对于今天城门口发生的混乱场景,回村的路上我还心有余悸。
想着幸亏难民冲击的是城门口,要是他们直接来村里霍霍,这儿可没城墙,没官兵,只靠护村渠和些村民,是挡不住的。看来回去后得好好跟李伯他们请教一下防守和作战的经验,省得遇到类似的突发情况,到时再手忙脚乱。
还好,回去的时候还算太平,也遇到了两波人。可能对方被阿福和阿明他们凶神恶煞的模样吓到,并没有近到前来,只远远地观望着。
日头临近中午,可路两边的村庄却不见袅袅炊烟,像是家中没人的样子,失去了往日的生机,显得死气沉沉,说不出得压抑。
等远远看到河湾村,尤其是村口来回巡逻的人,心情终于缓和一些。进入村里,久违的孩童嬉戏、鸡鸣狗吠、拌嘴吵架,各种嘈杂声响充斥在耳边,这才感觉像是又活了过来。
一进家门,老太太就抱怨:“怎么去了那么久,这都快该做响午饭了,我听着孩子们一直哭,你这当娘的心真大,一走就是半天,也不怕他们饿着了?”
不知怎么回事,今天老太太的唠叨声听起来格外亲切。我笑着回答:“娘,你说的对,我确实不该出去那么久,以后一定注意。”
老太太很诧异,我今天怎么没还嘴,还接受了她的批评,弄得她也没了脾气,只能吵着大妞还不赶紧过去帮她娘做饭。
进了东跨院,宋嬷嬷和云朵抱着孩子们出来了,我顺手就想接,宋嬷嬷说道:“你先去洗洗吧,不差这一会儿,他们不是太饿。你提前挤出的那碗奶,大部分喂给了康哥儿,他肠胃弱,吃不得牛奶,乐姐儿没事,喝了两回呢。”
我先洗漱了一下,顺便换下已被乳汁浸湿的里衣,又擦洗一番,这才半靠在炕上,一左一右,抱着两个孩子安抚着。
今天出去一趟,真是身心疲惫,简单用过午饭后,躺在炕上,偎依着两个孩子,就睡了过去。
下午我是被一阵急促的铜锣声吵醒的,迷迷糊糊间也不知道睡了多久,孩子们已不在身边,赵彤推门进来:“舅母,你醒了?”
“外面为什么敲锣?”
“里正爷爷让去村口集合,说交秋粮的事。”
“他都从衙门回来了?我是不是睡了好久?帮我端盆水吧,我换身衣服,咱们也赶紧过去。”
等我到时,村口的大槐树下,已站满了人,离的远的上湾和下湾的村民也已大部分都过来了。里正敲了下锣:“不等了,开始开会,没来的,大家互相转告一声。我这不刚从衙门回来,告示已经张贴出来了,因有战事,今年秋粮的赋税要提高一成。”
“怎么这样?还以为今年老天爷给力,好不容易多收一些,这还没捂热乎,就又得交出去。”
“就是,幸亏咱们收的晚,要是收的早了,粮食歉收,再加上新增的这一成赋税,可咋办?”
“安静一下,还有呢。”里正又敲了下锣,制止了大家的议论,继续说道:“应该都知道,这一阵子镇上涌入了大批的流民,为了安抚他们,衙门号召各村捐粮捐钱捐物,还下了任务,每家拿出2斤玉米,5斤红薯,一个村子还得出5条被子,被子你们不用管,玉米和红薯得各家自己出。”
“什么?这可是好几天的口粮呢,就这么白送出去了?”
“我们家也不富裕啊,凭什么还得给别人捐?”
里正又敲了下锣:“行了,有意见直接跟衙门说去。又不是咱一个村,都是这样要求的。明天下午必须交齐,后天一早还要送到指定的粮仓呢。衙门说了,有不交的,直接关进大牢。好了,都散了吧,赶紧回去准备。”
玉米粒还得从棒子上一点点拧下来,幸亏收了之后就一直晾晒着,现在差不多已经干了。村民们骂骂咧咧的回去准备了,虽然牢骚满满,抱怨声此起彼伏,但谁也不敢不交。