“哥,你在这里看着,我先回家拿猎枪跟长矛等家伙回来。”
然后跑走了。哥哥对跑下山的弟弟说:
“不要告诉别人,也不可以被别人发现!我们兄弟俩自己好好赚一笔!”
然后嘉助的哥哥紧盯着树洞,连眼皮都不敢眨一下,等待弟弟回来。
一会儿后,嘉助扛着长矛和猎枪回来了。
兄弟俩各自手持武器,折回大树前,准备对准树洞,插入长矛并开枪时——
地面剧烈地摇晃起来。
是大地震。
兄弟俩吓得从大树旁跳开。刹那间,大树发出噼里啪啦的声响,连根倒下。中心似乎完全烂掉了,倒下的声音并不大。
地震很快就停了。
粗木条已经掉了。万一猎物趁机跑掉就糟了,因此兄弟跑近横躺的树洞,用长矛和猎枪对准洞穴,等待熊出来。然而不管等上多久,熊都没有现身。
当时嘉助年轻气盛,实在是等不下去,竟鲁莽地带着武器钻进树洞里。
然而洞里空无一物。别说大熊了,连只小狗都不见。不管怎么找,都没半点踪影。嘉助没办法,爬出洞来,质问拿着猎枪站在那里的哥哥说:
“哥,里头什么都没有啊。我回家的时候,你没有看紧对吧?你让熊跑掉了。”
哥哥愤慨不已:
“胡扯!我连眼皮都没眨一下,盯得死紧,哪可能让熊跑了?”
“那熊跑去哪里了?”
兄弟俩争执起来。两人吵了一会儿,忽然往山边的岩石上一瞥,发现刚才的熊就瘫倒在那岩石上。
“咦,居然在那里!”
“不快点开枪,会让它跑了的!”
两人叫骂着“快快快”,熊却一动也不动。
因为太安静了,两人战战兢兢地靠近一看,发现熊已经死了。
是地震的时候,巨木倒下,钻进枯树深处的熊被冲击震飞,射出中空的树干,飞到对面的山,撞到岩石而死掉了吧。
怎么听都很离谱,但这是真实发生的事。
二百〇九
这是昭和三年九月十五日听到的事。
据说是当时两三天前的事。
转述这件事的人,有个邻居叫阿鹤,这是阿鹤的妻子的遭遇。阿鹤的妻子还很年轻。
妻子那天上了山,分开比自己还高的茅草前进,结果冷不防遇上了大熊。妻子大吃一惊,但熊好像也吓了一跳,怔在原地,紧接着扑了上来。
毕竟那熊比人要高大太多,被这样一扑,妻子无从招架,往后倒去。但她也无法逃跑,认命地以为自己就要完了,便以倒下的姿势躺在原地,一动也不动。
大熊静静地靠近妻子,再三抓握她的手腕和脚踝。
妻子奇怪大熊要做什么,仍静静不动,结果大熊摸起她的乳房和肚子来,全身上下四处摸索着。
然后观察她的呼吸。
妻子以为随时都会被咬、被撕烂,吓得魂都飞了。然而没有多久,大熊不晓得在想什么,扛起妻子的身体朝溪谷扔了过去。但妻子还是没有叫,忍了下来。
妻子任凭被丢出去,一声不吭,一动不动,大熊总算转身背对她,悠然离开了。
一百二十八
这是三四十年以前的事了。
小友村有个古怪的中年男子。