飞腾的青烟,皮肉烧焦的糊味,和女人撕心裂肺的惨叫声,令人产生一个错觉,这是地狱,而非人间!
陶望卿的身体在烧红的烙铁之下挣扎扭动,突然,不知道从哪里积聚起来的一股子力气,她推倒挡在面前的男人和女人,夺门而出,跑到后园,对从身后追来的人群投去绝望而愤恨的一瞥之后,毫不犹豫地纵身投入井中。
待到陶望卿被打捞上来时,这可怜的女人早已没了气息。昭信却连她的尸体也不肯放过。命人割掉死者的鼻子和嘴唇,割断舌头,又拿根棍子,在她的身体里一通乱戳。泄愤之后,回过头来,对广川王说:
此前杀掉昭平,这小贱人的鬼魂趁我生病的时候,跑过来吓我。这次咱们得想个办法,以绝后患。
这两个凶神一拍即合,亲自下手,将陶望卿的尸体肢解,投入鼎中,再洒上桃木灰和毒药,搅拌之后,一同熬煮。
广川王家的厨房里,肉香阵阵,只不过,那沸腾的鼎镬里,煮的是人!
当然,做这些事的时候,他们也没忘了把其他的姬妾叫来,让她们列队参观,以儆效尤。
煮了好几天,陶望卿的尸体皮肉净尽,只剩下白花花的骨头。二人怕陶望卿的妹妹陶都心怀怨怼,走漏了风声,又瞅冷子把她给杀了。
陶氏姐妹的母亲想念女儿,前去探望,没见着人,追问起来,刘府的人告诉老太太这两个人因奸自杀。
老太太哭得是死去活来,但是还保持着一丝清醒,活要见人,死要见尸。
陶望卿死状极惨,死后又遭烹煮,广川王怕老太太看出端倪,另找了一具尸体来冒充陶望卿‐‐反正他府里从来也不缺死人。
当母亲的哪有不认识自己女儿的,老太太看出来其中的一具尸体不是望卿,怀疑其中另有隐情,哭得更厉害了。昭信被哭声搅得心浮气躁,干脆让奴婢一刀把这老太太也给结果了。
只要不把刘去疾身边的女人斩尽杀绝,一个陶望卿死了,就还有千千万万个陶望卿冒出头来,而这,是阳成昭信所万万不能容忍的。
刘去疾嗜饮,时不时召一个叫荣爱的姬妾共饮,惹得昭信醋海生波,转而把矛头对准荣爱。她故伎重演,开始在丈夫面前添油加醋地毁谤荣爱,说荣爱经常左顾右盼,卖弄风骚,八成是与人有奸私之事。按说类似的事情一再发生,换个有脑子的,就该好好思量思量,可是,
广川王此时对昭信是言听计从,从来也没有怀疑过她的话究竟有几分真实性。听了以后是勃然大怒,气势汹汹地赶到荣爱所在之处,把她绣的丝织品聚拢到一起,付之一炬。
荣爱猜出一定是王后在刘去疾面前说了自己什么,也深知自己难逃此劫,有陶望卿的前车之鉴,荣爱是心如死灰,为了死的不那么难看,在这些人摧残她的身心之前,抢先就投了井。
不幸的是,由于发现得及时,捞上来时,她还没有咽气。昭信又叫自己的亲信拿棒子对荣爱一通乱捶。目睹了陶望卿的惨状之后,荣爱知道,招不招结果都是一样,及早招供,说不定还能少受些皮肉之苦,于是便自诬与医者通奸。
得了口供,昭信更是有恃无恐,命人把她绑在柱子上,用烧红的刀子灼瞎双眼,又在荣爱凄厉的惨叫中活生生地砍掉她的双腿。这还不解气,又叫人把融化的铅水灌入她的口中……
经历了无数惨无人道的折磨之后,这女人终于投入了死神的怀抱,得到了最后的解脱。
荣爱死后,昭信还不放心,肢解尸体之后,盖上荆棘,草草埋葬,‐‐防止这女人的冤魂做怪。
总之,只要是广川王中意的女人,都难逃一死。前后被昭信谮杀的,达十四人之多。都埋在太后所居的长寿宫中。以至于宫人见了王后昭信,皆两股站站,浑身发抖,面无人色。从此以后,再也没有人违忤王后的意愿,同广川王亲近了。
昭信为了独享广川王的宠爱,无所不用其极,怂恿刘去疾把姬妾们锁在永巷里,禁止她们四处走动。只有自己同丈夫和少数几个亲信在一起饮酒作乐。
天网恢恢,疏而不漏,广川王夫妇作恶多端,恶贯满盈,终于事发。
这时候,又有人跳出来揭发,说刘去疾十四五岁的时候,跟随老师学习易经,老师屡次对他的行为进行匡正。刘去疾含恨在心,稍稍长大点之后,就要把老师赶走,结果被王国的内史拦了下来。老师多次让内史责罚自己这个顽劣暴虐的学生,刘去疾怀恨在心,派了两个奴隶,结果了老师父子的性命。
种种令人发指的恶行,连皇帝听后也大为震惊,派专人前去调查取证。
审理的结果是,广川王与王后先后杀害无辜者一十六人,手段残忍,令人发指。其中,有十五人在大赦以前,表面看来似乎可以赦免。但是情节极为恶劣,有司上奏,请求将广川王夫妇斩首示众以塞民愤。
皇帝念在同宗之谊,不忍致广川王于死地,将死刑判决驳回。主审官员建议,废黜广川王,全家一起流放上庸,封户一百,以供衣食。
对于一个作恶多端的人来说,这已经是极为宽大的处理了,但是,广川王惯于呼风唤雨,作威作福,人生突然出现这么大的落差,一时有点接受不了。在前往流放地的途中,自杀身亡。