大魔导师刘秀申请出战!
诸将说:“刘将军平生见小敌怯,今见大敌勇,甚可怪也,且复居前。请助将军!”
汉军士气大振,刘秀继续追击,迫使新军退却,
诸部也乘胜攻击新军,斩首数百千级。
随后刘秀又以勇士三千人,迂回到敌军的侧后,偷渡昆水(今叶县辉河),
向王邑大本营发起猛烈的攻击。王邑依旧轻敌,下令各营勒卒自持,
不得擅自出兵,自行和王寻率及万人迎战,王邑兵马陷入困境,
王寻战死,诸将未敢出援。昆阳守军见城外汉军取胜,乘势出击。
新军大乱,纷纷夺路逃命,互相践踏,积尸遍野。
此时突然大风飞瓦,暴雨如注,滍水暴涨,
新军万余人涉水被淹死,滍水为之不流。
新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下,三辅震动,新莽政权土崩瓦解。
更始元年(23年)九月,绿林军攻入长安,王莽死于混战之中,新朝覆灭。
在昆阳之战中立下首功的刘秀马不停蹄南下攻城略地时,
刘秀的长兄大司马刘演被更始帝所杀。
刘演无故被杀,对刘秀来说是一个莫大的打击。
但是刘秀能强忍悲伤、韬光养晦、隐忍负重。
为了不受更始帝的猜忌,他急忙返回宛城,
向更始帝刘玄谢罪,对刘演部将不私下接触。
虽然昆阳之功首推刘秀,但他不表昆阳之功,
并且表示兄长犯上,自己也有过错,并且不敢为刘演服丧,“饮食言笑如平常”。
不过在独居时就不吃酒肉,枕席间往往有泪痕。
部下冯异劝他尽情哀痛,刘秀制止道:“卿勿妄言。”
更始帝本因刘演一向不服皇威,故而杀之,见刘秀如此谦恭,反而有些自愧。
故刘秀不但未获罪,反而被拜为破虏大将军、武信侯。
刘秀回到宛城并受封武信侯后不久,
就在宛城迎娶了他思慕多年的新野豪门千金——阴丽华。
但是,刘秀心里明白,即便是一时让更始帝不猜疑自己,
以后也可能会得到与兄长刘演一样的下场,毕竟自己声名远播、功高震主。
当时新莽王朝虽然覆灭,但是黄河以北各州郡都在持观望态度,
未曾归附更始政权,赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大,
还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力,
刘赐对刘玄说:“刘秀是去河北招抚的最佳人选。并且河北一带只能是刘秀去才合适。”
再说,能不能摆平河北,决定更始政权的命运。
当时南方流行一个童谣:“得不得,在河北。”
可是以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对刘秀出巡河北。
当初刘玄杀刘演,就是朱鲔和李轶的强烈提议,朱鲔他们不让刘秀去的原因很简单,
不是他没有能力,而是他的能力太强了。
刘玄很为难,朱鲔这边的反对意见也是很有道理的,让他去,
刘秀势力壮大,太危险,不让他去,河北的招抚工作做不好,更危险。