋芒,“公主殿下恕罪,老朽并非有意质疑您的决心,只是此事非同小可,还望公主殿下三思而后行。”
叶倾瑶知道刘温是赵将军的心腹,素来以谨慎着称,此刻出言劝阻也在情理之中。她不慌不忙地起身,对着刘温盈盈一拜,“刘先生的担忧,倾瑶明白。只是倾瑶并非鲁莽之人,此次前来,也并非空口白话,而是有十足的把握。”
“哦?”刘温眼中闪过一丝精光,“不知公主殿下有何依仗,可否告知老朽一二?”
“自然可以,”叶倾瑶微微一笑,自信从容地走到石桌旁,从袖中取出一枚玉佩和一封信笺,分别递给赵将军和刘温,“将军请看,这是我母后的遗物,凭此物可调动皇城禁卫军的一部分力量。”
赵将军接过玉佩,仔细端详,这玉佩他曾见过先皇后佩戴,确实是皇家之物,只是……皇城禁卫军一向只听命于皇帝,叶倾瑶如何能够调动?
似乎看出了赵将军的疑惑,叶倾瑶继续解释道:“父皇在位时,曾秘密训练了一支亲卫队,名为‘暗影’,只听命于我皇室中人,而这支队伍的调动令牌,便在我手中。”
听到“暗影”二字,赵将军和刘温皆是一惊。暗影的存在,在大夏是最高机密,只有极少数人知晓,没想到竟然真的存在!
刘温接过信笺,打开细看,脸色渐渐变得凝重起来。这封信笺上的内容,是叶倾瑶这些年来暗中联络的各方势力,其中不乏朝廷重臣和江湖门派,可见叶倾瑶并非表面上看起来那般简单。
“这些年来,我一直暗中调查三皇子的罪证,也联络了不少忠于皇室的义士,”叶倾瑶语气坚定,“如今万事俱备,只欠东风。只要将军肯助我一臂之力,倾瑶有信心,可以将三皇子绳之以法,还大夏一个朗朗乾坤!”
赵将军看着眼前这个自信而又坚定的女子,心中那丝犹豫渐渐消散。他知道,叶倾瑶并非一时冲动,而是经过深思熟虑,并且做好了万全的准备。