有这等功力,老老实实道:“奴家只是识得几个字,哪里敢和姐姐比?平日里最多也是猜猜灯谜、胡乱对个对子罢了。”
猜灯谜是小姑娘们都喜欢的,于是徐诗瑗众望所归出题,众人猜谜底。嘻嘻哈哈一阵,荷花倒是和每个人都搭上了几句话。
休息的时候,端上了她带过来的点心和水果。当加大号蛋糕拿出来时,徐诗瑗立即就奔着蛋糕去了。一打开食盒,郁郁香气就扑鼻而来,奶油做的小胖人,清翠葡萄点缀的莲花座,看着就挪不开眼。
徐诗瑗更是顾不上自己的形象,几乎要趴到蛋糕上面去了:“说起来,还是荷花妹妹家的如意点心铺最先做出了蛋糕呢。我们家也派了厨娘去学,但这种样子的,值二十两银子,她们可做不出来!”
有好吃的东西,大家的注意力立即就被转移了。徐诗瑗舍不得切开憨厚可掬的小胖人,只能整个给她。看着她一幅不忍吃掉、其他人也极力忍着羡慕的样子,荷花少不得给她们指点了如何用奶油把这些装饰做出来。可别院里没有奶油,徐诗瑗居然叫小丫头去池塘边挖了塘泥回来,兴致勃勃就要荷花现做。
荷花被她的“豪放”与“随机应变”的能力吓得一愣一愣,其他五位小姐似乎习惯了这个名不副实的大家闺秀,但也有些不满徐诗瑗冷落了他们,没有一个肯加入的,有两个还说要和夫人们一起去看戏,直接走了,其中就包括吴小姐。
剩下三个虽然不肯玩泥巴,但对零食却是来者不拒的。于是乎,她们就分成了两派,一派吃,一派玩。
眼看着时间慢慢过去,荷花想到季均他们还不知道会喝成什么模样,心里有些放不下。说着说着就把话题绕到了她们穿的衣服、戴的手帕、用的娟纱、徐家的绸缎铺上,最后终于绕到了他们家的桑树。
“徐姐姐,我听说蚕子都是吃了桑叶才吐丝结茧的,你们家这么多桑树栽在池塘边,难道不怕蚕子或蚕茧被风吹到水里吗?”
徐诗瑗咯咯笑起来:“荷花妹妹,还从来没有这么大的风可以把蚕子吹到水里的。再说了,蚕子是要养在屋子里的。”
“荷花妹妹竟然连这个也不知道吗?”另一个小姐也捂着嘴笑起来。
荷花装作一脸茫然无知的样:“我真的不知道。也从来都不敢去桑树下玩,生怕蚕子掉身上呢。”
徐诗瑗已经笑得直不起腰,许久才道:“我听下人们说,桑树种在水边,再建些小房子养蚕,一来方便清扫蚕沙,直接推到池塘就是,然后池塘在这里也好给桑树浇水。”
徐诗瑗看来还是知道一些的,荷花笑着道:“我就不懂这些,我姨娘倒是会一点,改天叫她在家里挖个池塘种些桑树,我也好学着织布。”
“妹妹要是喜欢,我叫人去说一声,我们去看看那边的桑树。”徐诗瑗竟然一下子就不玩泥巴了,忙忙地叫人进来道:“荷花妹妹要去看桑树,她第一次来,我自然是要带她一起去的。你们去通报一声。
那三个吃饱了也说要出去走走,徐诗瑗安排一番,五个人并十多个丫头就说笑着就往桑树林那边走去。
荷花不动声色地跟着徐诗瑗走,转了一个圈她就知道这些人为什么这样兴奋了——到桑树林那边可以看到大池塘中的亭子!
因为徐诗瑗提前打过招呼,桑树林那边也清了道,过去的时候就有几个小厮长工打扮的人立在一旁等候。荷花觉得有些不对劲,微微扭身,发现徐家一个长工竟然直勾勾盯着她看!
礼尚往来
这个人,荷花还是认识的。就是那胆大包天,从小就偷她家养的鸡、揪她小辫子,然后被她和称砣联手打了一顿的成子。听说他在县里富户家做长工,却没想到就是徐诗瑗家。
不过,他这样盯着自己是什么意思?
虽然她也想过某些狗血桥段,可自己现在毕竟才十二岁,模样身材都没怎么长开,就算今天打扮了一下,也依然是个丫头片子,还不具备吸引色狼的资质吧?
