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第25部分（第4页）

察铎忙道：“对，我知道，我知道——”

神色一动，急道：“你们跟我提他妹妹被劫失踪的事，难不成你们——”

杜如奇一低头道：“民等兄弟二人，就是李姑娘被劫失踪一事里的关键人……”

他话还没说完，察铎已劈胸一把，硬把他提了起来，圆目环睁，威棱暴射，震声道：

“你怎么说？”

杜如奇大惊，两眼直望着察铎。

两个蒙古勇士齐上前一步，紧紧监视着他。

杜如奇倒还相当镇定，道：“王爷明鉴，民等兄弟就是冒死到王爷面前来出首的。”

察铎环目两道威棱瞪视了他片刻，松手、沉腕，喝道：“说。”

杜如奇砰然一声，又跪了下去，道：“禀王爷，整个事情的经过是民等兄弟接奉密令，然后按令给潜伏在‘山海关龙家车行’的郝大魁，郝大魁侦知李姑娘搭乘‘龙家车行’的马车后，传书飞报民等兄弟，再由民等兄弟秘密上报，然后李姑娘就被劫失踪了。”

察铎怒笑道：“好，好极了。这件事果然跟官家有牵扯，你们是哪一个秘密机关的，奉谁之命行事？”

“回禀王爷，到如今民等只知道在官家一个秘密机关里当差，却根本不知道是哪一个秘密机关。”

“你怎么说？”

“回王爷，早在多年前，民等兄弟带两个女儿在‘天桥’唱大鼓卖艺，有个人找上民等兄弟，问民等兄弟愿不愿为官家—个秘密机关效力。当时民等兄弟初到京里，谋生不易，昔年弟兄又都风流云散，失却连络，为在京里立足及往后诸多方便，就变节移志答应下来。当时那人就留下了这两面腰牌，往后，每月的薪饷及传令报信都经指定一秘密处所，民等兄弟自己往该处或取或送。不但从此没见着那人，也没再见着任何一个人，民等兄弟知道，不过是那秘密机关外围的通风报信角色，但为了那月月不断的薪饷及在京立足之方便，也就一直当这个差当到了如今。”

察铎叫道：“好严密、好厉害的秘密机关，可是你们等于什么都不知道，这算什么出首？”

“禀王爷，民等兄弟虽不知道隶属，甚至等于一无所知，但京早几个营，都认识这种腰牌，而且畏之如虎，王爷如循这条线索追查，一定能查个水落石出。”

察铎呆了一呆，一点头道：“对——”

目光忽地一凝，道：“你们两个见过李玉麟了？”

杜如奇道：“见过，而且还不止见过一次——”

接着他把邂逅李玉麟的经过，以及乃女姑娘凤仪两次送信李玉麟，终使李玉麟找到已被灭口的郝大魁，及循线找到他们弟兄俩的经过说了一遍。

察铎静静听毕，道：“这么说，你们刚跟他分手不久？”

“是的。”

“既然你们已经把该说的告诉了他，为什么还到我这儿来出首？”

“回王爷，李少爷要自己循线追查，不愿惊动王爷，他以一个江湖人的身份，况且他李家正是官家对付的对象，追查起来绝不如王爷查起来方便。民等兄弟有赎罪之心，却帮不上他什么忙，更加上背叛机关，死路一条，所以只有到王爷面前出首，斗胆奢望，求王爷保民等兄弟不死。”

察铎点头道：“原来是这么回事儿。好，看在你们两个有赎罪之心，跑到我这儿来出首，使我能帮玉麟这么个忙份上，我就保你们两个不死。”

“谢王爷恩典。”

杜氏兄弟一起磕下头去。

“我还不知道你们姓什么、叫什么？”

“民等兄弟杜如奇、杜如风。”

察铎转脸望两名蒙古勇士：“把他们带下去安置了，任何人不许泄露，否则别怪我严惩重办。”

恭谨答应声中，两名蒙古勇士把杜氏兄弟带了出去。

这时候，东方微透曙色，天已经