一路上,她们看见研究所的员工陆续恢复工作状态,楼道里多了清洁人员在收拾血迹和碎片,技术人员在修缮破损门锁,医护在巡查各处伤者。虽然满目疮痍,但每个人都竭力让研究所恢复生机,这种顽强意志令王静心中有一丝感动。
终于回到大厅临时指挥中心,见萧远已能拄拐站立,李教授、方教授与军方联络官等人正围绕这次事件进行最关键的善后定夺。王静、林婉把那厚厚清单呈交上去,方教授扶了下眼镜翻看,然后长叹不已:“竟这么多……唉,损失太严重。”
李教授却平静地看着两位,示意她们先坐下喝口水。“辛苦你们了。”他说,“我们已和上级沟通,接下来会有相关人员进驻协助,咱们所需一段时间才能彻底修复伤口。不过,还有更紧迫的问题:许凯的去向和他背后势力的下一步动向。你们怎么看?”
王静沉吟片刻,答道:“根据我们之前的交手和对其技术特长的了解,他绝不是单打独斗。背后可能有庞大邪教或黑势力资助。昨晚那些黑衣人只是一小股。他拿走的资料绝对用在更大图谋上。若我们不及早挖掘,他可能会引爆更庞大的危机。”
林婉也补充:“是的,从‘方舟末章’到‘永劫之门’等敏感信息都被盗,说明他们对这类终极灵能秘密极其渴望。再联系此前黑袍余党活动,这背后恐怕是新的阴谋在酝酿。我们必须警惕。”
萧远咬牙:“说不定他们要重启某种灾难。教授,我们……下一步是不是要做好对外出击的准备?”
李教授面色严肃:“联盟方面确实可能发动一次针对性的追捕行动,需要你们这样的骨干。但研究所刚受重创,你们也疲惫不堪。况且眼下最关键是先内修,防止再出乱子。”
军方联络官在一旁点头:“是的,我们接到指令先稳定国内局势,再与国际联盟协商后续打击。你们的研究所务必尽快恢复防御与监测功能,好为大范围追查提供情报支持。”
王静、林婉与萧远都明白,这意味着他们短期内不会被派出执行某个远程追捕,反而要先留在研究所里进行内部重建。他们心想也好,毕竟此刻研究所需要他们,而且他们对这里也有强烈责任感。只是他们深知许凯潜逃之后必会酝酿更大阴谋,也许不久的将来就会再度与他们交锋。
方教授翻看完清单,又与李教授低声交流片刻,然后宣布:“各位辛苦,先休息吧。等外部增援到来,我们会开一次更高层级的会议,统一对外公示消息。内部我们暂时维持封锁,不要在公众面前渲染。明白吗?”
王静与林婉、萧远三人点头领命。此时天色已然大亮,阳光穿过大厅破损的玻璃洒在地面上,那些夜晚打斗的痕迹还未完全清理,而人们的疲惫面庞更显颓唐。王静想到自己已经超过二十小时没合眼,身体几乎快要透支。林婉看她的脸色也很不好,轻声劝:“我们真的需要躺一会儿了。”
萧远拄拐走过来,安慰道:“放心,这里有保安和其他人守着,你们先去宿舍或医务室眯两小时。我也正想去重新包扎一下腿。这一夜真是扛得太久了。”
林婉转向李教授:“教授,那我们就先休息一阵,再过几小时也能更好协助工作。”
李教授点头:“去吧,你们太辛苦了。现在保安体系基本稳定,不会再让敌人肆意破坏。技术组那边也开始修复程序,需要个把小时才能有结果。”
终于,王静、林婉与萧远各自离开大厅,回去进行短暂的休整。王静独自走在走廊里,望着地面斑斑血痕和破碎玻璃,被清洁工匆匆打扫时的刷擦声牵动情绪。她来到自己宿舍楼层,缓缓推门进去,发现屋内还留着昨夜慌忙出门时的一片凌乱——电脑文件散落床头,衣柜门半开,一杯凉了的咖啡还摆在桌上。她才想起,昨夜就是因为警报骤起,匆匆离开后就再也没回来。仿佛过了一场漫长的战斗,现在再踏进这熟悉小屋,却有种时空错置感,仿佛多少天过去了。
她把门反锁上,警惕地扫视房间,确认没人潜伏,才感到稍稍安心。继而她放下背包,疲倦地坐到椅子上,双手撑住面颊。脑海里开始一点点回放整整一夜的画面:躲避子弹、符咒火光、黑衣人的痛苦哀嚎、还有许凯那张冷峻面孔——她无法忘记。那种濒临绝望的压迫感仿佛还没散去。
疲惫像潮水一般涌来,她趴在桌上,原本想把衣服换好再躺床,却一下就被倦意卷走。朦胧中她似乎听到外面楼道还传来人声,但她实在撑不住。也不知过了多久,她坠入了一个模糊的梦境:梦里依稀看到自己和林婉、萧远在无尽的走廊里狂奔,黑暗的尽头闪耀着血红色的符文,伴随刺耳的笑声,像许凯,又不像他……
这梦很可怕,她一次次试图逃离,却总被那笑声追逐,惊惶不已,直到现实里有敲门声把她从梦魇拉回。她一激灵从桌上抬起头,才发现已过去了两个多小时,窗外的阳光更亮了。敲门声继续,她拍了拍脸,让自己清醒,然后提防地问:“谁?”
