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第78章（第1页）

两年后，沙州。

天刚蒙蒙亮，城外大道上已经是车马粼粼，人声鼎沸，行路人背着?包袱推着?小车，东行的商队赶着?骆驼，骑着?大宛良马，熙熙攘攘全都挤在不算很宽的路面上，骆驼奴一个不留神，座下的骆驼慢悠悠地伸过嘴巴，咬走了旁边孩童手里的香枣，那孩子?哇一声哭起来，扯着?身旁大人的袖子：“阿耶，阿耶，骆驼把我枣子?抢走了！”

周遭人闻声看过来，俱都大笑起来，骆驼还在不紧不慢嚼着它的战利品，孩子?的父亲抚慰地摸了摸儿子?的头：“让它吃吧，就当你布施它了。”

“我就剩下这一个了，”孩子?眼?泪汪汪，“阿耶，我还要吃！”

商队前方，康白拨马回头，递过一袋果子?给那孩子?，笑道：“我拿这些跟你换，如何？”

孩子?定睛一看，里面装着?无花果、苹婆、香枣还有几个跟他拳头一般大的甜杏，那杏子?熟透了，果皮是蜜一样的黄色，看着?就?让人口水直流，这下顾不得哭了，挂着?眼?泪笑道：“谢谢大叔！”

康白笑着?摸摸他的头，催着?马不紧不慢往前面去了，跟随的管家?安有连忙又取了一袋果子?递给他：“东家?，这里还有。”

“不用了，”康白摆摆手，“早起吃了两个油馕，不饿，让他们加快脚程，巳正之前务必进城。”

安有答应着?走了，康白抬眼?一望，天际隐隐显出浅白，再?过半个时辰太阳就?要出来了，沙州地处戈壁荒漠，虽然已经入秋，太阳还是毒得很?，这些天赶路只能拣着?一早太阳还没出来的时候出发，卯正日出，就?容易中?暑晒病，到了巳正太阳就?跟烈火一般，无论如何都不能再?走，须得找荫凉的地方休息，等到酉时跟前太阳没那么?毒了，商队才会再?次出发，直走到亥正天黑。

一天里能走的时间统共不过三四个时辰，还好此行倒也不着?急赶时间，他这次特意挑着?西?域一带亲自押车出行，为的就?是西?域佛法昌盛，想着?多走走访访，尽快找到能够画经幡的画师。

却在这时，听见路边一个男人说道：“前天我去龙天寺上香，嚯！那里头新?画了整整几面墙的法华经变，好看得不得了！”

康白心里一动，经变乃是以绘画阐释佛经奥义，所谓法华经变，即以图画阐释法华经，浅显直观地向信众传教。西?域佛法昌盛，上到王公贵族，下到引车卖浆者之流俱都礼佛，沙州、瓜州、甘州一带寺庙林立，高僧众多，这龙天寺又是诸寺中?的佼佼者，听说连统领河西?十一州的归义军节度使都经常到龙天寺敬香，如此名刹，请来画经变的画师自然是画师中?拔尖的人物，不知那人是否担得起画经幡的重任呢？

又听那男人的同伴说道：“上次我去龙天寺听俗讲时也看见了，那会子?还没画完呢，嚯！是真画得好，还没上色就?看得我眼?花缭乱，佛菩萨那眼?睛跟活着?一样，不管你?走到哪儿回头再?去看，都觉得佛在看着?你?呢！”

康白连忙下马叉手，笑道：“两位有礼了，两位可知道这画经变的画师是谁？”

西?域佛寺众多，各寺为着?吸引信徒，都花费极大心思塑金身、画经变，讲俗讲①，百姓们耳濡目染，胃口养得刁了，寻常东西?也不会入他们的眼?，两个人都这般夸赞，那画师必然有点真本事。

“客人有礼，”两个男人连忙还礼，你?一句我一句道，“我也问了，小沙弥说不清是谁，反正肯定不是先前的那个画师，先前药师殿的经变画得可不如这个！”

“我倒是那天问出来了几句，说是个新?来的画师，年轻得很?，还不到二十出头呢！”

年轻的画师。康白一霎时想起一位故人，若是她?在，也许他就?不必四下奔走，寻找画经幡的画师了。含笑又行一礼：“多谢两位，等我入城之后也去看看。”

“客人客气了，”那两人极热心，忙又跟他讲路径，“你?进城以后往东走，过了两条街就?能看见一个石头牌楼，牌楼底下就?是个极大的集市，你?穿过集市再?往西?一拐，就?能看见龙天寺了。”

这龙天寺他从前去过，知道路径。康白也不道破，笑着?道了谢，耳边忽地听见一阵如丝竹般的呜鸣声，夹在风声里一道送来，余韵悠长，“鸣沙山又响了！”两人抬眼?望着?远处。

康白也顺着?望过去，南边峰峦隐隐现于初升的日色之下，山脊薄如刀刃，风一吹过，隐隐竟似有流动之姿，更?远处一抹绿色，嵌在茫茫望不到边际的戈壁中?，让人一看就?觉心旷神怡，在燥热中?口舌生津。

鸣沙山，月牙泉，沙州附近最?出名的景致。康白催马往前，吩咐安有：“让队伍再?行得快些。”

若是能赶在巳初之前进城，他就?立刻去趟龙天寺，详细问问那画师的情况。

一个时辰后。

商队在石头牌楼底下一处客栈落脚，安有张罗着?归置货物，安排房间，康白带着?个小童先行前往龙天寺，出来客栈，前面路上行着?个挎篮子?戴帏帽的女人，道旁的布帛店里另个女人探头叫她?：“周嫂子?等下！”

女人闻声止步，笑着?道：“阿嫂叫我？”

却是带着?点长安口音，康白步子?不觉放慢了些，难道是长安人？怎么?在数千里外的西?域。

“给，”布帛店的女人拿着?样东西?往她?篮子?里一塞，“我记得你?说过外甥女儿爱吃荷叶冷淘，我好容易弄来的，拿去给外甥女吃吧。”

是两片新?鲜荷叶。沙州干旱少?雨，水源宝贵，像荷花荷叶这种在长安司空见惯的东西?在这里却是极少?有的，两片荷叶送礼，已经是极珍贵的物件了。

那周嫂子?连声推辞，布帛店的女人硬是放下了，笑道：“外甥女教我认字又教我算账，这店里如今我一个人就?能张罗，省了多少?嚼用，两片荷叶算什么?！”

女子?能识字会算账，在民间的确算是少?见了。康白快步往前走着?，那周嫂子?过了布帛店，边上香药店里又一个女人出来拉住，往她?篮子?里塞了一个蜜瓜：“周嫂子?，这是我自家?地里种的蜜瓜，特地挑了最?好的留给咱外甥女儿，你?拿回去搁水缸里湃着?，等外甥女儿回来了正好能吃。”

这周嫂子?的外甥女，人缘却是好得很?。康白从她?们身边走过，香药店的还在说话：“上回外甥女儿给我调了香药方子?，嚯！一柜子?积压货都卖空了！”

能识字会算账，还会调香，她?这个外甥女确实不俗。前面是家?夹缬店，康白因着?在两京开了四五家?夹缬店，见到同业便忍不住要看看，迈步进门，不由得眼?前一亮。