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第57部分（第2页）

叶孤城见状，这才想起一事，便淡淡道：“选秀。”

朝中有例，每三年便会有一次选秀，从适龄的官家女子中挑选，经过层层审筛，将德才貌艺皆全的未婚少女选入宫中，以便充实后宫，为天家绵延子嗣，而眼下，已恰好到了这一次的年限。

叶玄虽小，却也已经知道选秀这两个字是什么意思了，于是不禁多朝那边看了几眼，一边慢慢随着叶孤城走向懿馨殿。

殿中空阔，梁椽撑柱皆以五色云纹绘饰，间接金龙旋绕，景帝坐在琉金座上，穿着件明黄例服，头上九龙冠间镶着的东珠熠熠生辉，下首则坐着一身寻常打扮的瑞王。

景帝见了长子与孙儿进来，不由得满面笑意，招手道：“好孙儿，快到朕身边来。”一面吩咐左右：“给太子看座。”

瑞王起身见礼，朝叶孤城笑道：“未想皇兄今日会来此。”叶孤城微点一下头，有宫人搬了椅子过来，叶孤城便在景帝稍下首的位置上坐了。

叶玄蹦蹦跳跳地跑到金座前，景帝将其抱在膝上，笑道：“最近只从你父亲那里听说，你日日练武，兼习那弓马骑射，忙得不得了，方才有人通报时朕还在想，南康今日怎么有空来见朕了？”

叶玄脆声道：“孙儿这些时候勤习骑射，是想给皇爷爷猎一张熊皮，做褥垫子用。”

景帝笑了，摸着男孩的头，道：“好孩子，朕没白疼了你。。。只是那野物猛恶，待你以后长大了，再去为朕猎来罢。”

叶玄眨了眨乌溜溜的眼睛，想了片刻，便点点头，过了一阵，忽问道：“皇爷爷，外面那些人就是秀女吗？为什么不让她们进来，外面很冷的呢。”

景帝听了，便笑道：“好，南康既这么说，就让她们进来便是。”回头对身边伺候的内监道：“时辰可到了？”

内监回道：“回皇上的话，还有半刻钟。”

景帝于是抬了抬手：“也罢，宣进来就是。”

在此之前，入宫的秀女已通过两轮筛选，留下了最出众的四十六人，今日，便是最后一次，要让众人亲自面见天子，由皇帝当场甄别挑选，被选中的，则先暂回各人家中，待取吉日后，便可入宫。

叶孤城坐在下首，道：“既是选秀，儿臣等人在此，多有不便。”景帝漫不经心地笑一笑，摩挲着叶玄的头顶，淡淡道：“不过是走个常例罢了，有什么要紧。”话毕，又指着瑞王笑道：“今日朕叫了你二弟进宫，却未想到你父子二人也过来了，其实朕此次重在为勖儿选一名侧妃，亲王按例可纳一正、四侧，勖儿府中尚有一侧妃之位空缺，适逢此次大选，朕便替他择一名端持稳重的好女子就是，其他的，倒在次要。”

像这般将秀女配与皇子宗室，原本也属寻常，瑞王笑道：“父皇如此，可是愧煞儿臣。”景帝面上似有一抹意兴阑珊的模样：“朕原本也无心这些，不过是按常例走个过场罢了。”

正说着，就见一行秀女十人由内监引着，徐徐步入殿中，其余的，则仍在外面静等，听候传召。

一时间只见满殿馨香袭人，花影交互，深远的大殿中，十名秀女心中忐忑地站在当地，安静得不敢发出一点声响，唯闻偶尔一两声环佩叮当，随着殿内专司导仪的内监训令，一同跪下行礼，于是莺啭柔婉之声齐齐响起，口称万岁，然后才一道立起身子，等待司礼的内监指名，一一上前等候问话。

景帝看过两名秀女，随口问了几句后，见膝上叶玄正瞧着下方不远处的秀女，便逗他道：“南康在瞧什么？你如今年纪尚幼，今日只为你皇叔选妃，你莫非也眼红了不成？等你大些，朕自然替你挑个好媳妇就是。”

叶玄听了，便嘟着嘴道：“孙儿不要她们。”想了想，忽然得意地笑道：“孙儿自有比她们好得多的人。”

景帝听了，便不由得哈哈笑道：“哦？咱们的南康，倒是人小心大了，这么一点子年纪，就自己相了个小媳妇儿？还不快跟皇爷爷和你爹与你二叔说说，是哪家的？”

叶玄吐一吐舌头：“不告诉你们。”

景帝摇头而笑，捏了捏男孩的脸蛋，既而便继续选看秀女。众女平生第一次亲见龙颜，一个个皆是紧张不已，殿中空旷深阔，只闻内监一一报着每个人的家世，姓名和年岁的声音。

众女方才已听见景帝所言，就知原来主要是为瑞王拣选侧妃，一时间，倒也并不觉得失望。原本景帝并不如何喜好女色，众人一旦入宫，大多只是充做低等嫔媵之属，即便终身不得被召见，也是正常，而瑞王年轻有为，身分尊贵，若是做了王府侧妃，却是比入宫要好得多。一时之间，不少年轻少女都忍不住偷偷看向殿上，待瞧见景帝下首一名丰俊英逸的华服青年后，不由得立时放心不少，但及至目光落在另一人身上时，就不禁瞬时间心神一震，随即一颗心，就在那胸膛里面怦怦跳得厉害，忙深深低了头，再不敢看上一眼。

那人端坐在景帝略下方的位置，一身白滚绣团龙长袍，神情冷淡，只兀自静坐，并不向殿下众人扫上一眼。几名女孩心知这就是当朝太子，一国储君，素来只听说其丧妻多年，不曾再纳过妻室，平时也偶听家中父兄提及，说是这位太子爷品貌世间难匹，今日一见，才知天下竟果然有这般的男子。。。又想起这位贵人他日位登大宝，眼下却还不曾有一妻半侍。。。思及至此，心中皆不禁暗暗存了万一的指望，忙偷眼查看自己衣饰是否齐整，环铛缀钰是否搭配得当。。。

叶孤城高坐殿上，神色沉静，耳中听着一众年轻少女用清婉动人的声音或是紧张，或是大方有序地回答着景帝的问话，待看过几拨秀女之后，景帝忽然对瑞王道：“勖儿，眼下已看过三十人，可有你中意的女子不曾？”

瑞王淡然一笑，道：“万事只凭父皇做主。”

一旁伺候的内监手中捧着只金盘，景帝含笑从上面拿起一只宫廷御绣的五彩香袋，递给瑞王：“你自选就是。”

瑞王双手接过，步下阶来，在转身的一瞬间，眼底斜斜闪过身旁的一道白影，同时攥紧了手中的香袋。