“提供食物,治疗伤病,整顿秩序,重建学校,还要擢升一个地位低下的平民,为什么?他们明明和你没有关系,主教也已经证明即使没有平民,吉勒斯堡也能坚守,你的目的是什么?”
帕贝尔重新睁开一只眼睛,长久的沉默之后,他提出了一个交易:
“一个问题换一个问题,你先,艾琳去找莉弗女士的原因是什么?”
他为什么要问这个问题?但不论如何,这答案很简单,所以特雷希娅甚至没有反驳,而是立即作出了回答,以期帕贝尔能够兑现承诺:“我们听说学校里缺少教师,所以她提出也许我们可以应聘。”
说实话,她对这份差事并不感兴趣,她不缺钱,也不需要他人的赞许,何况那些孩子又能从她身上学到什么呢?不过是读写而已,王宫里的随便一位仆人都能胜任这份工作,假如不是为了艾琳,她绝不会答应这样的邀请。
又是长久的沉默,帕贝尔突然叹了口气,在特雷希娅疑惑的目光中,他又闭上了眼:“我说过,这是为了向众人宣示我的决心。”
“拳头或许能打倒人的身体,但只有智慧才能真正击败你的敌人,这正是人和野兽的区别,不论我们使用刀剑,火药还是魔法,我们实际上都是在运用知识,知识才是武装自己的最好武器,所以我要重建学校,我要提拔莉弗,我要确保每个人都了解:我对知识的重视无以复加,这就是我的目的,这个解释能让你满意吗?”
“你这骗子!”特雷希娅愠怒地呵斥:“我要问的不是这个,你明明知道!”
帕贝尔没有再次睁眼,只是敷衍地回答:“我可以回答,但你会信吗?答案很简单,这是我的理想,我愿意为之奋斗终生的目标,现在你知道了真相,难道你就会相信?说回来,像你这样的人难道又懂什么叫做理想?”
“你当然不懂,所以你不会理解,别再问——”
大门突然被温柔地推开,于是帕贝尔的话也戛然而止,他看见站在门前,面露疑惑的艾琳,于是露出一个温和的微笑:“没发生什么,姐姐,我们走吧,该去和主教汇合了。”
特雷希娅咬着牙,和仍然疑惑的艾琳对视一眼后,大步追上了摇摇晃晃的帕贝尔。
主教已经在第八层等候,看见帕贝尔后,他侧身行礼,让出通向露台的道路,他的神色依旧灰暗,“阳光治愈”只能治疗身体上的疲惫,却无法复原一个即将燃尽的灵魂,更何况,太阳领主在解决了部分问题的同时,还带来了更多亟待处理的事务。
当警戒的巨号吹响后,特雷希娅突然一阵恍惚,她的思维仿佛回到了刚抵达吉勒斯堡的那天,她沉浸在回忆中,却突然发现时间似乎正在倒流,黑夜畏惧地退却,而一轮黯淡却坚定的新日正在她的面前缓缓升起。
——那不是太阳,而是帕贝尔的魔法。
他身上的魔力如同一股奔腾的洪流,咆哮着冲上天空,仿佛受到某种神秘的召唤,第一道光柱从西北方升起,随后是第二道,第三道,游离的魔力开始逃离,空气因它们的恐惧而形成狂风,但在太阳领主坚不可摧的意志面前,它们甚至来不及逃跑。
没人会怀疑这座屏障是否可靠,任何人只要见过它的宽广和高大,就绝不会再有这样可笑的想法,而对于特雷希娅和主教来说,这种震撼还要远甚于常人,他们亲眼看见了太阳领主的姿态,维持这样一个伟大的魔法对他来说不过是闲庭信步,世上从未有过这样强大的法师,在那一刻,他的身影仿佛不似凡人。
在短暂的惊慌后,吉勒斯堡内的所有居民都看见了这一幕,他们爆发出一阵狂热的欢呼,在帕贝尔的思维中,来自吉勒斯堡的祈祷音量也在这一刻抵达高峰。
这声音也惊醒了主教,在这绝非人力可以制造的伟岸奇迹面前,他几乎也有跪下祈祷的冲动,但最后,他只是恭敬地弯下腰,像仆人一样顺从地走到太阳领主身后,小声询问:
“恕我冒昧,殿。。。。陛下,这个护盾。。。。真的能向您所说,隔绝所有恶魔的攻击?”
“当然。”帕贝尔眯着眼睛,他在仔细计算着体内魔力的流逝,而结果令人欣喜,在不承受攻击的情况下,他可以将这个护盾永远维持下去,那个来历不明的魔力源泉所提供的魔力回复远大于这一仪式的消耗,但很快,欣喜就不自觉地转变成了担忧。
如果众神有这样强大的力量,他们为什么不留下自己使用?他们怎么还会失败,而自己又怎么能和击败他们的敌人战斗并获胜?
但不论如何,如果只是众星制造的那些所谓恶魔,想必没有能力攻破这样强大的护盾。
“那。。。。您是否想过假如恶魔们无法攻破吉勒斯堡,他们会到哪去?”
帕贝尔停下了思考,他皱着眉,看向主教,而对方却越发平静:“恶魔不是人类,他们绝对不吝踏过同伴的尸体以翻越城墙,单纯的屏障不能阻止它们,如果吉勒斯堡走不通,它们就会前往其他方向,如果没有我们在这里定期清理,它们无疑会突破防线,疯狂地涌向每一座城镇,乡村,港口。”
“它们就是这样没有理智的野兽,所以即使要付出血的代价,我们也必须将它们拦在这里,所以我恳请您,至少请将前方的护盾向后移动,不要让它包裹城墙,这样我们就可以在城墙上和恶魔战斗,将它们留在这里,陛下,请三思。”
卡洛斯本想跪下,向这样强大又高尚的人表示尊敬并非屈辱的行为,但空气骤然凝固,在那一刻,他仿佛正与整个世界对抗,他的身体无法再下沉哪怕一厘米,他惊讶地抬起头,随后发现伟大的太阳领主正对他微笑。