“我就知道你肯定会忍不住拆了那封信的。”她们在上次见面的熟食餐厅再次会面,夏洛特·哈里斯坐在艾玛和丽兹对面。艾玛是对的——夏洛特非常乐意见她们俩——第一通电话打完后仅仅一个小时,她们就面对面地坐在了这里。
艾玛细细打量着她。她在努力摆出洋洋得意的样子,但是艾玛能感觉到在这逞强的背后还有其他情绪——也许是悲伤。她面部紧绷,眼睛发红。
“你为什么这么做,夏洛特?”艾玛问道。
“就像我说的,”夏洛特缓缓说道,“我想让你知道,在你再次出现之前,我哥哥有多开心。”
“你说得好像是我决定要回到斯图尔特的生活里一样。但不是的。事实恰恰相反。”
夏洛特看似受到了侮辱:“是你勾引他的。”
“我没有。我真的没有。我之前和你解释过了,我没有勾引他。”
这个回答依然不是夏洛特想听到的。
“他没告诉我他订婚了,”艾玛坚称,“他提过他在和别人约会,但他说那不是认真的。”
夏洛特对此嗤之以鼻:“不是认真的?他们本该今天结婚的!”
艾玛大为震惊:“什么?今天本该是他们举行婚礼的日子?”
“是的。已经计划了将近两年。所以,当你和斯图尔特在一起的时候,莎莉一直在期待本该是她生命中最美好的那一天。斯图尔特的死差点儿毁了她。我们都极其悲痛,但对她来讲就更为甚之了——斯图尔特是她的未来,而她的未来也随我哥哥一起死了。现在,她生无可恋。”
“我真的为她感到难过。真的。”
“在斯图尔特死后两天,她试图服药自杀。之所以没死,只是因为我恰好去了她的公寓,在她吃完药片后仅仅几分钟就发现了。医院的人救了她。”
艾玛回想着威尔介绍给她们的那个姑娘,那个叫艾米的姑娘。她自信满满、活力四射、无忧无虑,丝毫不像莎莉。有那么一瞬间,她又怀疑起这两个姑娘其实不是同一个人。但事实毫无疑问。
是时候问那个问题了。“你知道莎莉在和我哥哥约会吗?”
夏洛特先是一副着实震惊的样子,然后看上去并不相信:“你在撒谎。”
“我没有。”
“是真的,”丽兹补充道,“照片上和斯图尔特在一起的那个姑娘就是和威尔在一起的那个。”
夏洛特沉默不语。
“她说她叫艾米,”艾玛继续说道,“在我们今早看到照片之前,我们谁都不知道她的真实身份。”
“我不明白,”夏洛特最终说道,“她确实有个叫艾米的姐姐,但很小的时候就死了。她为什么会……”
“我们觉得或许你知道,”艾玛说,“我们觉得你也许可以解释这是怎么一回事。”
夏洛特一只手扶住了头:“她为什么会和你哥哥约会,为什么……?”她困惑地摇着头。