作为英国境内最负盛名的百货公司之一,哈罗德百货的装潢富丽堂皇,甚至可以称得上梦幻。哈莉带着身边的男巫穿过颇具埃及神殿神韵的电梯大堂,走进连四壁的镜子都镶着雕花金色装饰的宽敞电梯。
无需细问,莱姆斯卢平也猜得到这座麻瓜商场的消费档次肯定不低,尽管他向来对贫穷非常坦然,但此时却对自己可能欠下的债务感到稍许不安。
哈莉能够感觉到莱姆斯的紧绷,“你不需要为这些东西付钱,”她小声说,自然地伸手搭上对方的手臂,“服饰装扮是这份工作的一部分,而不是礼物或者人情。”
“……谢谢,哈莉,我……理解。”莱姆斯半是惊讶半是不自在地回答道,惊讶来自于他没想到哈莉会为了安慰主动靠近他……而不自在——他也不知道自己为什么会感到不自在。在他心烦意乱地思索的时候,他们已经走出电梯,进入了一间商店里,她的手也随之松开了。
莱姆斯发现哈莉对怎么跟这些店员打交道很有经验,这也许跟她编故事的能力有一些关系。只在三言两语间,他就变成了一位刚刚被妻子的离婚诉讼扫地出门的可怜男士,急需专人为他重新选购衣橱中的所有衣物。
“我父母说他们会为这次采购付钱,所以——你们可以帮我叔叔这个忙的,是吗?”她问,侧过脸冲他眨了一下眼睛。
这可能是售货员们最欢迎的顾客类型之一了,即使是站在几步之外,莱姆斯都能看见他们眼睛里迅速亮起的光。
“当然没问题,小姐,”这个男店员用恭谦的语气说道,“两位请随我来……”他把他们领进最里面的试衣区,这儿的装修显然更豪华一些,柔软的环形皮质沙发围绕着整体雕刻的大理石茶几,看上去就造价不菲。
他们刚一坐下来,另一位店员就为他们端上造型精致的甜点和茶水。
“不知道这位先生都需要什么风格的服饰呢?”接待他们的男店员问道,殷勤地在他们面前摊开一本杂志,看起来他正铆足了劲准备好好地跟两个客户介绍一番今年的流行趋势。
“你来决定吧,哈莉,”莱姆斯卢平只扫了一眼内页的模特们便说道,他在魔法界的时候就对时尚并不感冒,更别提这些他完全不熟悉的麻瓜服饰,而本来真正有决定权的就是哈莉,“够用就可以。”
“四套商务正装,你们来选,”哈莉说道,她接过杂志,象征性的翻了几页,“包括领带、领带夹、袖扣一类的配件,还需要一件风衣,两件呢子大衣,几套休闲装,一双皮鞋,我想,风格朴素一点儿就行——可以尽快吗?我们希望在今天上午结束之前能到达金融城。”
资本社会,金钱可以解决绝大部分问题,而如果用消费者的身份,则金钱可以解决几乎所有问题。
哈莉很清楚这种交易的运作方式,她把一张黑色的金属制银行卡递到店员手里,习以为常地看见他们的脸上堆着的笑容登时热情了许多。
大约只用了五六分钟,挂满了衣服的移动衣架就推了进来,按照店员的提示,莱姆斯顺从地站到镜子面前,让对方拿着西服外套在在他面前比划。
“这一件是春季秀场新款——”这位满脸带笑的销售用极快地语速介绍着每一件衣服的设计语言和来历,似乎他认为这样就能打消他的顾客脸上的茫然神情。尽管莱姆斯很想找一个插话的缝隙,好随便选出一套看起来差不多的西服,但明显对方没有一点儿给他说话机会的意思。
“可以试那套灰蓝色的吗?”在沙发上坐着的女孩问道,她声量清晰地打断了那年轻店员的絮叨,“带细条纹的,搭配暗红色的领带——不好意思,你知道你们不需要这样推销吧,我们总会付钱的。”