门外是一道熟悉女声:“是我,林婉。你醒了吗?”
王静提起精神,赶紧开门。只见林婉抱着一叠文件、满脸焦虑地站在外面:“抱歉打扰你休息,但教授那边说新的进展,需要你们一起参加紧急碰头。”
“好。”王静用手背揉了揉惺忪的眼睛,振作精神,“我来。”
她随意整理了下满是皱褶的衣服,也顾不得吃东西,就跟林婉奔向大厅临时指挥处。在路上林婉简略告知:警方和军方增援已陆续抵达研究所外围,搜寻范围扩大;他们带来一些情报,似乎证实许凯确实带着大量机密潜逃。更重要的是,国际联盟那边也透过紧急渠道与李教授通话,传递一条“极北航道”传来的可疑线索,貌似又与黑袍余党活动相符……一听这复杂情况,王静心中万般滋味汇聚,更加坚定要去搞清楚。
再回到大厅时,大厅已恢复了较为有序的状态,地面血污被清扫,大多数伤者也被送往医务室。新的外部增援人员在场维持秩序,但人们的表情依然严峻。王静和林婉快步进入会议室,发现萧远正坐在桌边,腿上换了更专业的绷带和支具,看起来比之前好多了,李教授、方教授以及几名军方与警方代表在场,气氛沉重。
见她们进来,萧远勉强露出笑容:“你们来了。新消息不少。”
李教授示意两人落座后便开口:“事情是这样——警方刚刚确认,通过周边监控和路面追捕,找到了几个逃跑黑衣人的遗留物,却没见到许凯本人。另有一具尸体疑似我们内部的某名研究员,身份存疑,或许是许凯同伙。总之,对方相当狡猾,线索断断续续。”
方教授接着说:“更糟的是,国际联盟传来消息,最近极北航道附近频繁出现灵能异常波动,和‘余孽’活动迹象非常相似。你们还记得吗?之前咱们曾在极寒之地摧毁罪影浮城,后来那边局势表面平静,但若许凯或其幕后台再度把机密带去极北,会不会又搞什么大动作?”
王静心里一凛:“真要重演极地一幕?那我们辛苦摧毁的罪影根基不是又被他们拿来翻盘吗?”
林婉抿唇:“若真如此,那就是全球性的威胁。许凯掌握的那些黑袍术式,与咱们深海、雨林、极寒之地的研究结合,一旦整合到所谓‘永劫之门’里——后果简直不敢想。”
军方代表插话:“我们也不想事情再度失控,所以建议研究所这边先稳定内部,然后与国际联盟合作,派骨干前往极北排查情况。若真有新的阴谋苗头,必须在它成形前铲除。”
萧远一拍桌子,愤怒之余却有几分兴奋:“好,我萧远可不怕再去极北,哪怕腿伤也得上,不能让那些家伙卷土重来!”
李教授苦笑:“别急,我们尚未确定具体时机和规模。研究所刚被重创,大量系统未恢复,我们也需要看联盟及上级的意见。不过你们三个必须做好心理准备,也许不久后又要踏上前线。”
王静不由得攥紧拳头。她回忆起自己在极地与林婉、萧远并肩作战时的种种惊险,如今又可能走向类似道路,只是比那时更艰难,毕竟对方手里有了更多机密和邪术研究成果。“我们会随时待命,”她低声说,“无论去哪里,都要先阻止他们再搞大规模毁灭。我们这次绝不能再让许凯那样跑掉。”
林婉、萧远都点头回应。随后,会议继续讨论下一步研究所内部重建的细节,以及如何与军方、警方、联盟分工追踪许凯或其他逃亡之人。整整一个小时后,初步制定了一个多维度行动方案:内部继续清理与修复;外部保持高压追查;国际上与盟友共享信息。虽然有些繁琐,但也只能一步步来。