何安下抢到琵琶姑娘身前,下了拼死保护她的心。彭十三却说:“七嫂,不管你怎么看我,我都不会对你下手。何安下,跟我到外面去。”
琵琶姑娘叫一声:“他哪儿都不去。”袖中抽出张红帖,甩于桌面。
帖上写“婚约”二字。
琵琶姑娘:“我肚里的闺女,你七哥已许配给他,是入赘,他现在是彭家人。你没理由杀他。”
彭十三抄起红帖,头上的汗干了,“有这张帖,我回家能交差了。”
他看向何安下,脸上浮现成年人的威严,“今日起,你是彭家人,以后,任何人得罪你,就是得罪彭家。我们会为你摆平一切麻烦,但如果你向外姓传拳,我就会把彭家的东西从你身上要回来,即便躲到百万兵的军营,我也有法子断你手筋脚筋。”
小男孩说出的大人话,不但没有滑稽感,反而令人心悸。彭十三一指何安下,以示警告,快步离了药铺。
琵琶姑娘眼光闪亮,度过生死的兴奋。她企图以普庵琴曲降服彭十三,差点激起彭十三的杀心,但她的大胆令人感动。女人毕竟不如男人了解人世,人世对她们来说,总是半生不熟,也正因此,她们也少了男人的杂念,决定了什么便果敢地做出来,反而可以成事。
彭十三走向公路,一个穿白色西装的人从公路下来。此人四十多岁,面白无须,持柄尺长折扇。两人都没在意,自然地擦身而过。
但经过彼此后,却都停下脚步,回身对视一眼。
对视后,彭十三转身上公路,那人向药铺行去。虽相背而行,迈步频率却惊人的一致。彭十三走出二十步,才减去背后压力,他停下,眼中闪出兵刃的寒光。
入赘,不是彭七子主意,来杭后琵琶姑娘想出的应急法。彭七子如死于越南,何安下再被诛杀,她和孩子将无依靠。
何安下:“何必出此下策?”
琵琶姑娘:“死人有上策么?”
何安下:“你肚里的孩子一定是闺女?”
琵琶姑娘:“你七哥杀气重,这样的男人想有儿子,得到四十岁后。”
何安下:“唉。”
转眼见店门进了人。来客文质彬彬、衣着讲究,却透着古怪,注意力不在身前却在身后,似乎身后有虎狼妖魔。
来客持扇抱拳,“请问您是何药师?”
何安下:“嗯。”
来客:“问您一味药。”
何安下:“哪一味?”
来客:“柳白猿。”
何安下脑中闪现一词——明柳生。
柳白猿刀毙暗柳生后,沈西坡说暗柳生尸体将送往上海的日本租界,柳生家族在日本间谍机构位居要职。此人风度,应常参加西式酒会……
何安下:“你来自上海?”
来客微笑,“我叫柳生冬景。”不比暗柳生的千人一名,每一位明柳生都有自己的名字。