天色方明,如懿便吩咐召众人至翊坤宫。晨光透过雕花的窗棂,洒在一众妃嫔身上,映出或沉静或不安的面容。
纯贵妃率先踏入宫门,她身姿丰腴,仪态端庄中透着一丝疲惫,福了福身:“皇后娘娘,晨安。”如懿微微颔首:“纯贵妃今日来的倒是早。”
愉妃随后而至,她向来低调,眼神中却透着坚韧。紧跟其后的是舒贵人,她年轻娇艳,行礼时不忘悄悄打量着四周。言贵人则站在角落,神色有些许紧张,目光不时飘向如懿。
如懿端坐在主位上,轻轻抬手:“都免礼吧。今日召大家来,是想说说宫中诸事。如今这宫里,琐事繁多,可总有人不安分。”说罢,目光有意无意地扫过众人。
众人心中一惊,不知如懿所指何事。纯贵妃率先开口:“皇后娘娘,臣妾等定当恪守本分,不知是哪里出了差池?”如懿轻轻一笑:“但愿如此。只是,顺嫔却在此时去了圆明园,这其中缘由,本宫也想弄个明白。”
言贵人听闻,微微颤抖,欲言又止。愉妃则若有所思,似乎察觉到了什么。舒贵人却一脸懵懂,只是安静地站着。
如懿缓缓起身,踱步而下:“这宫里,本就该和和睦睦,可莫要因一己私欲,坏了规矩。顺嫔不在,你们可有什么要说的?”
一时间,众人皆默不作声,气氛凝重。翊坤宫内,仿佛被一层无形的迷雾所笼罩,只待真相慢慢浮出水面……
在金碧辉煌的宫殿之中,气氛却如暴风雨前的宁静般压抑。言贵人站起来在雕花下,眼神闪烁着一丝不易察觉的狡黠,她微微抬起下巴,对着一众宫女太监轻声说道:“没准就是顺嫔娘娘畏罪潜逃。”
这话刚落音,就像一颗石子投入平静湖面,泛起层层涟漪。纯贵妃就在旁边穿着一身华服。
“你怎么回事?”纯贵妃的声音带着几分威严与不悦,“人家刚刚去圆明园陪太后了,你就在这里啃舌根子。莫要忘了你之前是怎么被关禁闭的,如今还不长记性吗?”
言贵人心中一凛,但仍强装镇定,她福了福身,说道:“贵妃娘娘,臣妾也是听闻了些风言风语,这宫中近日来事端频出,难免心生疑虑。顺嫔娘娘虽说去了圆明园,可这前后之事太过蹊跷,臣妾也是为了后宫安宁着想。”
纯贵妃冷笑一声,走近言贵人,目光如刀般审视着她:“你倒是会找借口,这后宫之事何时轮到你一个小小贵人在此妄加揣测。顺嫔娘娘一向得太后欢心,你这般诋毁,若是传到太后耳中,岂是你能担待得起的?”
言贵人咬了咬下唇,脸上泛起一丝红晕,似是委屈又似是不甘:“贵妃娘娘,臣妾不敢。只是那顺嫔娘娘自入宫以来,行事低调却又总能在关键时刻深得圣意,臣妾实在是担心……”
“担心?本宫看你是嫉妒。”纯贵妃毫不留情地打断她,“你若是安分守己,好好侍奉皇上,也不至于如现在这般在这后宫之中处处树敌。”
言贵人低下头,眼中闪过一抹怨愤,但很快便被掩饰住。此时,周围的宫女太监们都低着头,大气都不敢出,生怕这场纷争殃及到自己。
“贵妃娘娘教训的是,臣妾知错了。”言贵人低声说道。
纯贵妃轻哼一声,转身欲走,却又像是想起什么,停下脚步说道:“你且好自为之,若再有下次,本宫定不轻饶。”
言贵人望着纯贵妃离去的背影,双手紧紧握拳,心中暗自发誓,这后宫之中的争斗,她绝不会轻易认输。待众人散去,言贵人独自站在长廊下,望着远处的宫殿,嘴角勾起一抹意味深长的笑意,这宫廷大戏,才刚刚拉开帷幕……
在这宫闱深深之处,如懿款步而来,见众人皆因方才之事惶恐不安,她神色平静,轻言安抚:“行了,大家也不必这样。如今呀,这令答应也在关禁闭,纯贵妃自己心里不爽,就暗自离去了,咱们也要体谅一下嘛。毕竟她刚刚生孩子不久,心里也会愈发郁闷。”
众人听闻如懿之言,微微颔首,却仍心有余悸。如懿环顾四周,微微叹息,这宫中的明争暗斗从未停歇,似这等风波不过是寻常之事,可长此以往,这后宫的安宁又该如何维系?她心中暗自思索,面上却依旧保持着温婉端庄,只盼着能在这暗流涌动之中,寻得一丝平衡,护得这宫中众人几分周全,也保这皇家威严不被这无尽的纷争所损。