&esp;&esp;“资历算什么,要紧的是娘娘认定我有几分忠心。”厉兰妡上前一步,几乎凑到她鼻尖上,红唇微启:“你信不信我告诉娘娘,说你其实是因为自己想勾引陛下,不能成功,所以才想方设法地栽赃我?”
&esp;&esp;应婕妤是个多心的人,今儿能听进玉树的话怀疑厉兰妡,明儿也许就倒过来了。玉树不能不防着这一点,她恐惧地后退一步,急颠颠地跑开。
&esp;&esp;系统君小江又现身了,这回他穿着一条色彩斑斓的沙滩裤,脚下是拖鞋,上身则毫无顾忌地袒露着——他好像没把自己当成男人,或者说没把厉兰妡当成女人。
&esp;&esp;厉兰妡盯着他这身打扮,“你从海边回来吗?”
&esp;&esp;小江轻轻“嗯”了一声。
&esp;&esp;“真好,你还能看见海,我就只能关在宫墙里头。”厉兰妡叹道,她回家的渴念更强烈了。
&esp;&esp;“你过得也很不错呀!瞧你,威胁人的话也是一套一套的。”
&esp;&esp;“我哪怕变坏了,也是被你逼的。”厉兰妡轻抚着脸颊,“现在我只希望这两巴掌没有白挨。”
&esp;&esp;“注定是白挨了。”
&esp;&esp;“嗯?”厉兰妡正要问个究竟,小江却又消失了,这小鬼!
&esp;&esp;皇帝从那次见面后就没了下文,厉兰妡才渐渐接受现实,她果真还是白挨了打!这不能不让人窝火。与之相对应的是,应婕妤重新信任起她来,皇帝没有看中她,似乎说明她没有试图勾引皇帝,虽然这里头根本没有逻辑关系——好像说犯罪未遂的人是清白的一样可笑。
&esp;&esp;厉兰妡很知道其中的究竟,应婕妤并非被她的衷心打动——她那一番话虽然动听,也只是动听而已。妙在她将应婕妤塑造成一个痴情女子的形象——应婕妤是被这个理想化的自己打动了。
&esp;&esp;这是一种高级的马屁手法,百试百灵。
&esp;&esp;时间渐渐过去,厉兰妡的任务进程仍停滞不前,她不能不焦灼。好在,她又有了新的主意。
&esp;&esp;先皇后在皇帝登基那年就去世了,自那之后皇帝未曾再立新后。在这两年里头,宫务尽由甄贵妃执掌,贾淑妃亦从旁协理。厉兰妡有时陪着应婕妤去甄贵妃宫中请安,见到一屋子莺莺燕燕,应婕妤总是默默坐在角落里,一点也不瞩目。
&esp;&esp;这种三姑六婆的集会是最无聊的,跟清晨赶集似的,徒有热闹而无意趣。应婕妤在外总是很安分守己,可是仍免不了取笑,譬如说,甄贵妃跟一群女人谈笑风生,偶尔会来上这么一句:“应婕妤,皇上这个月就去了你那儿一次吧?”
&esp;&esp;霍夫人则掩唇而笑,“可不是嘛!听说只坐一坐便走了,哦,不,还用了顿晚膳。想来若非应妹妹宫中的厨子中用,恐怕连这一次都没了。”
&esp;&esp;每到此时,应婕妤总是讪讪而笑。厉兰妡虽然惦着那两个耳光的仇,也不禁生出一股义愤来,奈何她是个奴婢,主子们说话,没有她插嘴的道理,只能敢怒而不敢言。
&esp;&esp;应婕妤回到殿里,不免又摔了两个碟子,再气冲冲地咒骂几句。
&esp;&esp;厉兰妡趁机向她提议:“娘娘,既然圣宠上比不过她们,您不如另辟蹊径。譬如说,在太皇太后或者太后那里尽尽孝道,如此一来,哪怕不能得到陛下的喜爱,也能博得一些尊重。”
&esp;&esp;应婕妤愁眉苦脸的,“可是太后那里已经有甄贵妃等许多人在献殷勤,我去了未必中用。”
&esp;&esp;“那么太皇太后呢?”
&esp;&esp;应婕妤想了一想,“太皇太后一直潜心礼佛,从来不理宫中事务,反而太后偶尔会插手管上一管。且不说太皇太后能帮本宫多少,听闻她性子孤僻,也是不易讨好的……”
&esp;&esp;“您不试一下怎么知道呢?总胜过什么也不做的好。”
&esp;&esp;在厉兰妡的耐心劝导下,应婕妤终于同意去拜见太皇太后。厉兰妡另有一重考虑:太皇太后究竟是个长辈,还是长辈中的长辈,皇帝遵守孝道,一定会去请安的,如此一来,见面的机会也就稍稍多些了。
&esp;&esp;太皇太后住在远离嫔妃住所的兴陶馆。应婕妤带着厉兰妡和琼枝,绕过一条偏僻的小路,分花拂柳而去。
&esp;&esp;由一位积年的老姑姑通传过后,三人方才蹑手蹑脚地进去。穿过层层帐帘,只见内室榻上坐着一位银丝满头的老妇人。殿中焚着檀香,青烟缭缭,面目都在烟雾中化开,模糊不定。
&esp;&esp;走近一些,才发现太后的眼皮阖着,应婕妤疑心她是睡着了,却见太皇太后倏然睁开眼:“你来了。”