大皇子哼笑了一下:“父皇最不喜镇北侯,当年老镇北侯曾经与那姓柳的老头号称什么‘忘年交’,而姓柳的公开对皇伯赞不绝口,老镇北侯又几次说什么‘北疆有沈家军就能保无忧’,这不是威胁吗?如果没有沈家军,北疆就有忧了?父皇那时就怀疑皇伯与镇北侯有瓜葛。皇伯死了,父皇继位,老镇北侯才不再做声。现在镇北侯又给他儿子娶柳氏,父皇都说他‘不知趣’。我给镇北侯下个脸子,父皇只有高兴的,没有不高兴的。”
幕僚放低声音:“可镇北侯手握重兵,万一……”
大皇子扯了一下嘴:“他们那种人总把什么‘忠君报国’挂嘴上,犯上作乱是肯定不敢的,顶多倚兵自重,想对朝政指手画脚。他的儿子们和三弟走得近,大概又想玩老镇北侯的那套把戏。想得美!”他语气轻松,可幕僚心中却是一寒。
沈卓一行人到了灯市,就让几个人随着自己跟着沈湘和沈汶步行,其他人在灯市外的街口等着。
沈汶下了马车,只见满目华灯:街道两旁的门户上都挂了彩灯,沿街还有长长的竹竿或者绳子,上面也挂着灯。各色灯笼,争奇斗艳,不禁高兴得说:“真太好看了!比方才长乐侯府的好看多了!三哥,你说是不是?你喜欢那府里的?还是这街上的?”
沈卓自然说:“我方才与人下棋来着,没怎么看那院子里的灯。”
沈汶瞪大眼睛问:“三哥可是赢了?”
沈卓带了些骄傲说:“各有胜负吧。”接着又说了一句:“他比我大四五岁呢。”
沈汶拍手说:“哇,三哥真厉害,日后可以打败所有的人了!”
沈卓马上正色道:“可不能这么说,我只是读了几本书,勉强应付罢了,哪里能打败所有人?能打败……”他把张允铭的名字咽下去。
沈汶像没注意到他只说了半句话,继续激动地说:“三哥只读了几本书就这么厉害了,那再读几本就行了,我们府里有那么多的书呢!”
沈卓笑着说:“得是博弈的书才行,咱们府里也没有多少。”
沈汶瞪了眼睛说:“那我们去买呀!婉娘姐姐,该去哪里买下棋的书?”
苏婉娘一笑,按照两个人早定下的话语说:“小姐你看,那边的观弈阁就是个下棋的地方,也许里面有下棋的书卖呢。”
沈汶摇着她的手说:“那你去看看吧,如果有我们就都过去给三哥挑挑。现在,我们先得在这里找找张家姐姐。”
苏婉娘低头应了一声,对沈湘说:“大小姐,我去去就来。”
沈湘说:“带上个人跟着你,我们就在这附近。”
苏婉娘说:“不用了,就几步路,我就去看一眼。护卫不多,还是留在小姐身边吧。”
沈卓也想去看看,但听到沈汶说要在这里找张允锦,就怕错过了,就对苏婉娘说:“有什么事喊一声就行。”
苏婉娘点头,快步走向观弈阁。
到了观弈阁前,见里面灯火通明,苏婉娘走进去,对着一个年轻的伙计行了礼,笑着问:“能不能见一下贵东主或者管家?”
她容貌清丽,言行有礼,让人喜欢。那个伙计马上说:“请姑娘这边来吧。”把她带到了一个小偏间中。苏婉娘就等了片刻,门帘一撩,一个胖胖的中年人进来,笑着问:“小娘子找我何事?”
苏婉娘行了一礼,问道:“可是包官人?”
包官人笑着点了头,苏婉娘从袖中拿出小包打开,展开那副白绢上的棋局,递给包官人。包官人接过来,一看就不错眼了,半晌后,惊叹道:“这是季文昭出的局吗?我根本走不出十步……八步啊!季文昭,国手啊!”
苏婉娘忙说道:“我家主人请包官人帮一个忙。”
包官人不抬眼地问:“何事?”
苏婉娘说:“请官人将此局悬于壁上,容众人观赏捉摸。”
包官人连连点头说:“当然当然!此局必然精妙,非一人之力能解。”
苏婉娘又笑着递过一把扇子和一封信,说道:“若是哪日季文昭先生亲来,问起此局,请官人将此两物传递给他。”
包官人终于抬头,更惊讶地说:“季文昭竟然会来?!那是国手啊!我之小小观弈阁何德何能……”可马上接了东西小心地放到怀里。
苏婉娘笑着打断,递上了五两银子说:“此事烦劳官人守密,我家主人不欲众人都知,请官人确定了季文昭身份后,再私下给他东西。些微银两,只是为了酬劳官人的麻烦。”当初沈汶说银子不能给的多了,反而会引人猜疑。五两正好,算是手续费。