荷花还没有腹诽完,就看到旁边一个管事的伸手把成子的头按下去,然后恶声恶气道:“看什么?还不赶紧给二小姐请安!”
几个人忙忙地低头行礼,那管事的又点头哈腰给徐诗瑗等和丫头们引路。
“荷花妹妹,你可要小心蚕子掉你身上了!”徐诗瑗嘻嘻笑着取笑道,眼睛却往亭子里看过去了。其他几个也含羞带怯、欲盖弥彰地往池塘中央瞄。
荷花自己故意露拙,倒也不怕她们取笑。可她自恃眼力不错,隔了几百米远的地方,也不过是能看得到几个人影而已,根本就瞧不清楚面貌,对这几个千金小姐的兴奋与羞怯完全不能认同。就把心神都放在桑树栽培的间距、蚕房的摆设上了。
桑基鱼塘她以前只在书本上见过,知道些大概的原理,现实中并没有亲眼见过。季家村那个小池塘还不到半亩地大小,做不了参考。见了徐家这个大型的池塘和桑树林,自然要看得仔细些。
转了小半圈,小姐们就走不动了,刚好有人过来说大少爷打发人来问话,二奶奶又叫开席了,只得先回去。
因夫人太太们和这些小姑娘们是在一起吃的,虽然不同席,却在一个院子里。荷花少不得又要一一拜会过这些夫人们。听得徐二奶奶说她从小就没了娘,现在家里只有一个不顶事的姨奶奶,夫人们少不得又要一阵唏嘘,慈祥和蔼地拉着她问了又问,未了还要塞几个荷包香囊或者解下一些簪子手镯之类的给她。
荷花不由暗暗叫苦,好在徐二奶奶的造型在这里是是独此一家、别无分号的,夫人们也没有太多首饰显露在外,送的都是不怎么值钱的东西,她推一推,实在推不掉也就收了。
吃过饭稍事休息,荷花看出来自己是莽撞进了徐诗瑗的圈子,和这些小姑娘们实在没有太多共同语言,也不好让徐诗瑗为了她而冷落了其他人,就第一个请辞。
徐诗瑗待要留她,小巧已经过来说季均他们那边喝醉的几个已经被家人扶回去了,诗会也散了,季均来问荷花什么时候走呢。这下徐诗瑗也不好再留,只得约定下次有机会再聚,然后差人装点了回礼,送荷花上轿。
荷花到家打开礼物一看,却是有两份,一份是徐二奶奶给她的,两匹颜色艳丽、花样新鲜、质量上乘的绸缎,还有两个金丝荷包,里面放了些小元宝、小金裸子。还有一份是以徐诗瑗的名义给的,是她亲手做的一些绣帕、两盒胭脂香粉和一对红珊瑚耳环。这些东西明显都是富贵人家才能用得起的,和其他夫人们随手送的东西自是不能相比。
第一次见面就收了这么多礼物,还不知道以后该怎么回。她一个小姑娘要和她们进行人情来往、又要恪守礼教最好自锁深闺,还真是为难。
这一边,小书却拉着小碗和小巧不停地问在徐家看到了什么,听到了什么。
“徐家不愧是富商,单这些绸缎就要几十两银子呢。”小巧摸着丝滑的缎子,啧啧称赞。
“徐二奶奶那么多首饰,够我们几十个人好吃好喝一辈子了,她每天要花多少时间来戴啊?那个徐二小姐也是个怪人。”一向话语不多的小碗也被花枝乱颤的徐二奶奶、玩泥巴的徐诗瑗给惊倒了。
“人家二小姐那是天真烂漫、赤子心肠。”荷花搜肠刮肚找出两个词语来,心里也在疑惑,徐二爷、二奶奶那样极品的一对夫妻,怎么会养出来这样鬼灵精怪的一双儿女来?
徐二奶奶恨不得所有人都知道她们家多有钱,金银翡翠全都显露在外,别院里的装饰也无一不炫耀着他们的富贵,当然,也昭显了暴发户的浅显和粗鄙。那么好的一个别院,原本应该小桥流水、雕梁画栋、精致秀雅、充满诗情画意,偏他们东建一个亭子西树一个假山,建一排蚕房,把整体布局都破坏了,还在沾沾自喜于既可游园还能赚银子。
倒是今天见过的一位刘小姐,据说祖上的祖上就是富商,一代一代积淀下来的。虽然看起来不显山不露水,但无论是她自己的言行举止还是丫鬟们的衣着打扮,哪怕是最微小的一个角落也蕴含着低调的精致。