“当然可以,没关系的。”男店员见惯了形形色色的客人,在真正的富豪和高级中产当中,不乏一些特别古怪和难以对付的组合,而眼前这对叔侄的态度完全能够算得上尊重。作为店里的金牌销售之一,他了解营造适当得宜的边界感对于客户关系管理重要性。
“您直接试穿就可以,”他周到地把这位打扮寒酸的高大男士送进了试衣间里,“尺码如果有需要更换的,可以按里面的铃或者直接叫我们。”
“好的—谢谢,”男店员听见这位男士应道,跟他那举手投足间分外闲适的漂亮侄女不同,他显然对麻瓜奢侈品牌的亲切服务还稍有些不适应,言辞仍然带着一丝难以察觉的拘谨。
在试衣间的门关上之后,沙发上的少女也站了起来,她随手把杂志放回茶几上,“不好意思,可以借电话用一下吗?”她问。
这种来自客人的小请求自然不可能被拒绝,可在这么一间没什么隔断的店铺里面,打电话想要不被任何人听见声音是很困难的。虽然已经走到店铺的另一头,男店员也能听得出这个小姑娘是在跟家里的司机打电话——大约询问了对方的方位,她就挂断了电话。
而这一切在隔音良好的试衣间里面换衣服的莱姆斯卢平一概不知,他刚把衣服换上,这套服装确实做工精细,店员靠眼力为他选择的尺码也非常合适。可他心里还在为方才看见的衣服上挂着的价格标签感到震惊——一千多英镑只是一件西装外套,他用自己不太熟练的数学换算了一下,大概要三百多金加隆,几乎相当于他在霍格沃兹两个月的工资。
莱姆斯一直知道波特家很富裕,但了解和感知是截然不同的体验——更叵论这么一大笔钱都投在他身上,‘只是为了工作。’他想,把领带系好,心态不可避免地感到有些复杂——而他内心的疑惑也愈发扩大:这份工作的内容究竟是什么,竟然需要如此昂贵的衣服作为伪装。
他一面思索着这件事,一面拧开更衣室的门,“怎么样?”他说,音量并不是很大,他瞥过穿衣镜里的自己,手指自然地捋过稍显不平整的领带,房间里的另外两个人都朝他望过来。
处于人们的注意力中心,这对于以为教师来说本该是一件习以为常的事情,但他仍感觉有些微极为古怪的羞赧,他不知道这种羞赧是不是与此时恨不得把全世界的溢美之词都砸在他身上的男店员有关。
“——完美,我得说,您的身材和气质都实在是太标准了,跟秀场上的男模相比都毫不逊色,您知道这只是成衣,但在您身上跟高级定制也没有什么分别,我简直不能说到底是您完美呈现了这件裤子的剪裁,还是这剪裁衬托了这双修长的腿——也许这就是相得益彰——”
哈莉还保持着双腿交叠的姿势靠在沙发上,她虽然没有立即发表任何评论,但她那明锐的目光却也随着店员的赞美而移动——自下而上地,首先是崭新油亮的皮鞋,掠过裹藏在笔直的西装长裤里若隐若现的挺拔的腿部肌肉,接着是被灰蓝西装服帖收窄的瘦削腰部,最后停在莱姆斯卢平那还搭在领带上的双手之上——他那修长的手指在暗红颜色的映衬下显得格外白皙。
“看来我的眼光不错——不能更合适了,”他听见女孩轻声说,不知道是不是他的错觉,似乎是恋恋不舍一般,她的视线在他的手上停留了一会儿才挪到他的脸上、与他对视。
她站起身,拿起茶几上的一个小绒布盒子,“还剩差袖扣。”
她用提醒的语气说道,把盒子在他面前打开——里
面是两个镶嵌着深蓝色宝石的银质袖口和配套的领带夹,“可以吗?”她小声问,脑袋偏过极小的角度,脸上露出一个微笑。