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第十三章 龙争虎斗（第1页）

长路崎岖。

暗夜未央。

本已越下越大的雪，此刻小了下来。马儿不时打个响鼻，得得的马蹄声，辚辚的车轮声响彻一路。

袁铁衣敲敲车厢问道：“离官驿还有多远？”

一个年轻人在车外应道：“约摸还有五六里。”

袁铁衣长舒一口气，向王怀忠道：“官驿不远了，公公先在车厢里休息一下？”

风雪交加的天气，长途的奔波，他担心对面的老人有些吃不消。

“还能撑得住。”王怀忠笑笑，“袁统领不会怪我老头子事情太多吧。”

袁铁衣摆手道：“公公如果还这么想，就是太看不起我袁铁衣了。在其位，谋其政，铁衣对公公的赤胆忠心五体投地，如果公公只是一直和我虚与委蛇，或对圣上交待的事情不尽其心，那才是我袁铁衣所不屑与伍的。”

王怀忠道：“不是我有心试探统领，实是青龙会在江湖中实力极大。要招抚他们归顺朝廷，本就是圣上极为看重的事。青龙会组织严密，高手如云，在各州府县，都有或明或暗，不为人知的势力。如能让其为朝廷所用，只要调度适当，和大臣们一起，一明一暗，加强监管，实能让民间更加井然有序，大有利于民生和圣上的治理。”

袁铁衣道：“我明白公公的一片苦心。我听说齐王也极为看中青龙会的势力，他所缺的正是来自民间底层的力量。如果青龙会被齐王所掌控，一定会为圣上增添许多不必要的麻烦。”

王怀忠道：“之前，我却是有这样的担心。据我掌握的信息，知道你不是这样的人，是以才向你把话挑明。但老头子我还是要亲自听一听，看一看你怎么说，用我这昏花的老眼亲眼验看一番，我才能放心的把一些重要的秘密说给你听。”

他又接着道：“齐王赠你的金子，你拿出一部分奖给有军功的将士，另外还拿给军中贫苦的军士，让他们邮寄回家赡养父母妻子。还有军营附近的贫苦人家，你也时常用自己的俸禄救济。你从未克扣过士兵的粮饷，也禁止手下的人这样做。如果同僚有克扣士兵粮饷的行为，你都会先好言相劝，除非对方屡劝不改，你才如实上奏，因此你也得罪了不少人。齐王为你置办的家产田产，你在积攒足够的财钱后，都把他们以寿礼贺礼的形式还给了齐王。此外，你的田产初有两百亩，但你把其中的一百多亩都拿了出来，分给附近的村民。你官居四品，有免除赋税的特权，可是每年你仍旧把应该上交的钱粮按时上交给州府。”

袁铁衣郑重道：“铁衣一刻未敢忘记皇恩。”

王怀忠点点头：“每次你做完这些事，你都向军士或百姓称赞圣上的仁德，从不自居其功。这些事情，圣上都是知道的。这次我们我们两人招抚青龙会，虽然是齐王举荐的你，可是如果圣上对你没信心，你现在会和我坐在马车里吗？”

袁铁衣此时心中已定，坦荡无愧，闻言便拱手向自己右前方道：“圣上英明。”

王怀忠这时才伸出手，把一直握在手中的信递给袁铁衣。

×××

“公公怀忠见上：

一三月正好，二月难定，四月太迟，十二月太冷，其余时间皆可相聚。一月内欲远行，至地之后，再与君赏月把酒几杯，共吟旧诗一首。天心月圆。

韩少棠敬上”

袁铁衣知道自己已经打消了王怀忠的疑虑，取得了他的信任。

就着桌上那微弱的烛光，他很快读完了信。

“韩堂主写给公公的信？”

王怀忠点点头：“韩少棠的胃口不小，胆子也很大。他的眼光看得也很准。绝对算得上是一号人物。能耐着性子等几十年，这次机会他一定不会错过的。”

“他要有所动作？”

王怀忠为两人各斟上一杯酒：“嗯，青龙会在归顺朝廷前，很有可能会变天。”

“这。。。是他自己的意思？”

王怀忠向他举举杯，呵呵笑道：“这是天意。”

天意？

“圣上对萧万鹏屡次拒绝朝廷招抚早已不满，但他还是很有耐心。你记不记得，我们第一次来，他热情款待，第二次他称病不见，圣上知道事缓则圆，无意逼迫他，叮嘱我徐徐图之。但是让我们万万想不到的是萧万鹏会给圣上亲自送去一封信。就在第二次我们从青龙会总堂返回不久，那时我们还在返京的路上。圣上早上去御书房发现他批奏公文的书桌上，公公整整的放着一封没有署名的信。里面是一首黄巢的题菊花。”

袁铁衣在军中事务之余一向喜欢看书写诗，他立刻就记起这首诗。

“飒飒西风满院栽，

蕊寒香冷蝶难来。

他年我若为青帝，